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第242章 户部

    长安城,太极宫,御书房。

    冰块在冰鉴里慢慢融化,白气越来越淡,水珠顺着冰鉴壁流下来,在桌面洇出一圈水渍。

    李世民坐在御案后面,面前摊着一份新的奏折,是工部张衡送来的。

    折子上写着,工部已经在城北山崖上开了一处硝石矿,日产硝石两百斤,已经制冰百余盆,送到城中几个粮铺试卖,百姓反响极好,抢购一空。

    他看完折子,放下朱笔,嘴角弯了一下。

    "张衡动作倒快。"

    王德站在旁边,手里捧着茶壶,闻言笑着说道:"张大人是个勤快人,陛下吩咐的事,他从来不敢耽搁。"

    李世民点了点头,端起茶碗喝了一口。

    茶不烫不凉,刚好,是王德估摸着时间泡的,跟了他这么多年,对火候的拿捏比御膳房的师傅还准。

    "四弟呢?"

    "回陛下,赵王殿下还在御书房旁边的偏殿歇着,福宝郡主在长乐公主那儿玩。"

    李世民放下茶碗,站起来,走到窗前,看着窗外的天空。

    天很蓝,没有一丝云。

    几只燕子从屋檐下飞出来,在院子里低低地掠了一圈,又飞回窝里去了。

    他看了好一会儿,转过身。

    "备马,去户部,朕要亲自看看调粮的进度。"

    王德应了一声,转身去安排了。

    李世民走到偏殿门口,推开门。

    李默正坐在窗边的椅子上低头沉思。

    他听到脚步声,抬起头。

    "二哥。"

    "四弟,朕去户部,你去不去?"李世民站在门口,晨光从他身后照进来,把他的轮廓镀上一层金边。

    李默合上书,站起来。

    "去。"

    兄弟俩一前一后走出御书房,沿着回廊穿过两道宫门,从侧门出了宫。

    侍卫牵着马在宫门外等着,李世民翻身上了枣红马,李默骑了一匹黑马,两个人并肩出了宫城,沿着朱雀大街往户部衙门走。

    街道两旁的店铺已经开了门,卖包子的笼屉掀开,热气腾腾地往上冒,白色的蒸汽在晨光中像一朵朵小云。

    卖菜的挑着担子从城门口进来,吆喝声拖得很长,穿过整条街。

    一家粮铺门口排着长队,队伍从铺子里一直排到街边,男女老少都有,手里拎着布袋、瓦罐,等着买冰。

    "看!冰来了!"队伍里有人喊了一声。

    街角,几个伙计推着一辆木板车,车上放着几个大木盆,盆里冒着白气,是硝石制的冰。

    他们把车推到粮铺门口,卸下木盆,一个伙计拿着勺子,给排队的人分冰。

    "一人一块,不要挤,都有都有!"

    拿到冰的人高兴得不行,有的把冰捧在手里,凉丝丝的,舒服得眯起了眼。

    有的把冰放进瓦罐里,又往里面倒了一碗水,摇一摇,做成冰水,喝一口,凉得打了个哆嗦。

    "这冰真好,才两文钱一块,够一家人用一天了。"

    "可不是嘛!以前夏天哪用得起冰啊,去年这时候我还在喝井水,喝得肚子疼。"

    "听说这冰是赵王殿下制的,用石头制的。"

    "石头...石头能制冰?"

    "能!怎么不能,赵王殿下做的事,哪件是常人能想到的?"

    "赵王殿下真是活菩萨啊……"

    李世民勒住马,停在街边,看着那些排队买冰的百姓。

    李默也勒住马,停在他旁边。

    "四弟,你看。"李世民的声音有些发紧。

    李默顺着他的目光看过去。

    那些百姓的眼里,有光。

    不是火光,不是烛光,是一种说不清的光,像是希望,又像是感激。

    李世民看了好一会儿,轻轻夹了一下马腹。

    "走吧!"

    兄弟俩策马继续往前走。

    户部衙门在朱雀大街东边,离皇城不远,是一座青砖灰瓦的院子,门口挂着"户部"两个字,笔力遒劲,是前朝书法大家的手笔。

    房玄龄已经在门口等着了。

    他看到李世民和李默并肩骑马过来,连忙迎上去,躬身行礼。

    "陛下,殿下。"

    "房相,调粮的事,办得怎么样了?"李世民翻身下马,把缰绳扔给旁边的侍卫。

    房玄龄从袖子里掏出一份文书,双手递上。

    "回陛下,户部已经调拨了五万石粮食,从河南道、河北道同时运往河东道,走水路,经黄河入汾河,在绛州上岸,再由各州县官府分发。第一批粮食已经在路上了。"

    李世民接过文书看了看,点了点头。

    "五万石,够不够?"

    房玄龄迟疑了一下。

    "蝗灾刚起,损失还不清楚,五万石是第一批,后面还有,户部已经在筹备第二批了,预计十万石。"

    "十万石,够吃半年。"

    房玄龄点了点头,又摇了摇头。

    "陛下,粮食的事还好办,难办的是蝗灾之后的事。蝗虫过境,庄稼没了,百姓没了收成,明年春天就没有粮种,没有粮种就没有新的庄稼,这才是最难办的。"

    李世民沉默了。

    房玄龄说的是实情。

    蝗灾最可怕的不是今年没饭吃,是明年、后年、大后年都没饭吃。

    庄稼没了,粮种没了,地荒了,想再种,没有种子。

    "粮种的事,朕来想办法。"

    李世民把手背在身后,在户部衙门的院子里走了几步,停下来,看着院子里那棵老槐树。

    槐树叶子绿油油的,在晨光中泛着光,几只麻雀在枝头跳来跳去。

    "房相,河东道各州县的赈灾安排,你拟个折子,明天早上送到朕这里来。"李世民转过身。

    "臣遵旨。"

    李世民走出户部衙门,翻身上马。

    李默跟在后面,也翻身上了黑马。

    兄弟俩骑着马,沿着朱雀大街往回走。

    日头已经升到了头顶,晒得街上的青石板发白,隔着鞋底都能感觉到那股滚烫。

    路边的小贩收了摊,躲在屋檐底下乘凉,有的靠着墙打盹,有的在摇蒲扇,有的在啃西瓜,红色的瓜瓤在阳光下亮晶晶的。

    李默勒住马,在一家卖西瓜的摊子前停下来。

    摊主是个四十来岁的黑脸汉子,穿着一件打了补丁的粗布褂子,正在用一把破刀切西瓜。他看到有人骑马停在摊前,抬起头,愣了一下,然后认出了李默。

    "殿…殿下!"他手一抖,刀差点掉了。

    李默从马上下来,走到摊前,看了看那些西瓜。

    "多少钱一个?"

    "不…不要钱!殿下您随便吃!"摊主连忙摆手。

    李默从怀里掏出一串铜钱,放在摊板上。

    "买一个。"

    摊主看着那串铜钱,眼眶红了,但没有推辞,挑了一个最大的西瓜,用草绳系好,双手递过去。

    李默接过西瓜,挂在马鞍上,翻身上马。

    "四弟,你还买了西瓜..."李世民笑了。

    "给福宝带回去的。"

    李世民愣了一下,然后哈哈大笑起来。

    "对,给福宝带回去,那丫头最爱吃西瓜。"

    兄弟俩并肩策马,沿着朱雀大街往皇宫的方向走。

    阳光从头顶照下来,把两个人的影子投在地上,一长一短,并排向前。

    长安城的街道还是一样的喧闹,但有什么东西不一样了。

    那些排队买冰的百姓脸上,那些啃西瓜的摊贩脸上,那些在屋檐底下乘凉的老人脸上,都有一种东西。

    是安心,是踏实的日子。

    李世民骑在马上,看着这座繁华的城市,嘴角慢慢弯了起来。

    他转过头,看了一眼旁边的李默。

    四弟还是一样的沉默,一样的面无表情,骑在马上,目视前方。

    但李世民知道,他在这。

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