第13章：买媳妇
张老根的住处简陋破败，只是一间就地垒砌的石头屋。因儿子、儿媳常年在外，院落屋内全无修饰，处处透着冷清萧索，朴素得近乎荒凉。
众人移步走进里屋，这间不起眼的卧房，便是张老根次子二牛昨夜骤然暴毙的出事之地。
“你儿子暴毙之前，平日里都吃过哪些东西？”
魏鸣目光扫过空旷的卧房，第一时间便联想到此前的蹊跷旧案，疑心是否有人利用食物性味相悖、相克之法，暗中下毒害人，制造出意外身亡的假象。
张老根满脸悲愤，语气带着无尽怨毒与咒骂：“回青天大老爷，他吃的和我们一模一样，顿顿都是白粥配馒头！我们都是土里刨食的粗鄙农人，日日干的都是重活累活，哪有什么珍馐吃食？”
话音一转，他咬牙切齿，恨意翻涌：“定是那个贱妇！那个三年都生不出一儿半女的不下蛋的货，是她害死了我家二牛！”
“三年不下蛋？”
魏鸣微微一怔，目光凝住：“你口中之人，便是你的儿媳？”
“正是她！”张老根依旧骂骂咧咧，满脸悔恼与戾气，“我当年掏空家底，东拼西凑攒了三十两银子，才买回这么个败家丧门星！当真是晦气透顶！大人，依老拙看，直接把这贱人抓回去，严刑拷问一番，她定然乖乖招供！”
魏鸣眉头微蹙，侧身低声询问身侧随行的捕快：“他口中三十两买妻，究竟是怎么回事？”
捕快连忙躬身，低声细细解释：“回大人，张老根的儿子二牛自幼腿脚残疾，跛了一足，且容貌粗丑，年过四十，始终无人肯许配婚事。数年前，张老根为给儿子成家，倾尽积蓄，花了三十两银子，从邻村李大脚手中，买下了她的女儿为媳。”
听闻此番缘由，魏鸣心中暗自唏嘘，眼底掠过一丝沉郁。封建世道桎梏人心、践踏人伦，当真害苦了无数底层百姓。
压下心中感慨，他沉声追问：“那他儿媳如今身在何处？”
不等捕快回话，一旁的张老根立刻高声叫嚷，语气急切又蛮横：“那贱妇早在我儿出事前就跑回娘家了！大人，万万不能放过她，咱们此刻便去将她捉拿归案！”
“启程。”魏鸣神色淡然，一语定音。
山路崎岖，步履匆匆，一行人足足赶了两个时辰的路，抵达邻村李大脚家中时，天色已然彻底暗沉，夜幕四合，四下暮色沉沉。
刚踏进院落门口，张老根便迫不及待，扯着嗓子对着屋内厉声叫骂：“李大脚！李大脚！速速把你闺女给我交出来！”
屋内应声走出一个身形壮硕、重达两百余斤的中年妇人，最惹眼的是她一双脚掌硕大无比，足足有四十五码大小，看着格外骇人。
魏鸣目光淡淡扫过，心中暗忖，李大脚这名号，果然是名副其实。
“快点！把秀春那个贱坯子交出来！今日你若不交人，休怪我不客气！”张老根上前一步，手指直指着李大脚的鼻尖，破口大骂，戾气十足。
李大脚抬眼斜睨了一旁的魏鸣等人一眼，满脸蛮横不屑，狠狠往地上啐了一口唾沫，声音粗粝刺耳：“呸！丈夫亡故，妇人归宗、另行改嫁，本就是天经地义的道理！难不成你们官府，还要仗势欺人、刻意为难我母女？”
“好你个刁妇！别以为老夫不知你的龌龊心思！”张老根越骂越凶，声调陡然拔高，“你分明是见我儿没了性命，想把秀春这二手货再转手卖掉，再赚一笔黑心钱！我告诉你，你这闺女克死丈夫、三年无子，就是个没人要的丧门星，便是送去窑坊娼馆，旁人都嫌她晦气肮脏！”
“你个老不死的东西！”李大脚瞬间被激怒，叉腰回怼，“我闺女就算真落到那般境地，也绝不可能再便宜你这老匹夫半分！”
两人站在院中互相唾骂、争执不休，唾沫横飞，场面混乱不堪。
“吵够了没有？”
魏鸣声音清冷，带着不容置喙的威严，骤然打断二人的争执，“若是尚未吵完，我便将你二人一同带回大牢，单独拘押，让你们在牢中吵个尽兴。”
冷冽的话音落下，裹挟着官威震慑，方才还气焰嚣张、针锋相对的两人瞬间噤声闭口，垂首敛气，不敢再放肆叫嚣。
短短片刻的争执，魏鸣已然心中有数。这张老根与李大脚，皆是刻薄势利、蛮不讲理之人，并无良善之心。
只是他心知，明代律法并无惩治民间买女为妻的条例，纵使心中愤慨不公，身处这个封建时代，也只能遵从当世法度，无从逾越。
院内瞬间一片寂静，落针可闻。
魏鸣目光落向李大脚，淡淡发问：“秀春何在？”
此刻的李大脚早已没了方才的泼悍气焰，神色讪讪，收敛了所有戾气，低声应答：“回、回大人的话，小女在里屋歇息。”
“进屋。”
魏鸣语气平静，迈步跟上李大脚，走进院内深处的里屋。
踏入房间的那一刻，眼前的景象让魏鸣心头一震，大开眼界。这看似普通的农家里屋，远比看上去宽敞幽深，足足隔出五六间卧房，每一间屋内，都挤着两三名年岁稚嫩的女子。
这些女孩年纪参差不齐，最大的不过二十出头，最小的尚且年幼，才七八岁的模样，一个个神色怯懦、眉眼惶恐，看着楚楚可怜。
魏鸣眉头骤然紧锁，心底已然猜出七八分真相。
身旁的捕快见状，连忙压低声音，低声禀报：“大人，属下早已查明，这李大脚常年四处收养无家可归的女弃婴，将她们养至适龄，便转手卖给旁人做妻、做婢，借此牟利，以此为生。”
魏鸣缓缓摇头，眼底满是唏嘘与漠然。
封建乱世，世道寒凉，底层女子的性命当真如草芥尘埃，卑微廉价，任人买卖摆布，毫无尊严可言。
望着一旁神色麻木、满脸市侩的李大脚，魏鸣心底的厌恶与愤慨，又浓重了几分。
他收回思绪，目光扫过一众惶恐低头的少女，沉声问道：“何人是秀春？”
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众人移步走进里屋，这间不起眼的卧房，便是张老根次子二牛昨夜骤然暴毙的出事之地。
“你儿子暴毙之前，平日里都吃过哪些东西？”
魏鸣目光扫过空旷的卧房，第一时间便联想到此前的蹊跷旧案，疑心是否有人利用食物性味相悖、相克之法，暗中下毒害人，制造出意外身亡的假象。
张老根满脸悲愤，语气带着无尽怨毒与咒骂：“回青天大老爷，他吃的和我们一模一样，顿顿都是白粥配馒头！我们都是土里刨食的粗鄙农人，日日干的都是重活累活，哪有什么珍馐吃食？”
话音一转，他咬牙切齿，恨意翻涌：“定是那个贱妇！那个三年都生不出一儿半女的不下蛋的货，是她害死了我家二牛！”
“三年不下蛋？”
魏鸣微微一怔，目光凝住：“你口中之人，便是你的儿媳？”
“正是她！”张老根依旧骂骂咧咧，满脸悔恼与戾气，“我当年掏空家底，东拼西凑攒了三十两银子，才买回这么个败家丧门星！当真是晦气透顶！大人，依老拙看，直接把这贱人抓回去，严刑拷问一番，她定然乖乖招供！”
魏鸣眉头微蹙，侧身低声询问身侧随行的捕快：“他口中三十两买妻，究竟是怎么回事？”
捕快连忙躬身，低声细细解释：“回大人，张老根的儿子二牛自幼腿脚残疾，跛了一足，且容貌粗丑，年过四十，始终无人肯许配婚事。数年前，张老根为给儿子成家，倾尽积蓄，花了三十两银子，从邻村李大脚手中，买下了她的女儿为媳。”
听闻此番缘由，魏鸣心中暗自唏嘘，眼底掠过一丝沉郁。封建世道桎梏人心、践踏人伦，当真害苦了无数底层百姓。
压下心中感慨，他沉声追问：“那他儿媳如今身在何处？”
不等捕快回话，一旁的张老根立刻高声叫嚷，语气急切又蛮横：“那贱妇早在我儿出事前就跑回娘家了！大人，万万不能放过她，咱们此刻便去将她捉拿归案！”
“启程。”魏鸣神色淡然，一语定音。
山路崎岖，步履匆匆，一行人足足赶了两个时辰的路，抵达邻村李大脚家中时，天色已然彻底暗沉，夜幕四合，四下暮色沉沉。
刚踏进院落门口，张老根便迫不及待，扯着嗓子对着屋内厉声叫骂：“李大脚！李大脚！速速把你闺女给我交出来！”
屋内应声走出一个身形壮硕、重达两百余斤的中年妇人，最惹眼的是她一双脚掌硕大无比，足足有四十五码大小，看着格外骇人。
魏鸣目光淡淡扫过，心中暗忖，李大脚这名号，果然是名副其实。
“快点！把秀春那个贱坯子交出来！今日你若不交人，休怪我不客气！”张老根上前一步，手指直指着李大脚的鼻尖，破口大骂，戾气十足。
李大脚抬眼斜睨了一旁的魏鸣等人一眼，满脸蛮横不屑，狠狠往地上啐了一口唾沫，声音粗粝刺耳：“呸！丈夫亡故，妇人归宗、另行改嫁，本就是天经地义的道理！难不成你们官府，还要仗势欺人、刻意为难我母女？”
“好你个刁妇！别以为老夫不知你的龌龊心思！”张老根越骂越凶，声调陡然拔高，“你分明是见我儿没了性命，想把秀春这二手货再转手卖掉，再赚一笔黑心钱！我告诉你，你这闺女克死丈夫、三年无子，就是个没人要的丧门星，便是送去窑坊娼馆，旁人都嫌她晦气肮脏！”
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只是他心知，明代律法并无惩治民间买女为妻的条例，纵使心中愤慨不公，身处这个封建时代，也只能遵从当世法度，无从逾越。
院内瞬间一片寂静，落针可闻。
魏鸣目光落向李大脚，淡淡发问：“秀春何在？”
此刻的李大脚早已没了方才的泼悍气焰，神色讪讪，收敛了所有戾气，低声应答：“回、回大人的话，小女在里屋歇息。”
“进屋。”
魏鸣语气平静，迈步跟上李大脚，走进院内深处的里屋。
踏入房间的那一刻，眼前的景象让魏鸣心头一震，大开眼界。这看似普通的农家里屋，远比看上去宽敞幽深，足足隔出五六间卧房，每一间屋内，都挤着两三名年岁稚嫩的女子。
这些女孩年纪参差不齐，最大的不过二十出头，最小的尚且年幼，才七八岁的模样，一个个神色怯懦、眉眼惶恐，看着楚楚可怜。
魏鸣眉头骤然紧锁，心底已然猜出七八分真相。
身旁的捕快见状，连忙压低声音，低声禀报：“大人，属下早已查明，这李大脚常年四处收养无家可归的女弃婴，将她们养至适龄，便转手卖给旁人做妻、做婢，借此牟利，以此为生。”
魏鸣缓缓摇头，眼底满是唏嘘与漠然。
封建乱世，世道寒凉，底层女子的性命当真如草芥尘埃，卑微廉价，任人买卖摆布，毫无尊严可言。
望着一旁神色麻木、满脸市侩的李大脚，魏鸣心底的厌恶与愤慨，又浓重了几分。
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