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第8章 使团入京

    翌日,晨曦初露,顾令仪又来到萧府。

    见到萧凡,一开口就告起状来:“萧凡哥,前几日上府推售低俗话本的小贩是受了江冲指使。”

    “我还偷听到他们兄妹俩骂你是草包,待炒钢术到手后江秀禾定会翻脸不认账!”

    “嗯,我知道。”

    萧凡点点头,语气平淡,紧接着还嗤笑一声。

    “他们在拿你当猴耍诶,你还笑得出?”

    萧凡脸上笑意又浓了几分,说道:“终章发布后,身为作者的江冲定会被楚狗迁怒,甚至整个江家都会跟着倒血霉。”

    “善良如我,其实之前还是有那么点小愧疚的,现在好了,完全没心理负担了。”

    “哪怕江家最终被抄家流放,也是他们活该自作孽,与小爷无关。”

    顾令仪被逗得“扑哧!”一笑,掩起嘴调侃道:“之前怎么没发现,你有这么深的城府。”

    “即便与官场沉浮几十载的官油子比,也不遑多让了呢。”

    “嗨,什么城府,不过是有点狗而已。”

    顾令仪轻“啊”了一声,茫然问道:“狗?”

    “何意?”

    萧凡语塞,随便给出个蹩脚解释。

    “就是说平时温顺得像小狗,一旦咬起人来心黑嘴又狠。”

    顾令仪细细品味了下,最后还给出个“好生有趣”的评价。

    继续闲谈了会儿,又由衷感慨道:“萧凡哥,自伯父之事后,你真的变了。”

    “变得我都快不认识了呢。”

    “唉……”

    萧凡捏了捏有些发酸的眉头,自嘲苦叹:“没办法啊,被逼到这份儿上,再不变可就要被灭门了。”

    顾令仪呼吸一滞,心脏像是被什么东西狠狠攥住,但很快又展颜一笑。

    “变了也挺好呢,你现在的样子,我……”

    后面的话似有些难以启齿,脸颊飞上一抹霞晕,俨然一副初开情窦的少女羞态。

    萧凡正看得入神,就被匆匆跑来的门丁萧顺打断。

    先是看了眼顾令仪,低声道:“少爷,太傅府的管家前来吊唁,可对方脸色不太好看,您和顾小姐还是去看看吧。”

    闻罢,顾令仪当即冷下脸,和萧凡来到正厅后,太傅府管家刚好上完香。

    瞥了萧凡一眼,还没等顾令仪开口,便毫不客气道:“太傅令小人前来代为吊唁,并着小人传两句话。”

    “对萧擒虎的为人,太傅颇为钦佩,然。”

    目光电射向萧凡,话音随之一转。

    “虎父,犬子。”

    “世子可知太傅之意?”

    萧凡狠翻了个白眼,都说得这么直接了还能不明白?

    真把自己当煞笔了?

    干脆骂得再直白点呗,我一个纨绔草包,配不上你当朝太傅的宝贝孙女。

    “放肆!”

    顾令仪刚呵斥一声,顾胜又道:“小姐,您先是偷跑出府,昨日又下榻客栈,夜不归宿,有违礼法德操。”

    “太傅着小人立刻将您带回,禁足一月。”

    “你!”

    “妮子,回去吧。”

    萧凡冲她扬了扬下巴:“你爷爷年纪大了,要把他气出个好歹我可担不起,听话。”

    顾胜投去一道“算你识相”的眼神,顾令仪紧抿着唇,纠结片刻后终时垮下脸,眼中却满是担忧不舍。

    刚走出正厅便脚步一顿,回过头道:“萧凡哥,我回去就劝说爷爷,让他帮你为萧伯伯洗清污名。”

    “不必。”

    萧凡淡笑着摇摇头。

    的确没这必要。

    连来吊唁都要府中下人代劳,顾守正的态度已很明确了。

    不愿掺和此事,更不想同楚国忠等一众与萧擒虎有怨的朝臣们为敌。

    不过没关系,也不稀罕。

    自己单枪匹马,亦可杀出一条生路,何需援手!

    老老实实当个观众,最后狠狠擦下眼睛再喝一声彩。

    挺好。

    两人走后,偌大的镇北侯府又恢复往日冷清。

    丁浅浅,蒋忠看着萧凡,一时都不知该说些什么,只剩下几声叹息。

    他们倒不怪顾守正,这时候还能遣人来吊唁一番,在朝中一众文武中已算是胆大有情义的了。

    “蒋叔,帮我办件事。”

    萧凡跪在灵前,边往火盆里投些楮帛,边吩咐道:“派两人去盯着之前来推售话本的那个书贩,后面我有用。”

    “是,我这就去办。”

    ……

    随着一天天过去,大街小巷里开始出现越来越多手捧话本的百姓。

    不少学子坐在路边食摊,津津有味地边吃边看,用功程度堪比悬梁刺股。

    还有几个说书先生在一众围观叫好声中,绘声绘色地讲述着《宋国志》中一段段激情热血的故事……

    短短几天功夫,《宋国志》已火遍京都。

    丞相府。

    朱漆大门高耸,院中古柏参天,凛冽寒风穿过幽深的回廊,吹散了不少宗祠内的冷肃之气。

    “不成器的东西!”

    “都已年近三旬才只混到个五品的大理寺少卿,最近竟还迷上了粗鄙不堪的话本!”

    “你对得起我楚氏的列祖列宗么!”

    楚国忠越骂越气,跪在祖宗牌位前的楚一鸣见他还要抄起藤条抽自己,吓得连忙开口辩解。

    “父亲,孩儿冤枉啊!”

    “孩儿看的话本并非您想象的那种艳俗之物,而是一部对您歌功颂德的奇书呀!”

    说着,还壮起胆子把编订成册的《宋国志》递去。

    楚国忠皱着眉翻阅了前面几章回,看到大篇幅都在说圣上如何贤明爱民,丞相如何大度练达后,怒气渐消。

    “此书为何人所著?”

    “是工部员外郎江焕之子,江冲。”

    楚国忠眼一眯,当即有了些印象。

    “就是前几日那个来登门求亲,想将自己闺女嫁与一舟的小吏?”

    “对,就是他。”

    楚一鸣小心站起身,讥笑道:“他闺女曾是萧凡的未婚妻,如今见萧家落难,便急着想改换门庭了。”

    提起萧凡,楚国忠又问了嘴对方近期的动向。

    当得知如今仍奢求着娶江秀禾进门,还想拿萧擒虎毕生心血所创的炒钢术当聘礼后,笑的眼泪都快出来了。

    “哈哈……丁浅浅风华绝代,萧擒虎智勇双全,怎就生出这么个败家草包?”

    “当真可叹,可笑!”

    楚一鸣附和两句后,问:“父亲,一舟对那个江秀禾倒也颇为中意,关于二人的婚事,您看要不准了?”

    楚国忠脸色骤然转冷,不屑道:“一舟虽是庶出,可也不是他江家能轻易攀上的。”

    言外之意,你江家这波马屁虽拍得不错,但仅用一部阿谀奉承的话本作投名状。

    分量,太轻。

    “孩儿明白。”

    “这便去江家让江秀禾再加把火,将炒钢术搞到手后献与父亲。”

    楚国忠轻呷一口茶,算是默许。

    又瞥了眼手中话本,并没继续看下去的兴趣,随手一丢,就要去继续处理政务时。

    “呜呜……咚!”

    听着府外隐约传来的阵阵角鼓声,短暂怔了下后,表情瞬间精彩起来。

    凉国使团,入京了。

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