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第155章 想吃饭,得做工

    两日后。

    会同馆内,气氛剑拔弩张。

    瓦剌使团首领昂克,正端坐在宽敞的厅堂中。

    他生得虎背熊腰,满脸横肉,身上裹着厚重的熊皮大衣。

    此刻,他正愤怒地将面前的一张方桌掀翻在地。

    “欺人太甚!南朝的皇帝欺人太甚!”

    昂克咆哮着,一脚踹在一个摔碎的粗瓷碗上。

    那碗里原本装着的,是稀得能照出人影的清汤寡水,以及几根干瘪发黄的腌菜。

    “我们是太师派来的使节!是高贵的草原雄鹰!南朝皇帝竟然给我们吃这种连猪狗都不吃的泔水!”

    “这是对伟大的瓦剌部的侮辱!”

    厅堂外,挤满了数千名随行的瓦剌武士和商贩。

    他们在风雪中冻得瑟瑟发抖,腹中饥肠辘辘。

    他们本以为进了京城便能大口吃肉,大碗喝酒,谁曾想,等来的却是这等非人的待遇。

    “大人!咱们冲出去,找他们的礼部尚书评理去!若是南朝皇帝不给个说法,咱们就一把火烧了这会同馆!”

    几名脾气暴躁的瓦剌千夫长拔出腰间的弯刀,大声叫嚣着。

    就在会同馆内群情激愤,随时可能爆发冲突之时。

    大门外,传来了一阵整齐划一的脚步声和甲片摩擦的声响。

    锦衣卫百户赵四,身披飞鱼服,腰佩绣春刀。

    领着数百名手持火铳和长枪的锦衣卫,昂首阔步地走进了会同馆的大院。

    在锦衣卫的身后,还跟着几十辆装满物事的大马车。

    昂克见状,冷哼一声,大步走到院中,怒视着赵四。

    “你是什么人?南朝皇帝派你来,是来送酒肉的,还是来送死的?”

    赵四面无表情,眼神冷冽地扫过那些手持刀剑的瓦剌人。

    他从怀中掏出一卷黄绫圣旨,高高举起。

    “大明皇帝圣谕!瓦剌使团远道而来,朕心甚慰。然国朝艰难,不可铺张。听闻瓦剌勇士皆是力大无穷之辈。”

    “特赐尔等一个赚取酒肉的恩典。”

    赵四一挥手,身后的锦衣卫立刻将马车上的油布掀开。

    哗啦啦,

    无数把漆黑的铁镐,铁锨,粗大的麻绳以及用来清扫积雪的巨大竹扫帚,倾泻在会同馆布满积雪的院子里,堆成了一座座小山。

    昂克和瓦剌众人看着这些农具和矿工用的家什,全都愣住了,满脸的茫然。

    “这……这是什么意思?”

    昂克指着地上的铁镐,怒火中烧。

    “我们要的是牛羊和美酒,你给我们这些破烂作甚!”

    赵四嘴角勾起一抹讥讽的冷笑,声音在风雪中清脆响亮。

    “我家顾首辅有令。自今日起,会同馆不再免费供应米面酒肉。地上的这些家什,便是你们换取食物的凭证。”

    赵四指了指那堆铁镐。

    “愿意去西山煤矿下井挖煤的,每日上等酒肉管够,年底回去时,每人还赏赐上好丝绸两匹,愿意拿扫帚去城墙上扫雪的,每日中等馒头素菜管饱。”

    赵四的目光骤然转冷,手按在绣春刀的刀柄上。

    “若是什么都不想干,只想赖在屋里睡觉的,那就每日一碗清粥。谁若是敢在京师闹事,五城兵马司的火炮可不是吃素的!”

    这番话一出,整个会同馆陷入了短暂的死寂,随后爆发出了惊天动地的怒吼。

    “放肆!竟然让我们去挖煤当苦力!”

    “我们是使臣!不是奴隶!”

    愤怒的瓦剌武士们红了眼,挥舞着弯刀便要冲向赵四。

    “喀嚓!”

    几百支黑洞洞的火铳瞬间举起,火绳在风雪中闪烁着致命的红光,死死地瞄准了院子里的瓦剌人。

    外围的围墙上,更是不知何时布满了手持强弓硬弩的京营弓箭手。

    只要他们敢踏前一步,定然会被射成刺猬。

    昂克虽然粗鲁,但也分得清局势。

    这里是京师重地,他们这三千人虽然骁勇,但在大明火器面前,根本不够看。

    他咬碎了牙齿,强行压下心头的屈辱,一把拦住了躁动的手下。

    “好!好一个大明朝!好一个顾首辅!”

    昂克怒极反笑,恶狠狠地盯着赵四。

    “这笔账,我们太师记下了!”

    “记不记下是以后的事,但今日若是再不干活,你们就连清粥都没得喝了。”

    赵四毫不退让。

    咕噜噜……

    一阵不合时宜的腹鸣声从几名瓦剌武士的肚子里传出。

    草原人食量本就大,连日来的饥寒交迫,已经让他们头晕眼花。

    再骄傲的草原雄鹰,在饥饿面前,也得低下高贵的头颅。

    终于,一名实在饿得受不了的瓦剌大汉,吞了口唾沫。

    缓缓走到那堆铁镐前,捡起了一把。

    有了第一个,便有第二个。

    不多时,那几千名不可一世的草原猛士,纷纷放下手中的弯刀,屈辱地捡起了铁锨和扫帚。

    半个时辰后。

    大雪纷飞的京师街道上,出现了一道古今罕见的奇景。

    三千多名身穿兽皮,体格魁梧的瓦剌蛮子,在明军的押送下,排着长长的队伍。

    一部分人扛着扫帚,苦哈哈地在城墙和街道上奋力扫雪。

    而大半的青壮,则扛着铁镐,被押上了前往西山煤矿的马车。

    沿途的大明百姓纷纷驻足观看,指指点点,不时爆发出阵阵哄笑声。

    “瞧见没?那帮平时凶神恶煞的鞑子,如今也给咱们大明当起扫街的苦力了!”

    “听说去挖煤的那帮人,干得可起劲了,一镐头下去能刨出一大块煤饼子来,比咱们顺天府的矿工强多了!”

    此时,宣武坊首辅私邸内。

    顾延年正坐在温暖如春的书房里,手里捧着一本兵书残卷。

    赵四快步走入书房,满脸喜色地禀报。

    “相爷神机妙算!那帮瓦剌人饿了两顿,全都乖乖地去干活了。西山煤矿那边的管事刚派人来报,这帮蛮子力气极大,下井挖煤的速度比寻常矿工快了三成!”

    “照这么挖下去,今冬京师的用煤不仅不愁,甚至还能屯下明年的份额!”

    顾延年放下兵书,端起茶盏,拂去浮沫,嘴角的笑意温润而深长。

    “草原上的汉子,筋骨打熬得不错。只是这挖煤是个苦差事,记得吩咐下去,酒肉千万别断了他们的。”

    “要让他们觉得,这力气出得值。”

    顾延年望向窗外那渐渐停歇的飞雪,眼神一片清明。

    这大明朝的盛世,不光是靠精打细算攒出来的。

    更是靠着物尽其用,变废为宝的手段熬出来的。

    只要他这首辅坐镇中枢,任你草原太师如何骁勇善战。

    到了这京师的算盘底下,也得乖乖地拿起铁镐,给大明朝的国库添砖加瓦。

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