第 12 章 农户秘宝，凄州怪事频发
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千钧一发之际，一道身影猛地从侧面撞过来，把她整个人扑倒在地。
野牛的角擦着她的头皮掠过，带起一阵腥风，撞在身后的树干上，“咔嚓”一声，碗口粗的树拦腰断了。
“你疯了！”
苏瑶压在她身上，声音都在发抖：“站在那儿等死？”
沈清漪躺在地上，心脏砰砰跳得厉害，耳朵里嗡嗡响，半天才缓过神来，推开苏瑶，坐起来，看了一眼那棵被撞断的树，咽了口唾沫：“我……我没反应过来。”
“没反应过来？”苏瑶瞪着她，“那牛冲过来的时候，你脑子里在想什么？”
“我在想……该怎么砍它。”
“砍它？”苏瑶深吸一口气，压住火气，“你拿什么砍？你那把刀连血都不认，砍上去怕是连皮都破不了。”
沈清漪低头看了一眼手里的百战刀，刀身还在，但刀刃上多了一道裂纹，不知道什么时候裂的。
“行了行了，别说了。”陆恒走过来，肩膀上的伤口还在渗血，但他没管，目光盯着那只野牛，“它要回来了。”
沈清漪抬头看去，那只野牛已经转过身，正低着头，用蹄子刨着地面，喘着粗气，眼睛里泛着红光，盯着他们三个人，像是在准备第三次冲锋。
“怎么办？”苏瑶问。
“没法办。”陆恒说，攥紧了手里那半截断剑，“这玩意儿皮太厚，普通兵器伤不了它。”
“那你的意思是……跑？”
“跑不掉。”陆恒说，“它比我们快。”
“那怎么办？”
陆恒沉默了几秒，突然转头看向苏瑶：“你刚才贴符的时候，用的是清心定魂符？”
“嗯。”
“还有几张？”
“两张。”苏瑶从口袋里掏出来。
“一张不够。”陆恒说，“至少要三张，同时贴上去，才能定住它。”
“三张？”苏瑶愣了一下，“那还差一张。”
“我这儿有。”沈清漪从口袋里摸出一张，递过去。
“好。”陆恒接过符纸，看了一眼那只野牛，又看了一眼手里的断剑，深吸一口气，“我来引它，你们从两边包抄，贴上去。”
“你引它？”沈清漪皱了皱眉，“你剑都断了，怎么引？”
“用身体引。”陆恒说，语气很平静，“它冲过来的时候，我往旁边躲，你们趁机贴符。”
“太危险了。”苏瑶摇头，“万一你没躲开……”
“那你们就自己跑。”陆恒说，打断她的话，“别管我。”
“陆恒……”
“别说了，它要冲了。”陆恒握紧断剑，往前走了两步，站到野牛正面，举起断剑，朝它喊了一声，“喂！来啊！”
野牛被他的声音吸引，转过头，盯着他，眼睛里的红光更盛了，然后低下头，猛地冲了过来，四蹄踏在地上，发出沉闷的声响，震得地面都在抖。
“来了！”陆恒喊了一声，往旁边一闪，野牛的角擦着他的腰侧掠过，衣服被撕开一道口子，但他没停，转身就跑，往田埂的方向跑，把野牛引开。
“快！”沈清漪喊了一声，和苏瑶同时冲出去，从两边包抄，追向野牛。
野牛的速度很快，但陆恒跑得更快，他跑得气喘吁吁，但脚步没停，一直往田埂的方向跑，把野牛越引越远。
“好了！就是现在！”沈清漪喊了一声，猛地加速，冲到野牛侧面，把手里的符纸往野牛的额头上一贴。
金光亮起，野牛的身体猛地一僵，速度慢了下来，但没有停住，继续往前冲。
“不够！”沈清漪喊了一声，转头看向苏瑶，“快！”
苏瑶冲到野牛的另一侧，把手里的符纸贴上去，两张符纸同时亮起金光，野牛终于停了下来，四条腿僵在原地，像被钉住了一样，一动不动。
“成了！”沈清漪喊了一声，喘着气，擦了擦额头上的汗，走到野牛面前，看了一眼它的眼睛，眼睛还是睁着的，但已经没有了红光，只剩下一片暗沉的光。
“行了，定住了。”陆恒走过来，喘着气，看了一眼那只野牛，又看了一眼手里的断剑，沉默了一会儿，然后说了一句，“现在……怎么处理它？”
沈清漪和苏瑶对视了一眼，谁也没说话。
“杀了它。”苏瑶突然说。
“啊？”沈清漪愣了一下，“杀了它？”
“嗯。”苏瑶点头，“它跟那些普通的野牛不一样，它已经被灵气浸染得太深了，已经有了灵智，继续留着它，它还会回来祸害农田，到时候，死的不只是庄稼，还有南山叔，还有其他人。”
“可是……”
“没有可是。”苏瑶打断她，语气很冷，“你刚才差点被它撞死，你还想着放过它？”
沈清漪沉默了。
苏瑶说得对，这只野牛跟那些普通的野牛不一样，它已经有了灵智，会对人产生攻击性，如果继续留着它，它还会回来，到时候，死的不只是庄稼，还有南山叔，还有其他人。
“我来。”陆恒突然说，走到野牛面前，举起手里的断剑，对准野牛的脖子，然后……
他停住了。
剑尖悬在野牛的脖子上，微微颤抖着，迟迟没有落下。
“陆恒？”沈清漪愣了一下，“你怎么了？”
“我……”陆恒的声音有些发紧，“我下不去手。”
“你下不去手？”苏瑶皱起眉头，“你刚才不是说要杀它吗？”
“我是说杀了它，但……”陆恒的目光落在野牛的眼睛上，野牛的眼睛里，映着他的影子，带着一种无法言说的情绪，“它看着我呢。”
“它看着你，又怎么了？”苏瑶问。
“它看着我，我下不去手。”陆恒说，声音很低，像是说给自己听的。
沈清漪看着陆恒，心里突然有些不是滋味。
陆恒平时看起来大大咧咧的
“我来吧。”沈清漪说，从陆恒手里接过断剑，走到野牛面前，举起剑，对准野牛的脖子——
“等等。”苏瑶突然喊了一声。
沈清漪停下动作，转头看她：“怎么了？”
“你也要心软？”苏瑶问。
“不是。”沈清漪摇了摇头，“我只是在想……我们是不是有其他办法？”
“什么办法？”
“把它赶走，赶远一点，让它再也回不来。”
“赶远一点？”苏瑶冷笑了一声，“你赶得走吗？它已经记住了这里，就算是把它赶到天边去，它也会循着气味找回来。”
“那……”
“没有别的办法。”苏瑶说，走到沈清漪面前，伸手接过断剑，看向那只野牛，目光冰冷，“你们下不去手，我来。”
她举起剑，对准野牛的脖子，用力刺了下去——
剑尖刺进野牛的脖子，鲜血喷涌而出，溅在苏瑶的脸上，滴在她的衣服上，她没动，继续用力，把剑深深地刺了进去，直到剑尖从野牛的另一侧穿出来，她才停手。
野牛的身体猛地抽搐了一下，然后缓缓地倒了下去，倒在地上，发出一声沉闷的响声，抽搐了几下，不动了。
苏瑶站在原地，手里握着断剑，剑身上沾满了血，滴在地上，溅起一片血花。
沈清漪看着她，看着她脸上沾着的血，看着她衣服上的血渍，心里突然涌上一股说不清的感觉。
“你……”陆恒看着她，张了张嘴，想说什么，但没说出来。
“走吧。”苏瑶说，把断剑丢在地上，转身往回走，走了两步，停下来，回头看了他们一眼，“愣着干嘛？不走了？”
沈清漪和陆恒对视了一眼，跟上她，三个人一起往山下走去。
走到半山腰，碰到了南山叔，他正蹲在田埂上，抽着旱烟，看到他们三个人下来，连忙站起来，迎上来：“怎么样？野牛都赶走了吗？”
“赶走了。”沈清漪说，脸上挤出一个笑容，“南山叔，你放心，以后它们不会再来了。”
“真的？”南山叔的眼睛一下子亮了起来，激动得连声音都在发抖，“太好了！太好了！你们真是……真是太谢谢你们了！”
“不用谢。”沈清漪说，“这是我们该做的。”
“该做的？不不不，你们帮了我这么大一个忙，我怎么能不谢你们？”南山叔说着，转身往木屋走去，“你们等着，我进去拿点东西。”
三个人对视了一眼，站在原地等着。
过了一会儿，南山叔从木屋里走出来，手里拿着两样东西，一个黄铜戒指，和一顶竹编帽。
“来，这是送给你们的。”南山叔说着，把黄铜戒指递给沈清漪，把竹编帽递给陆恒。
“这……”沈清漪愣了一下，接过黄铜戒指，戒指不大，大概有一个拇指大小，看起来有些年头了，上面有一些暗色的纹路，像是被什么东西侵蚀过，但摸起来还挺光滑的。
“南山叔，这是您的东西，我们不能要。”陆恒说，把竹编帽推回去。
“拿着拿着。”南山叔又把竹编帽塞回他手里，“你们帮了我这么大的忙，我总不能白让你们干活吧？这些东西，是我家传的，放在我这儿也没用，还不如送给你们，说不定能派上用场。”
“家传的？”沈清漪愣了一下，低头看了看手里的黄铜戒指，“这戒指……有什么说法吗？”
“有。”南山叔说着，在门槛上坐下，抽了一口旱烟，吐出一口烟雾，目光变得有些悠远，“这戒指，是我爷爷传给我爹，我爹传给我的，据说是我们家祖上，从一个道士手里得来的。”
“道士？”陆恒愣了一下。
“嗯。”南山叔点了点头，“我爷爷说，那个道士，是个有大本事的人，能驱鬼降妖，能呼风唤雨，这戒指，就是那个道士留给他的，说能辟邪，能保平安。”
“辟邪？”沈清漪把戒指翻来覆去地看了一遍，也没看出有什么特别的地方，就是一个普通的黄铜戒指，上面刻着一些看不懂的纹路，像是某种符号。
“对，辟邪。”南山叔说，“我爷爷说，戴上这戒指，那些不干净的东西，就靠近不了你。”
“那这顶帽子呢？”陆恒问，把那顶竹编帽拿起来，帽子不大，编得还挺精细的，帽檐上系着一根红绳，像是用来固定的。
“这帽子，也是我爷爷传下来的。”南山叔说，“他说，戴上这帽子，下雨的时候，雨水不会淋到你身上，打雷的时候，雷不会劈到你头上。”
“这么神奇？”沈清漪有些不信。
“我也不知道是不是真的。”南山叔笑了笑，露出一口黄牙，“反正我爷爷是这么说的，我爹也这么说的，我也没试过，反正就是传下来了，放在家里，当个念想。”
“那您干嘛送给我们？”陆恒问。
“你们帮了我这么大一个忙，我总不能白让你们干活吧？”南山叔说，“而且，你们是宁雨符宗的弟子，以后肯定要遇到很多事情，这些东西，说不定能帮上你们。”
“那就谢谢南山叔了。”沈清漪把黄铜戒指戴在手上，戒指不大不小，正好合适，戴在手上，有一种凉凉的感觉，挺舒服的。
“不客气不客气。”南山叔摆了摆手，又抽了一口旱烟，目光落在远处，沉默了。
“南山叔，您在想什么？”沈清漪问。
“我在想……凄州城的事情。”南山叔说，声音里带着一丝担忧，“你们知道凄州城吗？”
“知道。”陆恒说，“我们就是要去凄州城。”
“你们要去凄州城？”南山叔愣了一下，转头看向他们，眼神里带着一丝复杂的情绪，“你们……要去凄州城？”
“嗯。”沈清漪点了点头，“怎么了？”
“凄州城……最近不太平。”南山叔说，声音低了下去，“我听说，城里最近出了很多怪事，有人失踪，有人被杀，还有人……看到了奇怪的东西。”
“奇怪的东西？”沈清漪愣了一下，“什么奇怪的东西？”
“我也不清楚。”南山叔摇了摇头，“我都是听别人说的，说凄州城里，有些地方，一到晚上，就会冒出一些黑影，那些黑影，会吃人。”
“吃人？”陆恒的眉头皱了起来。
“嗯。”南山叔点了点头，“我听说，那些黑影，是从城外的一座山上来的，那座山，叫黑山，山上有一座废弃的庙，庙里藏着一个很厉害的东西。”
“那东西是什么？”苏瑶问。
“没人知道。”南山叔说，“去过那座山的人，都没回来过。”
三个人沉默了。
“你们……真的要去凄州城？”南山叔问。
“嗯。”沈清漪点了点头，“我们接了一个任务，要去凄州城。”
“那……你们小心一点。”南山叔说，声音里带着一丝担忧，“凄州城最近真的很不太平，你们要是去了，一定要多加小心，千万别在晚上出门。”
“知道了，南山叔。”沈清漪说，把黄铜戒指戴好，然后站起来，“那我们走了。”
“好，好。”南山叔站起来，看着他们三个人，张了张嘴，想说什么，但最终还是没说出来，只是摆了摆手，“路上小心。”
三个人沿着山路，一路向下，走了大概一炷香的时间，才走出了野牛林，回到了主路上。
“南山叔说的那些话，你们信吗？”沈清漪突然问。
“信。”陆恒说，“师父说过，这世上，有很多我们不知道的东西。”
“你信吗？”沈清漪转头看向苏瑶。
苏瑶沉默了一会儿，才开口：“我不信。”
“啊？”沈清漪愣了一下，“你不信？”
“嗯。”苏瑶点了点头，“我信有东西，但我不信它会吃人。”
“为什么？”
“因为……”苏瑶顿了顿，然后说了一句，“如果它真的会吃人，那凄州城里的人，早就死光了。”
沈清漪想了想，觉得苏瑶说得也有道理，但她心里还是有些不踏实，总觉得南山叔说的那些话，不像是假的。
“算了，别想那么多了。”陆恒说，“等我们到了凄州城，一切就都知道了。”
“也是。”沈清漪点了点头，加快了脚步。
三个人沿着主路，一路往凄州城的方向走去，走了大概一个时辰，路开始变得崎岖起来，两旁的山也开始变多，天色也渐渐暗了下来。
“天色不早了，我们找个地方过夜吧。”陆恒说。
“前边有个镇子，我们去那儿住一晚。”沈清漪说，指了指前方。
三个人加快脚步，往镇子的方向走去，走了大概半个时辰，终于到了镇子，镇子不大，只有一条主街，街上有些冷清，只有几家店铺还在营业，街上的人也不多，偶尔能看到一两个行人，也是行色匆匆，低着头，像是生怕被人看到一样。
“这镇子……怎么感觉有些怪怪的。”沈清漪说。
“是有些怪。”陆恒说，目光在街上扫了一圈，“街上的人，都低着头，不敢看人。”
“可能是有什么规矩吧。”苏瑶说，语气淡淡的。
三个人沿着主街，找到了一家客栈，客栈不大，门面也很旧，门口的招牌歪歪斜斜地挂着，上面写着“如意客栈”四个字，在夜色里有些模糊不清。
“就在这儿住吧。”沈清漪说，推门走进去。
客栈里面很安静，只有一盏油灯在柜台上亮着，火光摇曳，把整个屋子照得忽明忽暗，柜台后面坐着一个中年女人，正在低头算账，听到脚步声，抬起头来，目光在三个人身上扫了一圈，然后问了一句：“住店？”
“住店。”沈清漪说。
“三间房？”
“一间房一两银子，三间房三两银子，一晚。”中年女人说，语气平淡，像是在说一件很平常的事情。
“三两？”沈清漪愣了一下，这个价格，比镇子里的客栈贵了一倍。
“嫌贵？”中年女人看了她一眼，“嫌贵就去别处住。”
“……”
沈清漪咬了咬牙，从怀里掏出银子，放在柜台上：“住。”
中年女人接过银子，从抽屉里拿出三把钥匙，放在柜台上：“天字三号、四号、五号房，都在二楼，自己上去。”
沈清漪接过钥匙，三个人上了二楼，找到了各自的房间，房间不大，但还算干净，里面有一张床，一张桌子，一把椅子，墙上挂着一盏油灯，火光摇曳，把整个屋子照得有些昏暗。
“今晚早点休息，明天一早赶路。”陆恒说，走进自己的房间，关上了门。
沈清漪也进了自己的房间，把门关上，把百战刀放在桌上，然后躺在床上，看着天花板，脑子里乱糟糟的，全是南山叔说的那些话——黑影，吃人，黑山，废弃的庙……
她闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己不去想，但那些画面，像是一条条虫子，在她脑海里爬来爬去，怎么也赶不走。
她翻了个身，正想睡觉，突然听到窗外传来一阵奇怪的声音。
像是有人在哭。
声音很轻，很细，断断续续的，像是从很远的地方传来，又像是就在窗外。
沈清漪的心里一紧，猛地坐起来，看向窗外，窗帘是拉着的，看不清楚外面有什么，但那个声音，还是一直在响，像是在哭，又像是在笑。
她咽了口唾沫，伸手去拿床头的百战刀，然后站起来，走到窗边，深吸一口气，猛地拉开窗帘。
窗外什么都没有。
只有一条空荡荡的街道，在夜色里，显得有些寂静。
那个声音，也消失了。
沈清漪站在窗边，盯着外面看了好一会儿，确定什么都没有，才松了一口气，把窗帘拉上，回到床上，躺下来，强迫自己闭上眼睛。
她闭上眼睛，脑子里还在想着那个声音，但她实在太累了，没多久，就睡着了。
第二天一早，她被一阵敲门声吵醒。
“沈清漪！起床了！”是陆恒的声音。
“来了来了！”沈清漪应了一声，从床上爬起来，简单的洗漱了一下，收拾好东西，推门出去，看到陆恒和苏瑶已经站在走廊里了，两个人都精神抖擞的，像是睡得很好。
“走吧。”陆恒说，转身往楼下走。
三个人下了楼，结了账，走出客栈，天已经亮了，街上的人也多了起来，有卖菜的，有卖早点的，还有几个小孩在街上跑来跑去，笑声清脆，听起来很热闹。
“这镇子，白天跟晚上，完全不一样啊。”沈清漪说。
“白天人多，晚上人少，自然不一样。”陆恒说，走到一个卖早点的摊位前，买了三个包子，递给沈清漪和苏瑶一人一个，“走吧，边吃边赶路。”
三个人吃着包子，走出了镇子，沿着主路，继续往凄州城的方向走去。
走了大概两个时辰，路越来越偏僻，两旁的山也越来越高，路上也看不到什么人了，只有在路边的山脚下，偶尔能看到几间破败的茅草屋，像是已经废弃了很久。
“这地方，怎么感觉越来越荒凉了。”沈清漪说。
“越靠近凄州城，越荒凉。”陆恒说，“我听说，凄州城周围，有很多村子，都被废弃了，人都搬走了，只剩下一座空城。”
“搬走了？为什么？”
“因为那座城，太邪门了。”陆恒说，声音沉了下去，“我听说，那座城，一到晚上，就会有一些奇怪的东西出现，没人敢在晚上出门，也没人敢在晚上住在城里。”
“那你昨晚不是也听到了吗？”
“什么？”陆恒愣了一下。
“昨晚，我在客栈里，听到窗外有哭声。”沈清漪说，声音压得很低，“像是有人在哭，又像是在笑，很吓人。”
“你也听到了？”陆恒的眉头皱了起来。
“你……你也听到了？”沈清漪愣了一下。
“嗯。”陆恒点了点头，“我昨晚也听到了，我以为是我听错了。”
“我没听到。”苏瑶说，语气淡淡的，“我昨晚睡得很好。”
“你睡得着？”沈清漪有些意外。
“有什么睡不着？”苏瑶反问，“又不是第一次在外面过夜。”
沈清漪张了张嘴，想说什么，但最终还是没说出来，只是加快了脚步。
三个人又走了一个时辰，前方的路，开始变得平坦起来，两旁的树木也渐渐稀疏，视野也变得开阔起来。
“看前面。”陆恒突然停下脚步，指了指前方。
沈清漪顺着他的手指看过去，看到了一座城。
一座很大很大的城。
城墙很高，大概有十几丈高，由青砖砌成，看起来非常坚固，城墙上，每隔一段距离，就有一座瞭望塔，塔上还插着一些旗帜，在风中猎猎作响。
城门很大，由铁皮包裹着，上面还钉着一些铜钉，看起来非常气派。
城门上方，挂着一块匾额，上面写着三个字——凄州城。
“到了。”沈清漪说，声音里带着一丝复杂的情绪，既有即将抵达目的地的欣喜，也有对未知前路的凝重与不安。
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野牛的角擦着她的头皮掠过，带起一阵腥风，撞在身后的树干上，“咔嚓”一声，碗口粗的树拦腰断了。
“你疯了！”
苏瑶压在她身上，声音都在发抖：“站在那儿等死？”
沈清漪躺在地上，心脏砰砰跳得厉害，耳朵里嗡嗡响，半天才缓过神来，推开苏瑶，坐起来，看了一眼那棵被撞断的树，咽了口唾沫：“我……我没反应过来。”
“没反应过来？”苏瑶瞪着她，“那牛冲过来的时候，你脑子里在想什么？”
“我在想……该怎么砍它。”
“砍它？”苏瑶深吸一口气，压住火气，“你拿什么砍？你那把刀连血都不认，砍上去怕是连皮都破不了。”
沈清漪低头看了一眼手里的百战刀，刀身还在，但刀刃上多了一道裂纹，不知道什么时候裂的。
“行了行了，别说了。”陆恒走过来，肩膀上的伤口还在渗血，但他没管，目光盯着那只野牛，“它要回来了。”
沈清漪抬头看去，那只野牛已经转过身，正低着头，用蹄子刨着地面，喘着粗气，眼睛里泛着红光，盯着他们三个人，像是在准备第三次冲锋。
“怎么办？”苏瑶问。
“没法办。”陆恒说，攥紧了手里那半截断剑，“这玩意儿皮太厚，普通兵器伤不了它。”
“那你的意思是……跑？”
“跑不掉。”陆恒说，“它比我们快。”
“那怎么办？”
陆恒沉默了几秒，突然转头看向苏瑶：“你刚才贴符的时候，用的是清心定魂符？”
“嗯。”
“还有几张？”
“两张。”苏瑶从口袋里掏出来。
“一张不够。”陆恒说，“至少要三张，同时贴上去，才能定住它。”
“三张？”苏瑶愣了一下，“那还差一张。”
“我这儿有。”沈清漪从口袋里摸出一张，递过去。
“好。”陆恒接过符纸，看了一眼那只野牛，又看了一眼手里的断剑，深吸一口气，“我来引它，你们从两边包抄，贴上去。”
“你引它？”沈清漪皱了皱眉，“你剑都断了，怎么引？”
“用身体引。”陆恒说，语气很平静，“它冲过来的时候，我往旁边躲，你们趁机贴符。”
“太危险了。”苏瑶摇头，“万一你没躲开……”
“那你们就自己跑。”陆恒说，打断她的话，“别管我。”
“陆恒……”
“别说了，它要冲了。”陆恒握紧断剑，往前走了两步，站到野牛正面，举起断剑，朝它喊了一声，“喂！来啊！”
野牛被他的声音吸引，转过头，盯着他，眼睛里的红光更盛了，然后低下头，猛地冲了过来，四蹄踏在地上，发出沉闷的声响，震得地面都在抖。
“来了！”陆恒喊了一声，往旁边一闪，野牛的角擦着他的腰侧掠过，衣服被撕开一道口子，但他没停，转身就跑，往田埂的方向跑，把野牛引开。
“快！”沈清漪喊了一声，和苏瑶同时冲出去，从两边包抄，追向野牛。
野牛的速度很快，但陆恒跑得更快，他跑得气喘吁吁，但脚步没停，一直往田埂的方向跑，把野牛越引越远。
“好了！就是现在！”沈清漪喊了一声，猛地加速，冲到野牛侧面，把手里的符纸往野牛的额头上一贴。
金光亮起，野牛的身体猛地一僵，速度慢了下来，但没有停住，继续往前冲。
“不够！”沈清漪喊了一声，转头看向苏瑶，“快！”
苏瑶冲到野牛的另一侧，把手里的符纸贴上去，两张符纸同时亮起金光，野牛终于停了下来，四条腿僵在原地，像被钉住了一样，一动不动。
“成了！”沈清漪喊了一声，喘着气，擦了擦额头上的汗，走到野牛面前，看了一眼它的眼睛，眼睛还是睁着的，但已经没有了红光，只剩下一片暗沉的光。
“行了，定住了。”陆恒走过来，喘着气，看了一眼那只野牛，又看了一眼手里的断剑，沉默了一会儿，然后说了一句，“现在……怎么处理它？”
沈清漪和苏瑶对视了一眼，谁也没说话。
“杀了它。”苏瑶突然说。
“啊？”沈清漪愣了一下，“杀了它？”
“嗯。”苏瑶点头，“它跟那些普通的野牛不一样，它已经被灵气浸染得太深了，已经有了灵智，继续留着它，它还会回来祸害农田，到时候，死的不只是庄稼，还有南山叔，还有其他人。”
“可是……”
“没有可是。”苏瑶打断她，语气很冷，“你刚才差点被它撞死，你还想着放过它？”
沈清漪沉默了。
苏瑶说得对，这只野牛跟那些普通的野牛不一样，它已经有了灵智，会对人产生攻击性，如果继续留着它，它还会回来，到时候，死的不只是庄稼，还有南山叔，还有其他人。
“我来。”陆恒突然说，走到野牛面前，举起手里的断剑，对准野牛的脖子，然后……
他停住了。
剑尖悬在野牛的脖子上，微微颤抖着，迟迟没有落下。
“陆恒？”沈清漪愣了一下，“你怎么了？”
“我……”陆恒的声音有些发紧，“我下不去手。”
“你下不去手？”苏瑶皱起眉头，“你刚才不是说要杀它吗？”
“我是说杀了它，但……”陆恒的目光落在野牛的眼睛上，野牛的眼睛里，映着他的影子，带着一种无法言说的情绪，“它看着我呢。”
“它看着你，又怎么了？”苏瑶问。
“它看着我，我下不去手。”陆恒说，声音很低，像是说给自己听的。
沈清漪看着陆恒，心里突然有些不是滋味。
陆恒平时看起来大大咧咧的
“我来吧。”沈清漪说，从陆恒手里接过断剑，走到野牛面前，举起剑，对准野牛的脖子——
“等等。”苏瑶突然喊了一声。
沈清漪停下动作，转头看她：“怎么了？”
“你也要心软？”苏瑶问。
“不是。”沈清漪摇了摇头，“我只是在想……我们是不是有其他办法？”
“什么办法？”
“把它赶走，赶远一点，让它再也回不来。”
“赶远一点？”苏瑶冷笑了一声，“你赶得走吗？它已经记住了这里，就算是把它赶到天边去，它也会循着气味找回来。”
“那……”
“没有别的办法。”苏瑶说，走到沈清漪面前，伸手接过断剑，看向那只野牛，目光冰冷，“你们下不去手，我来。”
她举起剑，对准野牛的脖子，用力刺了下去——
剑尖刺进野牛的脖子，鲜血喷涌而出，溅在苏瑶的脸上，滴在她的衣服上，她没动，继续用力，把剑深深地刺了进去，直到剑尖从野牛的另一侧穿出来，她才停手。
野牛的身体猛地抽搐了一下，然后缓缓地倒了下去，倒在地上，发出一声沉闷的响声，抽搐了几下，不动了。
苏瑶站在原地，手里握着断剑，剑身上沾满了血，滴在地上，溅起一片血花。
沈清漪看着她，看着她脸上沾着的血，看着她衣服上的血渍，心里突然涌上一股说不清的感觉。
“你……”陆恒看着她，张了张嘴，想说什么，但没说出来。
“走吧。”苏瑶说，把断剑丢在地上，转身往回走，走了两步，停下来，回头看了他们一眼，“愣着干嘛？不走了？”
沈清漪和陆恒对视了一眼，跟上她，三个人一起往山下走去。
走到半山腰，碰到了南山叔，他正蹲在田埂上，抽着旱烟，看到他们三个人下来，连忙站起来，迎上来：“怎么样？野牛都赶走了吗？”
“赶走了。”沈清漪说，脸上挤出一个笑容，“南山叔，你放心，以后它们不会再来了。”
“真的？”南山叔的眼睛一下子亮了起来，激动得连声音都在发抖，“太好了！太好了！你们真是……真是太谢谢你们了！”
“不用谢。”沈清漪说，“这是我们该做的。”
“该做的？不不不，你们帮了我这么大一个忙，我怎么能不谢你们？”南山叔说着，转身往木屋走去，“你们等着，我进去拿点东西。”
三个人对视了一眼，站在原地等着。
过了一会儿，南山叔从木屋里走出来，手里拿着两样东西，一个黄铜戒指，和一顶竹编帽。
“来，这是送给你们的。”南山叔说着，把黄铜戒指递给沈清漪，把竹编帽递给陆恒。
“这……”沈清漪愣了一下，接过黄铜戒指，戒指不大，大概有一个拇指大小，看起来有些年头了，上面有一些暗色的纹路，像是被什么东西侵蚀过，但摸起来还挺光滑的。
“南山叔，这是您的东西，我们不能要。”陆恒说，把竹编帽推回去。
“拿着拿着。”南山叔又把竹编帽塞回他手里，“你们帮了我这么大的忙，我总不能白让你们干活吧？这些东西，是我家传的，放在我这儿也没用，还不如送给你们，说不定能派上用场。”
“家传的？”沈清漪愣了一下，低头看了看手里的黄铜戒指，“这戒指……有什么说法吗？”
“有。”南山叔说着，在门槛上坐下，抽了一口旱烟，吐出一口烟雾，目光变得有些悠远，“这戒指，是我爷爷传给我爹，我爹传给我的，据说是我们家祖上，从一个道士手里得来的。”
“道士？”陆恒愣了一下。
“嗯。”南山叔点了点头，“我爷爷说，那个道士，是个有大本事的人，能驱鬼降妖，能呼风唤雨，这戒指，就是那个道士留给他的，说能辟邪，能保平安。”
“辟邪？”沈清漪把戒指翻来覆去地看了一遍，也没看出有什么特别的地方，就是一个普通的黄铜戒指，上面刻着一些看不懂的纹路，像是某种符号。
“对，辟邪。”南山叔说，“我爷爷说，戴上这戒指，那些不干净的东西，就靠近不了你。”
“那这顶帽子呢？”陆恒问，把那顶竹编帽拿起来，帽子不大，编得还挺精细的，帽檐上系着一根红绳，像是用来固定的。
“这帽子，也是我爷爷传下来的。”南山叔说，“他说，戴上这帽子，下雨的时候，雨水不会淋到你身上，打雷的时候，雷不会劈到你头上。”
“这么神奇？”沈清漪有些不信。
“我也不知道是不是真的。”南山叔笑了笑，露出一口黄牙，“反正我爷爷是这么说的，我爹也这么说的，我也没试过，反正就是传下来了，放在家里，当个念想。”
“那您干嘛送给我们？”陆恒问。
“你们帮了我这么大一个忙，我总不能白让你们干活吧？”南山叔说，“而且，你们是宁雨符宗的弟子，以后肯定要遇到很多事情，这些东西，说不定能帮上你们。”
“那就谢谢南山叔了。”沈清漪把黄铜戒指戴在手上，戒指不大不小，正好合适，戴在手上，有一种凉凉的感觉，挺舒服的。
“不客气不客气。”南山叔摆了摆手，又抽了一口旱烟，目光落在远处，沉默了。
“南山叔，您在想什么？”沈清漪问。
“我在想……凄州城的事情。”南山叔说，声音里带着一丝担忧，“你们知道凄州城吗？”
“知道。”陆恒说，“我们就是要去凄州城。”
“你们要去凄州城？”南山叔愣了一下，转头看向他们，眼神里带着一丝复杂的情绪，“你们……要去凄州城？”
“嗯。”沈清漪点了点头，“怎么了？”
“凄州城……最近不太平。”南山叔说，声音低了下去，“我听说，城里最近出了很多怪事，有人失踪，有人被杀，还有人……看到了奇怪的东西。”
“奇怪的东西？”沈清漪愣了一下，“什么奇怪的东西？”
“我也不清楚。”南山叔摇了摇头，“我都是听别人说的，说凄州城里，有些地方，一到晚上，就会冒出一些黑影，那些黑影，会吃人。”
“吃人？”陆恒的眉头皱了起来。
“嗯。”南山叔点了点头，“我听说，那些黑影，是从城外的一座山上来的，那座山，叫黑山，山上有一座废弃的庙，庙里藏着一个很厉害的东西。”
“那东西是什么？”苏瑶问。
“没人知道。”南山叔说，“去过那座山的人，都没回来过。”
三个人沉默了。
“你们……真的要去凄州城？”南山叔问。
“嗯。”沈清漪点了点头，“我们接了一个任务，要去凄州城。”
“那……你们小心一点。”南山叔说，声音里带着一丝担忧，“凄州城最近真的很不太平，你们要是去了，一定要多加小心，千万别在晚上出门。”
“知道了，南山叔。”沈清漪说，把黄铜戒指戴好，然后站起来，“那我们走了。”
“好，好。”南山叔站起来，看着他们三个人，张了张嘴，想说什么，但最终还是没说出来，只是摆了摆手，“路上小心。”
三个人沿着山路，一路向下，走了大概一炷香的时间，才走出了野牛林，回到了主路上。
“南山叔说的那些话，你们信吗？”沈清漪突然问。
“信。”陆恒说，“师父说过，这世上，有很多我们不知道的东西。”
“你信吗？”沈清漪转头看向苏瑶。
苏瑶沉默了一会儿，才开口：“我不信。”
“啊？”沈清漪愣了一下，“你不信？”
“嗯。”苏瑶点了点头，“我信有东西，但我不信它会吃人。”
“为什么？”
“因为……”苏瑶顿了顿，然后说了一句，“如果它真的会吃人，那凄州城里的人，早就死光了。”
沈清漪想了想，觉得苏瑶说得也有道理，但她心里还是有些不踏实，总觉得南山叔说的那些话，不像是假的。
“算了，别想那么多了。”陆恒说，“等我们到了凄州城，一切就都知道了。”
“也是。”沈清漪点了点头，加快了脚步。
三个人沿着主路，一路往凄州城的方向走去，走了大概一个时辰，路开始变得崎岖起来，两旁的山也开始变多，天色也渐渐暗了下来。
“天色不早了，我们找个地方过夜吧。”陆恒说。
“前边有个镇子，我们去那儿住一晚。”沈清漪说，指了指前方。
三个人加快脚步，往镇子的方向走去，走了大概半个时辰，终于到了镇子，镇子不大，只有一条主街，街上有些冷清，只有几家店铺还在营业，街上的人也不多，偶尔能看到一两个行人，也是行色匆匆，低着头，像是生怕被人看到一样。
“这镇子……怎么感觉有些怪怪的。”沈清漪说。
“是有些怪。”陆恒说，目光在街上扫了一圈，“街上的人，都低着头，不敢看人。”
“可能是有什么规矩吧。”苏瑶说，语气淡淡的。
三个人沿着主街，找到了一家客栈，客栈不大，门面也很旧，门口的招牌歪歪斜斜地挂着，上面写着“如意客栈”四个字，在夜色里有些模糊不清。
“就在这儿住吧。”沈清漪说，推门走进去。
客栈里面很安静，只有一盏油灯在柜台上亮着，火光摇曳，把整个屋子照得忽明忽暗，柜台后面坐着一个中年女人，正在低头算账，听到脚步声，抬起头来，目光在三个人身上扫了一圈，然后问了一句：“住店？”
“住店。”沈清漪说。
“三间房？”
“一间房一两银子，三间房三两银子，一晚。”中年女人说，语气平淡，像是在说一件很平常的事情。
“三两？”沈清漪愣了一下，这个价格，比镇子里的客栈贵了一倍。
“嫌贵？”中年女人看了她一眼，“嫌贵就去别处住。”
“……”
沈清漪咬了咬牙，从怀里掏出银子，放在柜台上：“住。”
中年女人接过银子，从抽屉里拿出三把钥匙，放在柜台上：“天字三号、四号、五号房，都在二楼，自己上去。”
沈清漪接过钥匙，三个人上了二楼，找到了各自的房间，房间不大，但还算干净，里面有一张床，一张桌子，一把椅子，墙上挂着一盏油灯，火光摇曳，把整个屋子照得有些昏暗。
“今晚早点休息，明天一早赶路。”陆恒说，走进自己的房间，关上了门。
沈清漪也进了自己的房间，把门关上，把百战刀放在桌上，然后躺在床上，看着天花板，脑子里乱糟糟的，全是南山叔说的那些话——黑影，吃人，黑山，废弃的庙……
她闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己不去想，但那些画面，像是一条条虫子，在她脑海里爬来爬去，怎么也赶不走。
她翻了个身，正想睡觉，突然听到窗外传来一阵奇怪的声音。
像是有人在哭。
声音很轻，很细，断断续续的，像是从很远的地方传来，又像是就在窗外。
沈清漪的心里一紧，猛地坐起来，看向窗外，窗帘是拉着的，看不清楚外面有什么，但那个声音，还是一直在响，像是在哭，又像是在笑。
她咽了口唾沫，伸手去拿床头的百战刀，然后站起来，走到窗边，深吸一口气，猛地拉开窗帘。
窗外什么都没有。
只有一条空荡荡的街道，在夜色里，显得有些寂静。
那个声音，也消失了。
沈清漪站在窗边，盯着外面看了好一会儿，确定什么都没有，才松了一口气，把窗帘拉上，回到床上，躺下来，强迫自己闭上眼睛。
她闭上眼睛，脑子里还在想着那个声音，但她实在太累了，没多久，就睡着了。
第二天一早，她被一阵敲门声吵醒。
“沈清漪！起床了！”是陆恒的声音。
“来了来了！”沈清漪应了一声，从床上爬起来，简单的洗漱了一下，收拾好东西，推门出去，看到陆恒和苏瑶已经站在走廊里了，两个人都精神抖擞的，像是睡得很好。
“走吧。”陆恒说，转身往楼下走。
三个人下了楼，结了账，走出客栈，天已经亮了，街上的人也多了起来，有卖菜的，有卖早点的，还有几个小孩在街上跑来跑去，笑声清脆，听起来很热闹。
“这镇子，白天跟晚上，完全不一样啊。”沈清漪说。
“白天人多，晚上人少，自然不一样。”陆恒说，走到一个卖早点的摊位前，买了三个包子，递给沈清漪和苏瑶一人一个，“走吧，边吃边赶路。”
三个人吃着包子，走出了镇子，沿着主路，继续往凄州城的方向走去。
走了大概两个时辰，路越来越偏僻，两旁的山也越来越高，路上也看不到什么人了，只有在路边的山脚下，偶尔能看到几间破败的茅草屋，像是已经废弃了很久。
“这地方，怎么感觉越来越荒凉了。”沈清漪说。
“越靠近凄州城，越荒凉。”陆恒说，“我听说，凄州城周围，有很多村子，都被废弃了，人都搬走了，只剩下一座空城。”
“搬走了？为什么？”
“因为那座城，太邪门了。”陆恒说，声音沉了下去，“我听说，那座城，一到晚上，就会有一些奇怪的东西出现，没人敢在晚上出门，也没人敢在晚上住在城里。”
“那你昨晚不是也听到了吗？”
“什么？”陆恒愣了一下。
“昨晚，我在客栈里，听到窗外有哭声。”沈清漪说，声音压得很低，“像是有人在哭，又像是在笑，很吓人。”
“你也听到了？”陆恒的眉头皱了起来。
“你……你也听到了？”沈清漪愣了一下。
“嗯。”陆恒点了点头，“我昨晚也听到了，我以为是我听错了。”
“我没听到。”苏瑶说，语气淡淡的，“我昨晚睡得很好。”
“你睡得着？”沈清漪有些意外。
“有什么睡不着？”苏瑶反问，“又不是第一次在外面过夜。”
沈清漪张了张嘴，想说什么，但最终还是没说出来，只是加快了脚步。
三个人又走了一个时辰，前方的路，开始变得平坦起来，两旁的树木也渐渐稀疏，视野也变得开阔起来。
“看前面。”陆恒突然停下脚步，指了指前方。
沈清漪顺着他的手指看过去，看到了一座城。
一座很大很大的城。
城墙很高，大概有十几丈高，由青砖砌成，看起来非常坚固，城墙上，每隔一段距离，就有一座瞭望塔，塔上还插着一些旗帜，在风中猎猎作响。
城门很大，由铁皮包裹着，上面还钉着一些铜钉，看起来非常气派。
城门上方，挂着一块匾额，上面写着三个字——凄州城。
“到了。”沈清漪说，声音里带着一丝复杂的情绪，既有即将抵达目的地的欣喜，也有对未知前路的凝重与不安。
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