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第156章 造纸

    看着石桌上的炭笔画,他伸出手。

    手指悬在图上,没敢碰,怕把炭灰蹭掉。

    “辰儿。”李世民咽了口唾沫,声音哑了。

    “嗯?”

    “世家的根基……”李世民抬起头,看着李辰,“被你刨了。”

    李辰没接话。躺回摇椅。闭上眼。

    “挡我钓鱼了,往边上挪挪。”

    ……

    十五天后。

    距离春闱,还有五日。

    长安西市。

    卢记书局的门开着,伙计坐在柜台后打瞌睡。

    一本十两银子的《论语》摆在显眼处。

    对面的街道。

    一家倒闭的布庄前。

    陈平坐在台阶上,怀里抱着一根断了的毛笔。

    街上,全是和他一样的寒门书生,三三两两,满脸死灰。

    “哒哒哒——”

    马蹄声响。

    一辆宽大的马车,停在布庄门前。

    车把式跳下来,扯下一块红布。布庄门头上,挂着一块崭新的木牌。

    “秦王印书坊”。

    几个青衣伙计走出来,抬出一张长条桌。

    卢记书局的伙计被吵醒了。

    揉揉眼,走出门槛。

    看着对面,发出一声嗤笑。

    “秦王府也卖书?找几个老儒抄了半个月,能抄出十本来不?”

    街上的书生们也抬起头,眼神麻木。

    长条桌摆好,崔明穿着一身干净的青色长衫,走出来。

    他没笑,脸上带着一股肃杀之气。

    他走到马车后头,一把掀开厚重的油布。

    空气中,飘出一股浓烈、刺鼻、却又让人血液沸腾的墨香味。

    马车里,没有绸缎,没有金银,只有书。

    一摞一摞,堆得像山一样的书。

    发黄的竹纸,整齐的切边,黑得发亮的墨迹。

    “《论语》、《孟子》、《大学》。”

    崔明拿起最上面的一本,高高举起。声音在西市的街道上回荡。

    “秦王殿下有令。”

    “四书五经,全套。”

    崔明竖起一根手指。

    “十文钱。”

    风停了。

    街上所有的声音,消失了。卢记的伙计张着嘴。下巴仿佛脱了臼。

    坐在台阶上的陈平,怀里的断笔掉在地上。

    他慢慢站起来,死死盯着崔明手里的书。

    十文?全套?

    陈平蹲在西市的长街泥水还没干的地上,把散落的铜板一枚一枚抠出来。

    泥水沾满了指甲缝,他没擦,攥着钱,一步步走到长条桌前。

    十枚铜板,放在木桌沿上,崔明没嫌脏。

    大袖一挥,铜板扫进钱箱。

    他转过身,从马车上的油布底下抽出四本书。

    摞在一起,拍在陈平手里,书很沉。

    压得陈平手腕一沉。

    他双手托着书,退后两步,手指贴着封面摩挲。

    纸质发黄,带着竹纤维特有的粗糙。

    不滑溜,不名贵。

    甚至有些边角裁得不齐。

    但他翻开了一页。

    字迹黑亮,横平竖直,每一个字都端端正正地印在纸上。

    没有抄书先生疲惫时的笔误,没有涂改的墨团。干干净净。

    他低下头,把脸埋进书页里。

    用力吸了一口气。

    松烟墨的味道,很浓,冲进鼻腔,辣得他眼眶发酸,眼泪直接砸在黄纸上。墨迹没晕开。

    “真书……”陈平喃喃出声。嗓子哑了。

    他猛地把四本书抱进怀里。死死勒住。蹲在泥地里,放声大哭。

    哭声像个引子,扯断了整条街那根紧绷的弦。

    死寂的街面,炸了。

    “给我一套!我有钱!”

    “别挤!别踩我的鞋!”

    成百上千的寒门书生,像闻到血腥味的狼,又像快渴死的旅人,红着眼往前挤。

    铜板下雨一样砸在长桌上。

    对街的卢记书局的门槛里。

    伙计看傻了眼。

    他回头看了一眼自家柜台上那本标价十两银子的手抄《论语》。像个笑话。

    他慌了,跑进后堂,叫出掌柜。

    掌柜出来,看了一眼对面的马车。脸色煞白。

    “降价!快降价!”掌柜扯着嗓子喊,“一两银子!不,五百文!咱们也卖五百文!”

    伙计赶紧拿毛笔,在红纸上涂改。

    挂出门外。

    没人理。

    街上的书生连眼角都没往这边瞥。

    所有人都在盯着那辆源源不断往外搬书的马车。

    掌柜双腿一软,顺着门框滑坐在地上。

    完了。

    ……

    太极宫。

    立政殿。

    李世民坐在软榻上。面前的小几上,摆着一套刚从西市买回来的黄纸书。

    他伸手拿起一本《孟子》。

    翻开。

    纸很糙。

    墨很重。

    李世民的手指顺着页面划过。

    他看了很久。

    一页一页地翻。

    翻到最后,他合上书,扔在小几上。

    “十文钱。”李世民靠在软榻上,看着殿外的天空。

    长孙皇后端着一碗参汤走过来。放在几上,看了一眼那粗糙的书本。

    “二郎,这纸……”长孙皇后轻声问。

    “竹子做的。”李世民说,“那小子搞出来的法子,满山的破竹子,泡烂了打成浆,不值钱。”

    他指着书里的字。

    “字是泥捏的,烧硬了,排在框里,刷上墨就能印,印完拆下来,下一页还能用,也不值钱。”

    长孙皇后听懂了,她眼里闪过一丝震惊。

    “那世家手里的那些藏书阁……”

    “废纸一堆。”李世民端起参汤,一口喝干。“几十年的心腹大患,朕提着刀都没砍断他们的根,那小子躺在院子里,扔出两张图纸,断了。”

    李世民突然笑了。

    开始是低笑。

    肩膀耸动。

    接着变成大笑。

    笑声震得殿内的铜鹤香炉嗡嗡作响。

    他笑得眼泪都出来了。

    抹了一把脸。

    “好!好一个秦王!好一个泥活字!”

    ……

    范阳卢氏别院。密室。

    气氛死一样沉。

    桌上摆着一套十文钱的四书五经,黄纸黑字。

    卢家家主坐在主位上,双手撑着桌面,眼珠布满血丝。

    博陵崔氏的家主站在一旁。

    手里拿着两本《论语》。

    他把两本书翻到同一页。

    铺平。

    拿一盏油灯凑近。

    “看这里。”博陵崔家主指着纸面,“子曰的子字,这一横,左边稍微往上挑了一分。两本书,挑的幅度,一模一样。分毫不差。”

    卢家主眼皮狂跳。

    “还有这页的墨迹。”博陵崔家主继续说,“排版的时候,字块高低有一丝不平。印出来,边缘重,中间虚。每本书都一样。”

    他直起腰。手里的书掉在桌上。

    “不是抄的,是印的,像官府的印章一样,盖上去的。”

    卢家主呼吸粗重。“一页一块木板?刻坏一个字,整块板就废。,他哪来那么多刻工?”

    角落里,一个头发花白的老儒生走上前。手里拿着个放大镜。

    “家主。字是活的。”

    老儒生声音发抖,“您看这字距。有的紧,有的松。字与字之间,没有木板相连的纹路,这是把字一个一个单独刻出来,再拼在一个框里刷墨的。”

    单独刻,单独拼,反复用。

    卢家主僵在原地。

    脑子里像砸进了一把重锤,嗡嗡作响。

    垄断书籍,靠的是手抄的极慢速度,和昂贵的麻纸成本。

    现在,纸是竹子,字是泥巴。速度是一天千张。

    成本,被碾碎了。

    卢家主张开嘴,想说话。喉咙深处突然涌上一股腥甜。

    “噗。”

    一口血喷在发黄的竹纸上。红得刺眼。

    他身子晃了两晃,直挺挺往后倒去。

    “家主!”管事扑上去扶住。

    密室里乱作一团。

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