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第46章 草原上的大迁徙

    寨中的血腥味还没散尽。

    风从夯土墙上掠过去,卷着焦糊味还有牲口受惊后的膻气,混在一起,呛得人喉咙发涩。墙头西夏人的旗号已经倒了,寨门外里横七竖八全是尸体,门洞里碎木、残肢、断矛搅在一处,像被人狠狠干烂了的肉泥。可比起这些,更扎眼的,还是寨子里那几乎望不到边的牛羊马群。

    一群一群的羊挤在毡帐之间,咩声此起彼伏。牛被惊得到处乱窜,又被宋军骑兵喝骂着赶回一处。更远些的地方,一大群毛色油亮的战马正被人逐渐拢起来,马鬃被风吹得翻卷,在夕阳底下像流动的缎子。

    谢长风骑在马上,望着这一切,半晌才慢慢吐出一口气。

    “哥,”他舔了舔发干的嘴唇,“咱们这回闹得挺大啊。”

    林昭没回头,仍旧坐在马上,看着前头那片被打碎了的大寨。

    “是挺大。”

    谢长风又看了一眼那几乎铺满视野的牛羊,还有一群群被驱赶到一起、神色惊惶的俘虏,声音不自觉压低了些。

    “西夏那边……会不会恼羞成怒,全面与大宋开战?”

    这回,林昭终于转过头来看了他一眼。

    “不会。”

    他说得很平静但却很笃定。

    “他们会退。”

    谢长风一愣。

    “你怎么知道?”

    林昭坐在马上,望着西边那一片越来越沉的天光,沉默了片刻,才淡淡道:

    “因为这次,多半不是西夏朝廷正经定下来的国战。”

    谢长风皱了皱眉。

    林昭继续道:

    “如果我没猜错,这次对宋发难,十有八九是西寿保泰军司那边自己挑起来的。边将擅开边衅,在西夏不是头一回了。打赢了,抢到了,朝廷自然装聋作哑,睁一只眼闭一只眼;打亏了,死了人,丢了脸,那朝里那些本来就不想打的朝臣,就该借机咬他们了。”

    谢长风还是有点不放心。

    “可咱们都打到他们肚子里来了,还破了这么大一个寨子,抢成这样,他们真能咽下这口气?”

    林昭笑了笑,那笑意却不深。

    “咽不下也得咽。”

    “他们失信在先,就先失了理。边衅是他们挑的,打草谷是他们先干的,现在吃了亏,朝里反战的人正好借题发挥,骂西寿保泰军司无能、妄战、误国。越是这样,他们越不敢顺势把局面扩大。”

    他顿了顿,低头看了一眼地上那一片尚未凝固的血。

    “这仗要是再往上翻,翻成全面大战,西夏朝廷未必愿意扛这个后果。”

    谢长风听完,缓缓点了点头,可心里那点绷着的弦还是没松尽。

    他跟着林昭打到现在,已经知道这人有时候看事情,远比别人看得深。

    风吹过来,卷得两人袍角猎猎作响。

    林昭忽然叹了口气。

    “长风,你知道北宋为什么会灭亡吗?”

    谢长风怔了一下,下意识道:

    “不该联金伐辽,引狼入室?”

    林昭摇了摇头。

    “不是。”

    他望着西边,声音不高,却一字一字都很沉。

    “北宋真正犯的大错,有两条。”

    “第一条,对国失信。”

    “百年檀渊之盟,好不容易才换来的太平,自己先撕了。你可以说它屈辱,说它花钱买平安,可它毕竟让边境安稳了那么多年。国与国之间,最怕的不是吃亏,最怕的是自己先把规矩撕了。你先失信,后头再讲什么道理,别人都不信了。”

    谢长风没说话,只静静听着。

    林昭继续道:

    “第二条,对人失信。”

    “张觉既然降了,收了,那就是自己人。结果转头又把人杀了,把头献给金国。你让后面那些准备投宋的人怎么看?你让已经投了宋的、像郭药师那种人怎么看?”

    他说到这儿,嘴角扯了扯,像是笑了一下,又像没笑。

    “国无信不立,人无信不行。”

    “这样的朝廷,嘴上再说什么忠义仁德,都撑不住。”

    谢长风听得心里发沉。

    林昭看向远处,又淡淡道:

    “说起来,郭药师快要降了,北宋二次伐辽也快了。”

    他说完,便不再开口。

    谢长风沉默了很久,才苦笑一声。

    “哥,听你这么一说,我怎么反倒觉得后头更没劲了。”

    林昭瞥了他一眼。

    “我们的使命,是不让万千汉人惨遭荼毒,避免离乱之苦。”

    两人说话时,鲁黑虎其实一直站在不远处。

    这黑厮满脸血污,一手扶着刀,竖着耳朵,但却听了一脑袋浆糊。只隐约听懂了“西夏会退”“失信”“郭药师”“北宋要完”这些零零碎碎的词儿,越听越糊涂。最后索性不听了,只把目光往俘虏堆那边瞟。

    那边,成群的党项俘虏已经被赶到了一处。

    男人大多死在了守寨和巷战里,剩下没逃掉的成年男丁也就二百来个,一个个垂头丧气地蹲在地上,被刀枪逼着,连大气都不敢出。更多的则是妇人、老人和孩子,乌压压地挤在一起,神色惊惶,哭也不敢大声哭。

    鲁黑虎那双牛眼扫过去,老往俘虏堆里几个年轻党项女子身上飘,喉头还不自觉地滚了两下。

    林昭余光瞥见了,却也没点破,只抬手一挥,沉声下令:

    “所有缴获,全带走。”

    “牛羊马匹,能赶走的都赶走。金银器皿、兵甲、刀弓,先集中起来,回头再细点。”

    “帐篷全给我拆了。”

    “俘虏也都带上,懂放牧、会赶群的全挑出来。沿途谁敢不服管,直接杀。”

    一连串军令压下去,众人立刻忙了起来。

    这一下,整个寨子比方才厮杀时还乱。

    到处都是喝骂声、牲口嘶叫声、妇孺哭喊声,还有刀背砸在人背上的闷响。宋军开始把寨里还能用的东西一股脑往外卷,皮货、铜器、铁锅、马鞍、皮囊、肉干、奶酪……一堆堆地往外扔。毡帐则被成片拆倒,木架折断,毡布卷起,凡是能带走的都带走,带不走的也绝不给对方留下完整根基。

    很快,前头负责拢马赶羊的几个军官便先后跑来回报。

    “林巡辖,粗粗估过了!”

    “羊、牛加起来,怕是将近一万头!”

    “战马过千匹!都是正在放牧的好马!”

    “寨中金银器皿、皮货、弓箭、刀甲太杂,一时还来不及细点,只能先全数装走,回去再算!”

    林昭点了点头,脸上却没什么喜色,像是早料到了似的。

    谢长风听着都忍不住倒吸了一口凉气。

    “近万头……”

    他这会儿才真正意识到,抢劫原来会如此令人“血脉贲张”。

    林昭的目光则落在更远处。

    俘虏没逃掉的,怎么也有一千七八百人。

    其中大半是妇孺老人,成年男丁只剩两百来个。若换作别的军伍,杀一批、放一批也就算了。可眼下牲口太多,辎重太多,光靠他们这三百来人,根本不可能把这么大一摊子东西安稳赶回去。

    所以这些人,必须带着。

    既是战利品,也是活的畜力。

    鲁黑虎这时才凑上来,黑脸上还挂着没擦净的血,嘿嘿笑了两声。

    “林巡辖,这回俺立了功吧?”

    林昭瞥了他一眼,顺着他的目光扫向那群俘虏里的几个年轻党项女子,语气平淡得像在说分配一口袋粮食。

    “回去按功分赏。”

    “你若真看上了,到时挑个没主的,带回去就是。”

    鲁黑虎那张本就黑得发亮的脸,腾地一下竟涨得有些发紫,连耳根子都热了,站在那儿嘿嘿傻笑了两声,竟难得有了点局促样。

    谢长风在旁边看得嘴角直抽。

    “你还真打算给他分个老婆?”

    林昭淡淡道:

    “边军立了功,总要给点实在的。”

    他说这话时,连眼皮都没抬,像是在说一件再平常不过的事。

    谢长风看了他一眼,张了张嘴,最终却什么也没说出来。

    因为他知道,在这个时代,这不算什么稀奇事。

    太阳一点点往西沉。

    原本还乱成一团的大寨,也在强行整束之下,渐渐变成了一支浩浩荡荡的迁徙队伍。

    前头,是撒出去十里侦查的探马。

    再后头,是林昭亲自压着的主力骑兵。

    中间是乌泱泱望不到头的牛羊马群,白花花、黑压压,像整片草原都动了起来。其间夹着大批俘虏,老人、小孩、妇人,赶着牛羊,拖着拆下来的毡布、木架、器皿和成捆的兵甲,步履踉跄地往东挪。再往后,又有骑兵押着成群战马和零散辎重,尘土被踩得滚滚翻腾,隔着老远都看得见。

    那已经不像一支得胜回返的骑兵。

    倒更像是一场裹挟着血、火和掠夺的大迁徙。

    路上,林昭不断派出探马,把侦查范围放到十里之外。

    可一直到日头偏西,也没再发现西夏成股兵马的踪迹。

    这让谢长风多少松了口气,也让林昭心里的判断更沉了几分。

    西夏,果然在收。

    ……

    而在东边,赵义刚把最后一批牛羊送出清水河谷堡。

    这一天下来,他已经忙得脚底板都快磨穿了。

    清河村、陇城县、清水河谷堡,三头来回跑,嗓子都喊哑了,眼下刚带着两百来人又回到堡里,正想靠着墙根喘口气,抬头往西边一看,顿时整个人都僵了一下。

    远处的地平线上,竟有一大片烟尘正在往这边压来。

    那烟尘铺得极开,远远看去,几乎像一堵会动的墙,直把半边天都搅得灰蒙蒙的。

    赵义头皮当场就炸了。

    “西夏人来了?!”

    他嗓子都变了调,猛地跳起来,指着西边就喊:

    “关寨门!快关寨门!”

    “上墙!都给老子上墙!”

    “弓弩都搬上去!准备守寨!”

    原本跟他一块儿来接收物资的两百多号厢兵,顿时也慌了,连滚带爬地往墙上窜。有人去抬弓,有人去搬箭囊,有人去推寨门,整个清水河谷堡一下子乱作一团。赵义自己更是急得满头大汗,三两步就冲上了堡墙,朝西边望去。

    这一看,他倒愣了一下。

    不对。

    好像不太对。

    那片烟尘后头,怎么白花花一片?

    再细看。

    不是人影。

    也不是旗号。

    是……羊?

    赵义瞪大了眼睛,慢慢地嘴也不知不觉地张大了。

    越来越近。

    越来越清楚。

    白花花的一大片,前后左右铺得简直看不到边,全是羊。羊群之间还夹着牛,夹着马,夹着人,后头还有骑兵押着,像一整条会动的草原,正朝着清水河谷堡缓缓压过来。

    赵义看得嘴一点点张大,张到后来,几乎能塞下个鸡蛋。

    他怔怔扶着墙垛,半晌,才从嗓子眼里挤出一句:

    “俺的娘啊……这得多少啊……”

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