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第5章 安葬

    回到铁皮屋的时候天色已经暗透了。灰雪小了一些,风也没那么烈了。他推开那扇铁门,屋里依然昏暗,养父的床上被子隆起一个弧度,和他离开时一样。

    杜江河在门口站了片刻,然后走进屋,在床边坐下。他伸手隔着被子按了按那个隆起的轮廓,然后收回了手。老东西的身体已经彻底冷透了,那层棉被盖不住的东西他不敢再碰第二次。他只是坐在床沿,背靠着墙,闭了一会儿眼。

    大概过了一炷香的功夫,他站起身,绕到屋后的墙根底下。

    后墙是用碎砖和泥巴糊起来的,长满暗绿的苔藓。他蹲下来,用铁尺的尖端敲了敲那排砖。第三块的声音不对。他沿着砖缝把泥巴撬开,把那块砖抽出来,后面的泥洞里塞着一个油布包裹的小包,拳头大小,沉甸甸的。

    拆开油布,里面是一枚掌心大小的暗金色令牌。正面刻着一个“门“字,背面刻着一行极细的小字。他把令牌翻过来凑近了看,字迹和铁尺上那些刻痕的风格如出一辙。

    “潮汐将至,速寻九尺。归尘留。“

    杜江河握着那枚令牌,在灰雪渐歇的冷风中站了很久。

    归尘。养父的名字。杜归尘。十八年前从天上跳下来,掉进垃圾堆里捡了个快死的崽子,从此再也不提自己是谁。十八年后他把自己的名字刻在一块令牌上,塞在墙根底下,等一个不知道什么时候会有人挖开的日子。

    杜江河把令牌收好,贴着铁尺一起放进怀里。冰冷和沉重同时压着他的胸口,但他没有躲开。

    他转身走进屋里,在养父的床边重新坐了下来,背靠着墙,闭着眼。

    一夜无眠。

    晨光透过铁皮屋顶的缝隙漏进来的时候,杜江河睁开眼,站起身,活动了一下僵硬的四肢。他从墙角翻出那把生锈的铁锹。和养父一起攒了好几年家当的那把。扛在肩上,绕到屋后,选了后墙根旁边一块还算平整的泥地,开始挖。

    灰雪覆盖的冻土层很硬。铁锹一铲下去只啃出一道浅痕,他咬着牙一铲一铲地往下挖,额头上的汗淌下来滴在土里,很快就结成了薄冰。他挖了两个多时辰,挖出一个三尺多深的长条形浅坑。

    然后他回到屋里,把养父从床上抱了起来。

    老人比他想象中轻得多。抱在怀里像一捆干透的柴。杜江河把他平放进坑里,摆正了手脚,把被子重新盖在他身上。然后蹲在坑边,低头看着那个被棉被裹着的人影。

    他想说点什么。脑子里翻来覆去就那么几句。老东西,锅里的水凉了;老东西,铁尺我拿了;老东西,你留的东西我一件一件找。但最后一句话都没说出来。他只是蹲在那里,看着棉被的轮廓,看了很久很久。

    然后他站起身,一铲一铲地把土填了回去。

    土块落在棉被上的声音沉闷而潮湿。他填平了坑,用力踩实浮土,又从旁边搬了几块碎砖压在上面。做完这一切他把铁锹靠在墙根,直起腰,在坟前站了最后一次。

    朝阳正在升起来。灰雪化了大半,露出一片泥泞的地面。远处钢铁塔楼的轮廓在晨雾中清晰了一分,塔身上的光脉依然在缓慢脉动。

    杜江河转过身,走回屋里。他把铁尺、残图、令牌全部贴身收好,又翻了一遍屋里的角落,把半块粗面馒头、一把匕首、两截绳子、一块火石塞进破麻袋里。然后他站在屋中央,最后环顾了一圈。

    四面铁皮墙,一张木板床,一口冷灶。他在这里住了十年。从八岁到十八岁,养父给他烧了十年的热水,塞了他十年的干饼,骂了他十年的“滚远点“。这些东西以后都没有了。

    他推开门走了出去。

    灰雪后的早晨空气极冷。他沿着第七区通往第八区的方向走,步子很稳。刚拐过两道弯,前方一处屋檐下蹲着一个穿旧夹袄的年轻人,正用石子在地上划拉着什么,嘴里叼着一根枯草茎。听到脚步声,那人抬起头,露出一张瘦巴巴的脸,眼睛亮得不像下城区人常有的那种浑浊。

    “杜江河?“他站起来,拍了拍手上的灰,声音压得很低,“李半仙让我在这等你。他说你得换条路走。贫民窟的主干道全被人盯上了,你白天走不出去。让我带你从废弃水道绕。“

    “你叫什么?“

    “阿九。“对方咧嘴笑了笑,露出一颗豁了的门牙,“我爹以前给你爹当过手下。我爹死了,我现在给李半仙跑腿。“

    杜江河打量了他几息。阿九的旧夹袄干净但旧,虎口有厚茧,脚上那双皮底靴子针脚细密。不像下城区大多数人的手工活。混得不差但也不招眼,扔进人群里看一眼就忘的那种。

    “你从哪里来的?“

    “第八号贫民窟。“阿九把枯草茎换到另一边嘴角叼着,“上个月搬过来的。李半仙给我安排了住处,让我在下城区跑腿传信。你是他今天让我等的第三个了。“

    “第三个?前面两个是谁?“

    “你爹以前的旧人。我不认识,李半仙没跟我说名字。昨天晚上从不同的方向出城了。“

    杜江河沉默片刻,然后点了点头:“走。“

    阿九转身带路,两个人一前一后穿过窄巷,钻过三处夹缝,从一栋废弃铁皮楼底层的破洞里爬过去,面前出现了一条干涸的浅水道。水道底部积着一层薄薄的污水,两侧墙上布满粗大的旧铁管。阿九沿着水道边缘走得很快,在一处向下的铁梯井旁停下。

    “从这里下。沿着管道一直走,到底有一道铁栅栏,踹开就行。出来就是第七区和第八区交界的水泵站。“

    杜江河探头看了看井口。黑洞洞的,看不到底,但能听到远处水流滴落的回声,一下一下,像是什么东西在黑暗深处叩击着什么。

    阿九从怀里掏出一张叠得四四方方的纸片递给他:“李半仙说等你下井之前再看。“

    杜江河展开纸片。上面用歪歪扭扭的字迹写了三行话,墨迹浓淡不一:

    “第一尺在深井。井底有水,水下有东西守着。你爹当年下去过,回来少了一根手指。“

    “枯竹给的口诀是真的,记忆只有一半。“

    “门快撑不住了。快。“

    最后那个“快“字的最后一笔拖得很长,像是写字的手忽然一抖。

    杜江河把纸片折好收起来,一脚踏上了锈迹斑斑的铁梯。铁梯在他脚下发出令人牙酸的“咯吱“声。阿九的声音从井口上方飘下来:“保重啊。李半仙说你要是还能活着出来,就去第八区找他。“

    杜江河没有回话。他的身影很快没入了井底的黑暗中。

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