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第105章 第一项任务

    王峰的案子尘埃落定的第三天,陈无笑桌上便多了一封加盖了斩邪司与镇守府双印的任务函。

    他拆开扫了一眼,便把许长乐和其他四人叫到了办公室。

    "商队护送。"陈无笑把任务函摊在桌面上。

    "信水城长风商行有一批货要运到南丰城,路程三天。出城之后全是野地,沿途邪物出没频繁。商行那边自备了两名玄阶七品供奉,镇守府调派一百名士兵随行,外加我们六个人。"

    王小四有些兴奋,"三年前血月降临之后,城外邪物滋生。普通百姓平日里是不会出城的,商队往来也必须有斩邪司或镇守府的护卫随行。这次算是咱们小队挂上名号之后的第一项正式任务吧?"

    许长乐把任务函抽过去扫了两眼,嘴里"啧"了一声。

    "长风商行?那可是信水城排得上前三的大商行。他们自家的供奉一向够用,这回专门找咱们,怕是冲着你陈扎嘴的名号来的。"

    "三天的野外路程,可不是闹着玩的。"李勇找出地图,摊开来铺在桌面上。

    地图上信水城和南丰城之间,大片大片的空白处标注着"邪物活动区""建议绕行""风险较高"等备注。

    他用指节点了点其中几处,"商队驮畜多,走不快,晚上还得扎营。三天里至少要在野外过两夜。咱们得提前想好,万一夜间遇袭,怎么把商队护住。"

    陈无笑把地图拉过来看了看。

    地图上,信水城和南丰城之间那条蜿蜒的土路被笔描粗了几次。

    路边的村庄大多用红笔打了叉,标注着"废弃""无人""邪物据点"的字样。

    这段路,已经没有什么普通人在走了。只有商队、护送队、以及那些不得不前往另一座城的亡命之徒,才会踩上这条黄土路。

    "镇守府调拨一队士兵随行。"陈无笑点了点地图,"百夫长叫周铁山,玄阶五品。"

    许长乐把双手交叉枕在脑后:"商行的供奉呢?叫什么?"

    "两名供奉。一男一女。"陈无笑低头扫了一眼任务函底部的附注

    "男的叫李青,玄阶六品。据说早年跟铁手一起出过任务,是信水城斩邪司退下来的老人。女的叫柳三娘,用软鞭,玄阶七品。两个人都是商行常年雇的供奉,经验老到,城外这条路走过很多回。"

    许长乐问道,“什么时候出发?”

    陈无笑把任务函合上,"明天……咱们今天的任务就是准备。小琪负责药材和野外急救用品。李勇李猛负责检备足干粮和水囊。王小四去镇守府对接周铁山,确认明早出发的时间和集结点。"

    王小四犹豫了一下,还是没憋住,挠了挠后脑勺开口。

    "陈队……邪物那档子事我倒不太怕,有您和许哥在,就算真撞上地阶的,也不至于没法打。我就是怕……怕万一碰上浊潮。"

    许长乐打了个哈哈,伸手拍了拍王小四的肩。

    "你小子少乌鸦嘴!不过就算真碰上浊潮……"

    他冲陈无笑的方向努了努嘴,"有扎嘴兄在呢,一般的小浊潮也不是什么大事。"

    王小四满脸问号地看了看许长乐,又看了看陈无笑,显然没能理解"有扎嘴兄在"跟"浊潮不是大事"之间有什么必然联系。

    许长乐看着他那一脸迷惑,也不解释,只是摆了摆手,"如果你小子够霉,真碰上浊潮就知道了。"

    陈无笑没有让这个话题继续往下长。

    他直接收了尾:"大家都去准备吧,明天一早出发。"

    "是!"众人齐声应道。

    第二天清晨,陈无笑六人准时抵达南门口。

    城门脚下的空地上已经集结了长长一列驮畜和大车。

    商队的伙计们正忙着做最后的检查,有人蹲在车轮旁敲了敲车轴的楔子,有人拉紧驮畜背上的货鞍。

    道路两侧整整齐齐站着百余名镇守府的士兵。

    商队那边,一位账房打扮的老人迎了上来。

    他穿着一件深灰色的长衫,腰间挂着一只旧算盘。

    他先朝陈无笑拱了拱手,又朝许长乐点了下头。

    "这位就是陈队长吧?久仰久仰。老朽姓贾,长风商行的管事,这趟货的负责人。喊我贾夫子就行,街面上的朋友都这么叫。"

    陈无笑抱拳回了一礼,"陈无笑。北区防务队队长。"

    贾夫子又转向许长乐,脸上的笑意又深了半分,"许执事也来了……老朽这回面子不小啊。"

    他一边说着一边侧身做了个"请"的手势,朝着车队前方引路,"来来来,我先给几位介绍一下咱们这趟的同行人。"

    他领着六人走到车队最前端,那里站着三个人。

    贾夫子先指了指那个威猛大汉。

    那人约莫四十出头,身板厚实,穿着一件半旧不新的皮甲,肩头磨得发亮,腰间挂着一把制式长刀。

    贾夫子介绍道:"这位是镇守府调拨的百夫长,周铁山,玄阶五品。这次带一百个弟兄随行,负责队伍的整体安排和扎营护卫。"

    周铁山朝陈无笑拱了拱手,"陈队长,久仰。城外这段路我走过几趟,熟路。队伍行进和扎营的事交给我来安排,你们只管在前头探路和应对邪物就行。"

    陈无笑点了下头:"有劳。"

    贾夫子又引向旁边站着的一男一女。

    男的约莫五十上下,清瘦,脸上带着几道深浅不一的疤,右腿微微有些跛,拄着一根通体乌黑的铁拐。

    贾夫子说:"这位是本商会供奉李青,玄阶七品。以前在斩邪司干过,跟你们的铁手铁队长是旧识。"

    贾夫子最后介绍那位女子。

    她约莫三十来岁,身段利落,穿着一件暗红色的短袄,腰间盘着一圈细软的皮鞭。

    贾夫子说:"这位是柳三娘,也是本商会供奉,玄阶七品。去南丰这条路来回跑了没有二十回也有十八回,路上有什么怪她都门儿清。"

    柳三娘朝陈无笑笑了一下,"陈队长年轻得很,真是少年英雄。前几日你在城里揭出斩邪司的贪官,为战死的斩邪人讨回公道,着实让人佩服得紧。"

    陈无笑谦了一句,"份内之事而已。"

    几句客套话说完之后,贾夫子拍了拍手,转身朝着商队的伙计们喊了一嗓子。

    "好了好了,时辰到了,该走的都走起来!前面的,缰绳牵稳了!后面的,货箱再查一遍!老周你安排队形,你说了算!"

    周铁山也不废话,当即开始下令。

    百来个士兵应声而动,

    在短短几息之内散开,沿着车队两边列成两排。

    他们穿着统一的灰褐色布甲,腰间挂着制式短刀,手中举着长矛,动作干脆整齐,显然受过长期的操练。

    周铁山走在队列最前方,回头扫了一眼确认队形无误,又朝陈无笑的方向看了一眼,微微点了一下头。

    陈无笑回了一个点头,商会的伙计牵来六匹鞍鞯备好的马。

    陈无笑翻身上马,其余五人也各自上马。

    "出发。"陈无笑下令,六人率先策马出城。

    出了南门约莫半个时辰,前方的路便彻底变了模样。

    官道还在,但两侧的田野已经荒了。

    枯黄的野草漫过田埂,爬上了路肩,有些地方甚至挤到了路面上来。

    远处偶尔能看见几间坍塌的农舍,再远一些,是灰蒙蒙的荒野,没有炊烟,没有人声,只有风穿过枯草时发出的沙沙声响,像一片巨大的、被遗忘了很久的空旷。

    陈无笑带领自己的小队领先商队约三里路程。

    他们的任务简单明确。

    探路,清理路上碰到的小股邪物,确保后面那支以普通人和驮畜为主的商队不会在毫无防备的情况下遭遇伏击。

    每隔一段路,道旁的枯草丛里便会窜出几头黄阶邪物。

    一马当先的陈无笑没有出手,他只是偏了一下头,发出一声冷哼。

    一股无形的压迫感以他为中心朝着四周扩散开来。

    那些正张牙舞爪扑过来的黄阶邪物便像是撞上了一堵无形的墙。

    有的将尾巴夹进后腿之间,头也不回地窜进了路边的枯草丛里,转眼便不见了踪影。

    有的则彻底僵在原地,四条腿筛糠般抖作一团,瘫伏于地,喉间挤出断续的哀鸣。

    它们再无力挣扎,只能眼睁睁任李勇兄弟上前,一锤锤了结性命。

    王小四看到这一幕大为惊奇,他驱马来的许长乐身边,低声询问。

    "许哥,陈队那是什么招数?哼一声就把邪物吓趴下了?"

    许长乐在马上晃悠着,懒洋洋瞅了他一眼。

    “昨天不就跟你说过了?只要是碰上小股浊潮或者这些低阶货色,有扎嘴兄在,根本不用担心的。你还不信?"

    王小四抓了抓后脑勺,他虽然还没完全弄明白"哼一声就能吓跑邪物"到底是什么道理。

    但有一点是他可以确定的:陈无笑比他想象中厉害得多。

    他本来就崇拜陈无笑,现在更觉得当初跟着陈无笑出来混是对的。

    嘴巴比脑子更快的他打开了话箩子,马屁如涛涛江水绵而不绝。

    "陈队太厉害了!我王小四跟对人了!”

    “以后我就跟着陈队混了,陈队让我往东我绝不往西,让我打狗我绝不撵鸡……"

    他越说越起劲,从"陈队英明神武"到"我王小四这辈子最大的运气就是今天跟您出了城"。一句接一句地往外冒,完全没个停。

    在前面的李猛回头看了王小四一眼,嘴角抽了一下又转回去了。

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