第16章 御史台的茶
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王妈最终还是把那几张地契的信息抄给了沈鸢。
柳条沟十亩,写的是“王德福“。甜水巷一栋两层小楼,写的是“赵氏“。南门外五亩空地,写的也是“王德福“。
沈鸢把纸折好,收进袖子里。
“王妈妈,“她看着眼前这个跪在地上、满脸惶恐的中年女人,“你今天的选择很明智。但你得记住——从今天起,你是我的人了。“
王妈的嘴唇哆嗦着:“二姑娘……奴婢知道……奴婢以后再也不敢有二心了……“
“不是不敢,是不需要。“沈鸢纠正她,“你跟着周氏,是因为她给你好处。你现在跟着我,是因为我能给你更多好处——包括保住你儿子的前程。“
王妈的眼圈红了。
她今年四十五岁,在沈家干了二十二年。丈夫死得早,唯一的儿子是她这辈子的指望。周氏以前对她不薄,但那是因为王妈知道太多周氏的秘密,周氏不敢亏待她。
可现在,周氏自身难保了。
王妈不是傻子。她看得出来,沈鸢这个十六岁的姑娘,比周氏厉害十倍。花子谦三次栽在她手里,周氏的每一步棋都被她预判。跟着周氏,是慢性死亡。跟着沈鸢,说不定还能捞个后半生的安稳。
“二姑娘,“王妈擦了擦眼角,“奴婢有一件事……一直藏在心里……“
“说。“
“大夫人……大夫人她不只是贪了铺子的钱……“王妈压低了声音,像是在说什么惊天秘密,“她还……还做假账,帮花尚书那边洗钱……“
沈鸢的手指在桌面上停住了。
“洗钱?怎么洗?“
“花尚书——就是花子谦的父亲——每年都会给大夫人一大笔银子,让大夫人通过铺子的账目'洗'一下,变成'正当收入'。“王妈的声音越来越低,“具体做法是,花尚书把钱汇到绸缎庄的账上,伪装成'丝绸销售收入'。然后大夫人再从铺子账上把钱转出去,变成'进货支出'。一来一回,黑钱就变成了白钱。“
沈鸢的瞳孔微微一缩。
这是一条完整的洗钱链条。
花尚书(太子党)→ 绸缎庄账面 → 伪装成销售收入 → 再以进货名义转出 → 变成“干净“的银子。
周氏不只是贪墨铺子收益,她还是花家(太子党)的洗钱工具。
“王妈妈,“沈鸢的声音沉了下来,“你知道花尚书每年通过铺子洗多少钱吗?“
“不知道具体数字,但……“王妈想了想,“奴婢印象里,每个月都有一笔'丝绸款'进账,金额从五百两到两千两不等。一年下来,大概一两万两吧。“
一两万两。
每年。
十年下来,就是十几万两。
沈鸢的手指在桌面上轻轻敲了一下。
这笔钱,如果追查下去,就是花家(太子党)腐败的铁证。户部侍郎赵大人负责盐引倒卖,花尚书负责洗钱,周氏负责操作——三个人,一条线,直通东宫。
“王妈妈,你知不知道,这些'丝绸款'的账册,现在在哪儿?“
“在……在大夫人书房的暗格里。“王妈咽了口唾沫,“大夫人把所有洗钱的账目都单独记了一本,藏在暗格里,跟地契放在一起。“
沈鸢的眼底掠过一丝冷意。
周氏书房的暗格里,藏着两样东西——地契和洗钱账册。
地契证明了周氏有私产。
洗钱账册证明了周氏替太子党洗钱。
两样东西加在一起,就是捅破天的大罪。
“王妈妈,“沈鸢站起来,走到王妈面前,蹲下来看着她的眼睛,“我需要你做一件事。“
“什么事?“
“帮我拿到暗格里的东西。“
当天下午,沈鸢收到了一封请帖。
帖子是御史台送来的,烫金封面,上面写着“沈氏明鸢姑娘亲启“。
沈鸢拆开一看,里面只有一行字:
“明日巳时,御史台后堂茶叙。方录事敬邀。“
方录事——就是林伯托人找到的那个御史台内部的人。
沈鸢的嘴角微微一勾。
她昨天让林伯去找御史台的关系,今天就收到了请帖。这个方录事效率很高,看来是愿意帮忙的。
但“茶叙“两个字,说明方录事目前还只是“聊聊“,没有下定决心帮她做什么。
她需要明天亲自去一趟,把利害关系说清楚。
“翠儿。“
“在呢姑娘!“
“明天巳时,跟我去御史台。“
第二天一早,沈鸢换上一身正式的藕粉色襦裙,头发梳得一丝不苟,腰间挂着那把淬毒匕首——不是要用,是要有。
翠儿穿着新买的褐色襦裙,头发整齐地绾了个髻,看起来终于像个像样的贴身丫鬟了。
两人乘马车来到御史台衙门前。
御史台是朝廷监察机构,负责弹劾百官、审理重大案件。衙门口的石狮子威风凛凛,来来往往的官员个个面色严肃。
方录事在门口等他们。
他三十多岁,身材瘦削,穿着七品官服,面容精明干练。看到沈鸢下车,他拱了拱手:“沈二姑娘?在下方文渊,御史台录事。“
“方大人。“沈鸢微微行了个礼,“劳您久等了。“
“姑娘客气,里面请。“
方文渊领着她穿过御史台的前厅,来到后堂一间僻静的茶室。
茶室里摆着一张红木桌,桌上已备好了茶具。方文渊亲手斟了两杯茶,推一杯给沈鸢。
“沈二姑娘今日来访,所为何事?“
沈鸢没绕弯子,直接开口:“方大人,您应该已经听林伯说了——有人要写匿名信举报我'行为不端'。“
方文渊的手指在茶杯上停了一下。
“在下确实听说了。但匿名信尚未送达御史台,在下不便妄加评论。“
“信是周氏写的。“沈鸢说,“她是我大伯母,想通过诬告我来转移视线——因为她贪墨了我娘的三间铺子,十年贪了一万多两银子。“
方文渊的眉毛微微一动。
一万多两。
这个数字,对七品录事来说,是天文数字。
“沈二姑娘有证据吗?“
“有。“沈鸢从袖子里掏出孙账房签字的那张纸,推到方文渊面前,“这是大房指派账房的计算结果,绸缎庄、粮油铺、杂货铺十年差额,合计五千五百七十两。加上林伯的底稿,可以证明大房一直在做假账。“
方文渊拿起纸,仔细看了一遍,又放下来。
“这份证据,只能证明账目有问题。但要证明是周氏个人贪墨,还需要更多。“
“我知道。“沈鸢点了点头,“所以我今天来,不只是为了说匿名信的事。“
她顿了顿,压低了声音:
“我还知道一件事——周氏替花尚书洗钱。“
方文渊的手猛地一抖,茶水洒了出来。
“你……你说什么?“
“花尚书——礼部尚书花崇年,每年通过我娘的三间铺子,洗钱一万多两。“沈鸢的声音很平静,但每个字都像石子投入方文渊的心湖,“钱从户部出来,经过绸缎庄的账面,伪装成丝绸销售收入,再以进货名义转出。十年下来,十几万两。“
方文渊的脸色变了又变。
花崇年是正二品大员,礼部尚书,太子党的核心成员。如果他说的是真的——
“你有证据吗?“方文渊的声音发紧。
“有。“沈鸢的眼睛直视着他,“周氏书房暗格里,有一本单独的账册,记录了每一笔'丝绸款'的进出。那本账册,就是花崇年洗钱的铁证。“
方文渊沉默了很久。
他端起茶杯喝了一口,茶水已经凉了。
“沈二姑娘,“他放下茶杯,表情变得很严肃,“你知道你在说什么吗?花尚书是朝廷大员,弹劾他不是儿戏。如果没有铁证,我连奏折都不敢写。“
“我知道。“沈鸢从袖子里又掏出一张纸——春桃抄的地契信息,“这是周氏私藏的三张地契。甜水巷那张,写的是'赵氏'——赵是周氏的娘家姓。南门外和柳条沟的两张,写的是'王德福'——王德福是周家以前的账房先生,现在是周氏的傀儡。“
方文渊接过地契信息,看了一遍,瞳孔微微一缩。
“甜水巷……甲七号?“
他抬头看着沈鸢,眼神里闪过一丝震惊。
“方大人知道甲七号?“沈鸢问。
方文渊压低了声音:“御史台去年接到过举报,说甜水巷甲七号是……是东宫的联络点。但查无实据,案子就压下来了。“
沈鸢的嘴角微微一勾。
甜水巷甲七号是太子党的联络点,这件事不止她一个人知道。御史台也接到过举报,只是没有证据,查不下去。
“方大人,“沈鸢的身体微微前倾,“周氏的书房暗格里,除了洗钱账册,还有甲七号的地契。地契上写的是'赵氏'——赵是周氏的娘家姓。这说明,甲七号那栋楼,实际主人是周氏。“
方文渊的呼吸微微一滞。
如果周氏拥有甲七号的地契,而甲七号是太子党的联络点——
那周氏就不只是帮花崇年洗钱了。
她是太子党在沈家的代理人。
“沈二姑娘,“方文渊的声音变得很郑重,“你确定暗格里有这些东西?“
“确定。“沈鸢说,“但我需要你帮我做一件事。“
“什么事?“
“等我拿到暗格里的东西,你帮我呈递给御史台长官。由御史台正式立案调查。“
方文渊沉默了很久。
他看着眼前这个十六岁的姑娘——穿着朴素的襦裙,腰间别着一把小巧的匕首,眼神冷静得像深潭。
这个姑娘,胆子大到要扳倒礼部尚书和太子党。
“好。“方文渊最终点了点头,“但我有一个条件。“
“说。“
“你必须先拿到证据。在我看到实物之前,我不会做任何事。“
“成交。“沈鸢站起来,微微行了个礼,“给我三天时间。“
离开御史台的时候,翠儿在马车里兴奋得手舞足蹈。
“姑娘!那个方大人答应帮忙了!“
“他只是答应'考虑'。“沈鸢纠正她,“真正答应帮忙的,是那本洗钱账册。只要我拿到实物,方文渊就会动。“
“那咱们什么时候去拿?“
沈鸢想了想。
暗格在周氏书房的佛像底座里。要拿到里面的东西,必须趁周氏不在书房的时候。
周氏每天的习惯是——上午在佛堂念经,下午在账房算账,晚饭后在花园散步。
佛堂和书房在同一间屋子里——周氏把佛堂设在书房内侧,白天念经的时候,书房门是开着的,但没人敢进去打扰她念经。
唯一的窗口期是——晚饭后到就寝前。
周氏晚饭后去花园散步,大约一个时辰。这一个时辰里,书房是空的。
“明天晚上。“沈鸢说,“王妈值夜的时候,让她在周氏去花园之后,把书房门留个缝。“
“王妈会答应吗?“
“她已经是我的人了。“沈鸢的眼神很笃定,“她不会拒绝。“
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柳条沟十亩,写的是“王德福“。甜水巷一栋两层小楼,写的是“赵氏“。南门外五亩空地,写的也是“王德福“。
沈鸢把纸折好,收进袖子里。
“王妈妈,“她看着眼前这个跪在地上、满脸惶恐的中年女人,“你今天的选择很明智。但你得记住——从今天起,你是我的人了。“
王妈的嘴唇哆嗦着:“二姑娘……奴婢知道……奴婢以后再也不敢有二心了……“
“不是不敢,是不需要。“沈鸢纠正她,“你跟着周氏,是因为她给你好处。你现在跟着我,是因为我能给你更多好处——包括保住你儿子的前程。“
王妈的眼圈红了。
她今年四十五岁,在沈家干了二十二年。丈夫死得早,唯一的儿子是她这辈子的指望。周氏以前对她不薄,但那是因为王妈知道太多周氏的秘密,周氏不敢亏待她。
可现在,周氏自身难保了。
王妈不是傻子。她看得出来,沈鸢这个十六岁的姑娘,比周氏厉害十倍。花子谦三次栽在她手里,周氏的每一步棋都被她预判。跟着周氏,是慢性死亡。跟着沈鸢,说不定还能捞个后半生的安稳。
“二姑娘,“王妈擦了擦眼角,“奴婢有一件事……一直藏在心里……“
“说。“
“大夫人……大夫人她不只是贪了铺子的钱……“王妈压低了声音,像是在说什么惊天秘密,“她还……还做假账,帮花尚书那边洗钱……“
沈鸢的手指在桌面上停住了。
“洗钱?怎么洗?“
“花尚书——就是花子谦的父亲——每年都会给大夫人一大笔银子,让大夫人通过铺子的账目'洗'一下,变成'正当收入'。“王妈的声音越来越低,“具体做法是,花尚书把钱汇到绸缎庄的账上,伪装成'丝绸销售收入'。然后大夫人再从铺子账上把钱转出去,变成'进货支出'。一来一回,黑钱就变成了白钱。“
沈鸢的瞳孔微微一缩。
这是一条完整的洗钱链条。
花尚书(太子党)→ 绸缎庄账面 → 伪装成销售收入 → 再以进货名义转出 → 变成“干净“的银子。
周氏不只是贪墨铺子收益,她还是花家(太子党)的洗钱工具。
“王妈妈,“沈鸢的声音沉了下来,“你知道花尚书每年通过铺子洗多少钱吗?“
“不知道具体数字,但……“王妈想了想,“奴婢印象里,每个月都有一笔'丝绸款'进账,金额从五百两到两千两不等。一年下来,大概一两万两吧。“
一两万两。
每年。
十年下来,就是十几万两。
沈鸢的手指在桌面上轻轻敲了一下。
这笔钱,如果追查下去,就是花家(太子党)腐败的铁证。户部侍郎赵大人负责盐引倒卖,花尚书负责洗钱,周氏负责操作——三个人,一条线,直通东宫。
“王妈妈,你知不知道,这些'丝绸款'的账册,现在在哪儿?“
“在……在大夫人书房的暗格里。“王妈咽了口唾沫,“大夫人把所有洗钱的账目都单独记了一本,藏在暗格里,跟地契放在一起。“
沈鸢的眼底掠过一丝冷意。
周氏书房的暗格里,藏着两样东西——地契和洗钱账册。
地契证明了周氏有私产。
洗钱账册证明了周氏替太子党洗钱。
两样东西加在一起,就是捅破天的大罪。
“王妈妈,“沈鸢站起来,走到王妈面前,蹲下来看着她的眼睛,“我需要你做一件事。“
“什么事?“
“帮我拿到暗格里的东西。“
当天下午,沈鸢收到了一封请帖。
帖子是御史台送来的,烫金封面,上面写着“沈氏明鸢姑娘亲启“。
沈鸢拆开一看,里面只有一行字:
“明日巳时,御史台后堂茶叙。方录事敬邀。“
方录事——就是林伯托人找到的那个御史台内部的人。
沈鸢的嘴角微微一勾。
她昨天让林伯去找御史台的关系,今天就收到了请帖。这个方录事效率很高,看来是愿意帮忙的。
但“茶叙“两个字,说明方录事目前还只是“聊聊“,没有下定决心帮她做什么。
她需要明天亲自去一趟,把利害关系说清楚。
“翠儿。“
“在呢姑娘!“
“明天巳时,跟我去御史台。“
第二天一早,沈鸢换上一身正式的藕粉色襦裙,头发梳得一丝不苟,腰间挂着那把淬毒匕首——不是要用,是要有。
翠儿穿着新买的褐色襦裙,头发整齐地绾了个髻,看起来终于像个像样的贴身丫鬟了。
两人乘马车来到御史台衙门前。
御史台是朝廷监察机构,负责弹劾百官、审理重大案件。衙门口的石狮子威风凛凛,来来往往的官员个个面色严肃。
方录事在门口等他们。
他三十多岁,身材瘦削,穿着七品官服,面容精明干练。看到沈鸢下车,他拱了拱手:“沈二姑娘?在下方文渊,御史台录事。“
“方大人。“沈鸢微微行了个礼,“劳您久等了。“
“姑娘客气,里面请。“
方文渊领着她穿过御史台的前厅,来到后堂一间僻静的茶室。
茶室里摆着一张红木桌,桌上已备好了茶具。方文渊亲手斟了两杯茶,推一杯给沈鸢。
“沈二姑娘今日来访,所为何事?“
沈鸢没绕弯子,直接开口:“方大人,您应该已经听林伯说了——有人要写匿名信举报我'行为不端'。“
方文渊的手指在茶杯上停了一下。
“在下确实听说了。但匿名信尚未送达御史台,在下不便妄加评论。“
“信是周氏写的。“沈鸢说,“她是我大伯母,想通过诬告我来转移视线——因为她贪墨了我娘的三间铺子,十年贪了一万多两银子。“
方文渊的眉毛微微一动。
一万多两。
这个数字,对七品录事来说,是天文数字。
“沈二姑娘有证据吗?“
“有。“沈鸢从袖子里掏出孙账房签字的那张纸,推到方文渊面前,“这是大房指派账房的计算结果,绸缎庄、粮油铺、杂货铺十年差额,合计五千五百七十两。加上林伯的底稿,可以证明大房一直在做假账。“
方文渊拿起纸,仔细看了一遍,又放下来。
“这份证据,只能证明账目有问题。但要证明是周氏个人贪墨,还需要更多。“
“我知道。“沈鸢点了点头,“所以我今天来,不只是为了说匿名信的事。“
她顿了顿,压低了声音:
“我还知道一件事——周氏替花尚书洗钱。“
方文渊的手猛地一抖,茶水洒了出来。
“你……你说什么?“
“花尚书——礼部尚书花崇年,每年通过我娘的三间铺子,洗钱一万多两。“沈鸢的声音很平静,但每个字都像石子投入方文渊的心湖,“钱从户部出来,经过绸缎庄的账面,伪装成丝绸销售收入,再以进货名义转出。十年下来,十几万两。“
方文渊的脸色变了又变。
花崇年是正二品大员,礼部尚书,太子党的核心成员。如果他说的是真的——
“你有证据吗?“方文渊的声音发紧。
“有。“沈鸢的眼睛直视着他,“周氏书房暗格里,有一本单独的账册,记录了每一笔'丝绸款'的进出。那本账册,就是花崇年洗钱的铁证。“
方文渊沉默了很久。
他端起茶杯喝了一口,茶水已经凉了。
“沈二姑娘,“他放下茶杯,表情变得很严肃,“你知道你在说什么吗?花尚书是朝廷大员,弹劾他不是儿戏。如果没有铁证,我连奏折都不敢写。“
“我知道。“沈鸢从袖子里又掏出一张纸——春桃抄的地契信息,“这是周氏私藏的三张地契。甜水巷那张,写的是'赵氏'——赵是周氏的娘家姓。南门外和柳条沟的两张,写的是'王德福'——王德福是周家以前的账房先生,现在是周氏的傀儡。“
方文渊接过地契信息,看了一遍,瞳孔微微一缩。
“甜水巷……甲七号?“
他抬头看着沈鸢,眼神里闪过一丝震惊。
“方大人知道甲七号?“沈鸢问。
方文渊压低了声音:“御史台去年接到过举报,说甜水巷甲七号是……是东宫的联络点。但查无实据,案子就压下来了。“
沈鸢的嘴角微微一勾。
甜水巷甲七号是太子党的联络点,这件事不止她一个人知道。御史台也接到过举报,只是没有证据,查不下去。
“方大人,“沈鸢的身体微微前倾,“周氏的书房暗格里,除了洗钱账册,还有甲七号的地契。地契上写的是'赵氏'——赵是周氏的娘家姓。这说明,甲七号那栋楼,实际主人是周氏。“
方文渊的呼吸微微一滞。
如果周氏拥有甲七号的地契,而甲七号是太子党的联络点——
那周氏就不只是帮花崇年洗钱了。
她是太子党在沈家的代理人。
“沈二姑娘,“方文渊的声音变得很郑重,“你确定暗格里有这些东西?“
“确定。“沈鸢说,“但我需要你帮我做一件事。“
“什么事?“
“等我拿到暗格里的东西,你帮我呈递给御史台长官。由御史台正式立案调查。“
方文渊沉默了很久。
他看着眼前这个十六岁的姑娘——穿着朴素的襦裙,腰间别着一把小巧的匕首,眼神冷静得像深潭。
这个姑娘,胆子大到要扳倒礼部尚书和太子党。
“好。“方文渊最终点了点头,“但我有一个条件。“
“说。“
“你必须先拿到证据。在我看到实物之前,我不会做任何事。“
“成交。“沈鸢站起来,微微行了个礼,“给我三天时间。“
离开御史台的时候,翠儿在马车里兴奋得手舞足蹈。
“姑娘!那个方大人答应帮忙了!“
“他只是答应'考虑'。“沈鸢纠正她,“真正答应帮忙的,是那本洗钱账册。只要我拿到实物,方文渊就会动。“
“那咱们什么时候去拿?“
沈鸢想了想。
暗格在周氏书房的佛像底座里。要拿到里面的东西,必须趁周氏不在书房的时候。
周氏每天的习惯是——上午在佛堂念经,下午在账房算账,晚饭后在花园散步。
佛堂和书房在同一间屋子里——周氏把佛堂设在书房内侧,白天念经的时候,书房门是开着的,但没人敢进去打扰她念经。
唯一的窗口期是——晚饭后到就寝前。
周氏晚饭后去花园散步,大约一个时辰。这一个时辰里,书房是空的。
“明天晚上。“沈鸢说,“王妈值夜的时候,让她在周氏去花园之后,把书房门留个缝。“
“王妈会答应吗?“
“她已经是我的人了。“沈鸢的眼神很笃定,“她不会拒绝。“
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