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第四十三章 消失的七个人

    二十三名被骗者,重新查起来比第一次难得多。

    客籍变动、矿场转契、外城搬迁……很多人只留下一个旧住址。

    苏绾青把悦来灵舍账房桌搬到一楼,墙上贴满名单。

    “先分四类。”

    她拿炭笔划线,“仍在仙京的八人,确认离城的五人,签长期契的三人,完全失联的七人。”

    许观潮站在墙前:“七个全失联,听着便不吉利。”

    唐阿萝端着药碗从旁边经过:“你闭嘴,吉利一点。”

    “那叫七位暂时联系不上?”

    “更像账房。”

    沈照微盯着七个名字。

    其中三人当初由陈三通介绍去城北灵砂矿,两人去了东郊试药坊,还有两人记录里只写“抵债差事”,没有具体地点。

    “先查矿场。”

    ……

    城北灵砂矿属于一家中型商会,名义上与七家都没有关系。

    矿区管事听见旧工姓名,脸色很快沉下来。

    “矿工进进出出,三年前的人,我哪里记得?”

    苏绾青把契号递过去:“三个人,同一日入矿,契书中人都是陈有路。”

    “那你们去找陈有路。”

    “死了二十年。”

    管事一噎,随即摆手:“旧账封库,没有商会令牌不能查。”

    沈照微没有硬闯。

    她先绕矿区走了一圈。

    矿工下工后从东门出来,每个人手腕都戴着一圈黑色吸灵环,用来吸收矿洞内多余火毒。

    一名年轻矿工摘环时疼得龇牙。

    沈照微问:“这个环每日都戴?”

    “入洞就戴。说是防火毒。”

    “摘下来以后,里面的灵气送去哪里?”

    “不知道,管事收走。”

    黑环表面有细小导流纹。

    照世镜若开,大概能看见去向。

    她忍住没用。

    附近有一条运送废矿的沟渠,沟底残留与旧东市相同的暗红结晶。

    只凭这个,已经值得继续查。

    许观潮蹲下摸了摸结晶:“余焰沉晶。矿洞火毒被吸灵环收走后,可能直接进这条线。”

    “防火毒本身没有问题。”沈照微道,“问题在于矿工是否知道被吸走的灵气后来去了哪里,有没有相应补偿。”

    “他们连月俸都拿不全,还补偿。”许观潮嗤了一声。

    正说着,矿区后门有人叫她。

    “沈姑娘?”

    一名瘦得几乎脱形的男人躲在墙后。

    他叫高石,正是二十三人名单里那三名矿工之一。

    苏绾青快步过去:“你还活着!”

    高石苦笑:“这话听着怪。”

    他把众人带到附近一间破屋,关好门后才说:“陈三通当年替我垫了三块客籍押金,让我签矿场五年契。进矿才知道,前三年没有月俸,全部算还‘担保债’。”

    “那另外两个人呢?”

    高石脸色慢慢变了。

    “一个死在二号洞火毒爆发,一个……被送去余焰站。”

    沈照微心口一沉:“什么是余焰站?”

    “矿里说,火毒太重的人不能继续下洞,会去余焰站调养。那里包吃住,还能抵完剩下的债。”

    “回来过吗?”

    高石摇头。

    “我认识七个人被送去,一个都没回来。问管事,只说调养期间不能探视。”

    七人。

    又是失去去向的人。

    “你为什么没被送?”许观潮问。

    高石抬起右腿。

    小腿是假肢。

    “前年塌矿,腿断了。火毒没到标准,商会嫌我进余焰站也没用,才把我赶出来。”

    “什么叫没用?”

    “我也不知道。”

    沈照微看向他手腕。

    吸灵环留下的旧印仍在,像一圈淡红烫痕。

    “余焰站在哪里?”

    “每次都是夜里黑车来接。车上有丹盟火纹,朝东走。”

    ……

    从矿区出来后,众人都没说话。

    许观潮平日最爱说,此刻却连玩笑也没有。

    苏绾青把高石的证词单独装进信封:“还得找其他人印证。”

    “嗯。”

    “若余焰站真把火毒重的人送去主渠……”她说到这里停住,脸色发白。

    沈照微没有替她把最坏结果说完。

    证据还不够。

    她们知道失踪者去了某个“余焰站”,却不知道里面发生什么。

    下午,东郊试药坊也查到类似线索。

    两名失联者都曾签“无偿试药抵债契”。其中一人在试用火元丹后经脉严重损伤,被送往“丹盟疗养所”。

    同样没有回来。

    两个地点,两个名字。

    余焰站。

    丹盟疗养所。

    功能可能相同。

    ……

    回程路上,他们还去了一趟高石如今住的棚屋。苏绾青给他补了一份正式证词,由许观潮和邻居共同见证。高石起初不敢按印,怕矿场追来。

    沈照微没有劝他硬撑,只说:“这份可以先封存,不公开姓名。等监察司正式立案,再由你决定是否转成实名。”

    高石看着纸,犹豫许久,终于郑重按下半枚指印。

    “若真能查七站……帮我找一个人,叫梁四海。就是被送走的那个。活着也好,死了也好,总得给他娘一个说法。”

    沈照微把名字单独圈起来。

    她们如今查的早已超出一串失联数字。每个名字后面,都还有人在等一个确切说法。

    傍晚回丹坊时,五和丹风波仍在继续。

    有人拿着退瓶来骂,也有第一批服用良好的修士主动在门口替丹坊说话。

    方有年已经能坐起,甚至托妻子把那瓶问题丹交给百草丹坊作为证物。

    “我信你们能查。”他说。

    这句话比任何夸赞都重。

    沈照微没有因此轻松。

    她把矿场与试药坊线索交给柳问春。

    柳问春看完,当场封了五和丹调查室的门。

    “这件事从现在起分两条。”

    她指着问题丹,“篡改丹瓶,继续查陈三通。”

    又指向余焰站记录,“失踪者,交丹鼎院监察司立案。你不能再自己往里闯。”

    “监察司会查到哪里?”

    “至少比你有令牌。”

    “若令牌也进不了?”

    柳问春抬眼:“那便证明门后站着更大的东西。到那一步,我们再想办法。”

    她没有许诺监察司一定公平,也没有让沈照微放手。

    只先把能借的势借上。

    夜里,谢停云来了一趟。

    他听完余焰站,只说谢家名下没有这类机构,但谢氏旧账里曾出现过“残灵安置费”。

    “每年都有?”沈照微问。

    “丹火案后前十年很多,后来逐年减少。近五年又开始上升。”

    “钱付给谁?”

    “丹盟善后司。”

    “能查具体名单吗?”

    谢停云沉默片刻:“我可以试。”

    沈照微看着他:“谢家云纹能控制主渠,你查这件事会不会惊动家里?”

    “会。”

    “那你还查?”

    谢停云笑了笑,眼底却没有以往轻松。

    “你总问我谢家能给什么。若我连自家账都不敢看,往后便没资格与你谈合作。”

    这句话第一次没有控制意味。

    更像他也开始往自己脚下看。

    临走前,他把一枚新的传讯玉放下。

    “若有人再动五和丹,先找我。谢家药堂愿公开全部首批验丹记录,证明出坊时药性正常。”

    “多谢。”

    “这次不用先谈价。”

    “我会记人情。”

    谢停云轻声叹气:“你果然还是要记。”

    ……

    次日清晨,苏绾青带回新消息。

    陈三通出现了。

    有人在西城门看见他用另一个名字,为三名客籍即将到期的外地修士办理“疗养所抵债契”。

    契书目的地只有四个字。

    余焰七站。

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