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第38章 秦军的感激涕零

    底下的骚动还没平,朱慈烺的声音又落了下来。

    这一次,他目光直直扫过秦兵的队伍,字字清晰:

    “有人心里肯定在算——京营从京城来,有出征补贴。

    你们守潼关,是不是就没有?”

    这话一说,秦兵队伍里瞬间静了。

    不少人脸上的笑僵了僵,心里那点刚冒出来的热乎气,凉了半截。

    果然,京营是太子带出来的亲军,他们是本地边军,终究是不一样的。

    老兵也垂下了眼。

    他就知道,好事轮不到他们这些没人疼的边军。

    能拿到二十两守城银,已经是天大的恩赐了,还想什么别的。

    可下一秒,朱慈烺的话像惊雷,直接炸在了每个人头顶:

    “错了。

    京营赶路有出征补贴,你们追击闯贼,一样有。

    从今日起,所有外出追击的将士,每日补贴白银一两,跟京营一模一样。

    随军书吏逐日登记,回来一并结算。”

    “孤今天把话撂在这——

    只要是跟着孤卖命的兵,不管是京营来的,还是本地守潼关的,待遇一模一样。

    谁也不高一头,谁也不矮一截。

    拿命打仗的人,孤绝不亏待。

    谁也不用眼红谁,拿多拿少,全看你们自己杀了多少敌、立了多少功。”

    死寂一秒。

    随即,秦兵队伍里爆发出压抑不住的低吼。

    刚才还垂着眼的老兵,猛地抬起头,浑浊的眼睛里瞬间亮了起来。

    有他们的份?

    太子没忘了他们?

    太子没把他们当后娘养的?

    他胸口那团炭火烧得更旺了,顺着喉咙往上涌,烫得眼眶都发涩。

    他打过这么多年仗,换了这么多主将。

    要么是喝兵血的狗官,要么是厚此薄彼的将领。

    从来没有一个人,跟他们说一句“待遇一模一样”。

    从来没有一个人,把他们这些边军糙汉,跟京城来的京营一视同仁。

    老兵攥紧了拳头,指甲嵌进掌心的糙肉里,疼,却踏实。

    他心里只有一个念头:

    跟着这样的主子,死了都值。

    最狠的,永远在后面。

    朱慈烺伸手,拿起那本最厚、最旧的账册。

    封皮上的字磨得模糊,却重重地砸在每个人心上——秦兵欠饷录。

    他把账册举起来,对着底下所有人,声音冷了下来,带着一股压不住的狠劲:

    “这本账,你们都认识。

    崇祯十四年到十七年,三年零四个月。

    秦兵全军,欠饷累计三十六两每人。

    三年多,朝廷没发过一次全饷。

    你们饿着肚子守城,啃着树皮打仗,死了连口薄棺材都没有。

    这笔账,崇祯朝不认,百官装瞎,勋贵装穷。”

    他顿了顿,指尖狠狠拍在账册上,“啪”的一声脆响,传遍整个校场。

    “但孤认。”

    “三年欠饷,三十六两每人,连本带利,孤今天全给你们补上。

    一分不少,一文不欠。”

    这句话说完,校场上死一般的静。

    连风都停了。

    三十六两。

    三年欠饷。

    太子要把这笔烂到根里的死账,给他们补上?

    老兵浑身剧烈一颤,手里的长矛“当啷”一声,重重砸在黄土里。

    他没去捡。

    就那么直勾勾地看着木台上的少年,耳朵里嗡嗡作响,脑子里一片空白。

    那笔他们早就放弃了的账,那笔他们提都懒得提的欠饷,太子要给他们补上?

    连本带利?

    他腿一软,“噗通”一声跪倒在地。

    不是跪谢恩赏。

    是憋了三年的委屈、绝望、死灰一样的日子,忽然被人浇了一勺滚热的油,一下子就烧活了。

    他当兵二十三年,欠饷欠了十八年。

    老娘病死的时候,没钱抓药,就那么硬熬着断了气。

    儿子五岁那年闹饥荒,实在养不起,半袋米就卖给了地主家当小厮。

    他以为这辈子就这样了。

    守着潼关,饿死、战死,死了扔去乱葬岗,连个收尸的人都没有。

    可现在,太子说,欠的银子,全补上。

    连本带利。

    他一个大男人,糙了一辈子,流血不流泪的汉子,忽然就捂着脸,呜呜地哭出了声。

    哭声压抑又沙哑,像受伤的狼嚎。

    一个人跪,就有第二个人跪。

    成片的秦兵哗啦啦跪了下去。

    有人哭,有人抖,有人死死攥着拳头,咬着牙不让眼泪掉下来。

    他们算不清自己今天能拿多少银子了。

    守城补贴二十两,斩首赏银几十两,再加三年欠饷三十六两……

    一个普通小兵,轻轻松松就能拿到七八十两。

    这不是赏钱。

    这是给他们下半辈子的活路。

    是能把儿子赎回来的钱,是能给老娘迁坟的钱,是能买几亩地、娶个媳妇、好好过日子的钱。

    老张头站在队列里,手里已经被塞了一锭沉甸甸的官银。

    凉的,硬的,棱角硌着手心生疼。

    他翻来覆去地摸,摸了一遍又一遍。

    然后把银锭塞进嘴里,用牙狠狠咬了一口。

    深深的牙印。

    是真的。

    他想起去年冬天,雪下得齐腰深。

    城里断粮,每天只有半碗稀粥。

    同队的兄弟老周,饿极了,夜里摸出城想抢点粮食,被闯军砍了头,挂在营门外示众。

    老周走之前还跟他说,等发了饷,就给瞎眼的老娘抓药。

    饷没等到,人先没了。

    老张头鼻子一酸,眼泪砸在银锭上,砸出小小的湿痕。

    他对着身边的小石头,声音哑得像砂纸磨过:

    “以前跟崇祯陛下,干一年见不到二两银子,死了连口薄皮棺材都混不上。

    现在跟太子,四天顶过去三年,死了还有三百两抚恤。

    小石头……咱们遇上真主子了。”

    小石头把银子紧紧按在胸口,用力点头,傻笑着,眼泪却淌了满脸。

    他才十几,家里穷得揭不开锅,被抓来充军。

    本来以为就是炮灰命。

    现在怀里揣着几十两银子。

    他能回家了。

    能给家里盖房子了。

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