第37章 助官军收复滁州(二)
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只见他赶忙上前,恭敬地呈上了辛弃疾精心撰写的书信。那书信用锦缎包裹,封口处盖着义军的朱印,显得郑重其事。张仲廉双手托举过头顶,躬身递上,动作一丝不苟。
韩世忠接过书信,并未立即拆阅,而是先仔细端详了那印鉴和字迹。他见那印文篆刻古朴,书法遒劲有力,字里行间透着一股沙场豪气,心中已先有了几分好感。待他展开信笺,借着烛火细细读去,只见信上每一个字都饱含着辛弃疾的诚意与决心。
信中,辛弃疾先述义军来历——皆北地南归之忠义之士、江淮不堪压迫之黎民百姓,聚于琅琊山中,日夜操练,只为驱逐胡虏、恢复中原。继而详陈当下军情:金兵虽众,然骄横轻敌,营防松懈;义军虽寡,却占据地利,士气高昂。最后献上破敌之策:愿与宋军协同,前后夹击,共破强敌。
韩世忠读罢,脸上顿时露出了欣喜的神色。他拍案而起,朗声笑道:“好一个辛弃疾!好一支义军!老夫正愁这滁州之战如何破敌,天便降此奇兵!“他连忙传令,热情地接见了张仲廉。
张仲廉被引入中军大帐。帐中陈设简朴,唯有刀枪剑戟陈列于侧,地图沙盘摆放中央,一派武将作风。他落落大方地向韩世忠行礼,随即将义军目前的详细情况一五一十地禀报——人马几何、器械若干、粮草储备、士气高低,无一遗漏。继而展开一幅手绘的地图,将义军策划的作战计划娓娓道来:何处设伏、何时出击、如何接应、怎样合围,条理清晰,头头是道。
韩世忠听完后,不禁大喜过望。他站起身来,在营帐中来回踱步,铠甲碰撞发出铿锵之声。这位久经沙场的老帅,此刻竟如少年般兴奋,连声说道:“妙!妙啊!这支义军就像是天降奇兵一般,来得如此及时!他们占据琅琊山,居高临下,正可截断金兵退路;又熟悉地形,可作向导,引我奇兵迂回。这下胜利的天平无疑又向宋军倾斜了不少!“
他停下脚步,目光炯炯地注视着张仲廉,忽然问道:“壮士,你姓甚名谁?家居何处?师承何人?“语气虽温和,却带着一丝审慎。毕竟两军初合,不得不防奸细混入。
张仲廉坦然答道:“末将张仲廉,祖籍相州,先父张宪,曾任岳家军前军统制。“
“张宪?“韩世忠闻言,身形微震,眼中闪过复杂的神色,“可是岳鹏举麾下,那使一杆虎头枪,于颍昌之战中大破金兵铁浮图的张宪?“
“正是先父。“张仲廉躬身答道,声音中带着几分哽咽,“先父于风波亭遇难时,末将未在军中,幸免于难。后流落江淮,得遇辛统领,投身义军,只为继承先父遗志,杀敌报国。“
韩世忠听罢,打心眼儿里感到欢喜,又生出无限感慨。他上前一步,双手扶起张仲廉,细细打量这位故人之子。但见他眉目间确有张宪当年的英气,身形矫健,目光坚毅,不由叹道:“像!真像!当年你父亲与老夫并肩作战,于黄天荡围困兀术,那是何等的痛快!岳鹏举、张宪、杨再兴……多少英雄豪杰,本该直捣黄龙,却被奸人所害……“
一提到岳飞和张宪,这位韩老帅的脸上也不禁浮现出无限的感慨与敬仰之情。他走到帐门边,仰望夜空,那往昔的岁月与英雄事迹仿佛就在眼前一一浮现——朱仙镇大捷的欢呼,风波亭冤狱的悲愤,十二道金牌的无奈,当年他们并肩作战、同生共死,抗击金兵的场景历历在目。
“岳武穆若在,金人何敢南窥?“韩世忠喃喃自语,声音低沉,“如今他的后人来了,这是天意,是天意啊!“
他转身握住张仲廉的手,郑重说道:“贤侄,此番破敌,你我两军同心,务必打出岳家军的威风来,让金人知道,汉家男儿未死绝!“
于是,双方非常愉快地约定好了作战的具体计划。
韩世忠展开地图,与张仲廉共同推敲细节。他们决定:趁着如今金兵的援兵还没有大规模地到达,宋军当机立断,于次日黎明发动正面强大的猛攻,以雷霆万钧之势吸引金兵主力;而那义军呢,则严阵以待,埋伏于金营侧后,只要大战一爆发,就像出山的猛虎一样,迅速从山上呼啸着杀下,直捣黄龙,狠狠地猛攻金兵的后背。
“此计关键,在于时机,“韩世忠以手指敲击地图,“我军方才接战,金兵尚未倾巢而出之时,你们不可轻动,以免打草惊蛇。待我攻势猛烈,金兵主力皆聚于前营,后防空虚,便是你们出击之时!“
“末将明白,“张仲廉抱拳道,“辛统领亦曾叮嘱,两军协同,如左右双手,必须同进同退,方能制胜。“
商议妥当之后,张仲廉不敢有丝毫的耽搁。此时已是深夜,月隐星沉,正是潜行的好时机。他向韩世忠辞别,趁着夜色立即马不停蹄地赶回。韩世忠亲自送出帐外,命人取来一匹快马,又赠予一面令旗,以便途中遇宋军游骑时表明身份。
张仲廉翻身上马,一抱拳:“韩老帅保重,明日战场相见!“
马蹄声碎,消失在夜色之中。
辛弃疾这边,自张仲廉离去后,便不曾合眼。他不断派出斥候,打探山下动静,又令全军整装待发,随时准备行动。待张仲廉归来,将韩世忠的部署一一转达,辛弃疾大喜,立即吩咐各位头领:“决战就在明日,诸位兄弟,务必严阵以待,做好充分的战斗准备工作!“
义军们一个个士气高昂,摩拳擦掌。他们摸黑有条不紊地进行开拔,于天亮之前悄悄下山。山路崎岖,荆棘丛生,众人却毫无怨言,相互搀扶,鱼贯而行。辛弃疾亲自在前引路,他熟悉每一条山径,知道每一处可以藏身的沟壑。
至金营侧后约三里处,义军分散潜伏,或藏于密林,或伏于草丛,或匿于土丘之后,像幽灵一般埋伏在金营的附近。深秋的寒露打湿了衣衫,蚊虫叮咬着裸露的肌肤,却无一人出声,无一人移动。他们静静地等待着,等待着战斗的号角吹响,等待着那决定命运的一刻。
次日天刚蒙蒙亮,东方泛起鱼肚白,晨雾尚未散尽。
韩世忠一听到鸡鸣声,就迫不及待地立即督率大军。他全身披挂,立于中军高台之上,手中令旗一挥,鼓声骤起,如同惊雷滚地。宋军如同汹涌的潮水一般,猛攻当面的金兵。前锋是手持长枪大盾的步兵,结成密集的方阵,步步推进;两翼是轻装的弓弩手,不断射出密集的箭雨,压制敌军;后方则是蓄势待发的骑兵,只待令下,便要冲锋陷阵。
宋军的士兵们呐喊着,奋勇向前,刀枪闪烁着寒光。那喊杀声震天动地,惊起了山林中的飞鸟,也惊醒了尚在梦乡中的金兵。
那金兵本来在正面就已经做好了防御的准备,营寨前挖有壕沟,设有拒马,瞭望哨上的士兵也发现了宋军的动向。然而他们未曾料到,宋军的攻势竟如此猛烈,如此决绝。那冲锋的阵势如同狂风骤雨般,一波接着一波,毫不给金兵喘息之机。
金兵们慌乱地拿起武器,仓促应战。有的连铠甲都来不及穿戴,有的刚从睡梦中惊醒便已身首异处。但在宋军强大的攻势下,他们渐渐抵挡不住,防线开始动摇,士兵不断后退。
辛弃疾在山上,居高远望,将战场形势尽收眼底。他见宋军已与金兵接战,金营后防空虚,正是天赐良机。他大手一挥,一声激昂的令下:“兄弟们,杀敌报国,就在今日!杀!“
义军们就像是从地下冒出来的一样,纷纷从各个埋伏之处汹涌而出。他们身着杂色衣甲,手持各式兵器,有的高举长刀,有的挺起长枪,有的挽弓搭箭,如潮水般杀向金营。那积蓄了多日的斗志,此刻化作震天的喊杀声;那压抑了太久的怒火,此刻化为无坚不摧的冲击力。
义军们士气高涨,喊杀声震天。他们手持利刃,冲向金兵,毫不畏惧。那些留守后营的金兵,多是老弱病残或骄横懒散之辈,哪里见过这般阵势?有的未及反应便已身死,有的转身欲逃却被追上斩杀,有的跪地求饶仍不免一刀。义军如入无人之境,直插金营腹地。
那剩下毫无防备的金兵哪里抵挡得住这前后夹击的强大攻势啊!前有宋军猛攻,后有义军截杀,腹背受敌,军心崩溃。他们就像决了堤的洪水一样,瞬间溃不成军,丢盔弃甲,四散奔逃,只能尽弃营帐而逃。
义军们看到金兵溃败,士气大振。辛弃疾纵马驰骋于战场,高声下令:“放火!烧其粮草,断其归路!“
义军们紧接着又乘势纵起熊熊大火。他们手持火把,将金兵的粮囤、草料场、辎重营一一点燃。大火迅速蔓延,照亮了整个战场,金兵的营帐在大火中燃烧,发出噼里啪啦的声响。浓烟滚滚,直冲云霄,将半边天都染成了暗红色。
那前方的金兵听到后面火起,顿时阵脚大乱。他们不知后方来了多少敌军,不知退路是否已被截断,军心浮动,斗志瓦解。有的开始偷偷后撤,有的干脆转身逃跑,整个前线如同一盘散沙。
而前面的宋军看到金兵陷入了如此混乱的局面,更是士气高涨,攻击得更加猛烈。韩世忠在高台上看得真切,令旗再挥,鼓声更急,宋军将士如潮水般涌上,喊杀声震天动地。
那金兵主将完颜宗弼,此刻正在前营督战。他眼见后方火起,探马来报,说是一支义军从琅琊山杀下,截断了退路,不禁大惊失色。这位金国的四太子,南征北战多年,从未遭遇如此窘境。他深知,若不及时突围,全军覆没只在顷刻之间。
“传令!全军向东撤退!快!“
完颜宗弼丢盔弃甲,在亲兵的护卫下,灰溜溜地带着残兵向着东方一路狂奔。他顾不得收拢溃散的士卒,顾不得抢救粮草辎重,只想尽快脱离这险地。金兵如同丧家之犬,漫山遍野地逃窜,丢弃的兵器甲胄、旗帜帐篷,遍布道路。
可这些残兵败将却又被范仲淹所率领的宋军给一阵猛烈的劫杀。
原来,韩世忠早已料到金兵必向东逃,预先命范仲淹率一军埋伏于东路山谷之中。范仲淹没辜负所托,待金兵溃逃至此,一声令下,伏兵四起,箭如雨下,滚木礌石从两侧山坡倾泻而下。此时的金兵已经是惊弓之鸟,哪里还敢有丝毫的停留?他们不敢再回滁州城,留下无数横七竖八的尸体,只顾着拼命地朝着东方狼狈逃窜。
完颜宗弼在乱军中夺路而走,身边亲兵死伤殆尽,自己也被流矢射中肩甲,鲜血淋漓。他回望滁州方向,只见浓烟蔽日,知道此番大败,回去必受责罚,不禁长叹一声,打马急去。
韩世忠看到滁州城的敌军大败,城内空虚,便果断地乘势进兵,直逼滁州城下。
这滁州毕竟是一座防守坚固的大城。城墙高达三丈,皆用青石砌成,历经数百年风雨而巍然屹立。城墙上布满了防御工事——垛口、箭楼、炮台,一应俱全。护城河宽达数丈,水深流急,唯有吊桥可通。城中的防御设施也相当完备,粮仓、军械库、水井、医馆,布局合理,足可支撑长期坚守。
韩世忠率领大军一番猛攻之后,一时间也没能够顺利攻破。士兵们架起云梯,奋勇攀爬,但城墙上的金兵拼死抵抗,不断地扔下滚石、热油,宋军伤亡不小。神臂弓虽然犀利,却难以射穿厚重的城墙;床子弩虽然威力巨大,却移动缓慢,难以瞄准。
韩世忠倒也不是一个急性子。他站在滁州城下,冷静地思量着当下的局势。这位老帅深知,攻城之战,最忌急躁。当年他围攻黄天荡,与金兀术相持四十八日,最终虽未能全歼敌军,却也打出了宋军的威风。如今滁州城高池深,守军虽寡却据险而守,若强行攻打,必致重大伤亡。
他盘算着如何先将滁州城完完整整地围起来,让城中金兵孤立无援,以达到不战而屈人之兵的目的。他仔细观察着滁州城的地形,见城池依山而建,西南、西北各有一山口,乃是通往外界的咽喉要道。若能控制这两处,城中金兵便成瓮中之鳖,粮草断绝,军心自乱。
他派出使者,持书劝降城中的金兵守将,言明大势已去,抵抗无益,若肯归降,当保全性命。但城中守将乃是完颜宗弼留下的亲信,忠心事主,断然拒绝,还将使者割耳逐回。
韩世忠亦不恼怒,只是加紧部署围城之事。
得知辛弃疾义军占有着西南山口这个极为关键的地理位置,足智多谋的范仲淹便向韩世忠进言。
范仲淹,字希文,时任枢密副使,随军参赞军事。他虽以文名世,却深谙兵法,更兼胆识过人。这一日,他展开地图,向韩世忠详细阐述自己的计划:“韩公,如今西南山口已有义军把守,金兵不能西逃。然西北方向,尚有一山口,可通淮北。若金兵见势危急,必从此路突围。末将建议,分兵一支,由义军熟悉地形者带领,从山间小路迂回,朝着西北方向巧妙地斜插出去,这样就可以牢牢地控制住滁州城的北面山口,从而对滁州城中的守敌进行一场彻彻底底的瓮中捉鳖的战役。“
他手指地图,继续分析:“义军久居山中,熟悉每一条山径。由他们引路,我军可避开关隘,神不知鬼不觉地出现在金兵背后。待两山口皆为我所控,城中金兵插翅难飞,唯有投降一途。“
韩世忠听了这个建议后,不禁欣然同意。他以手击案,赞道:“希文此计,妙不可言!两山口一控,滁州便是死城!辛弃疾义军,正可担当此任!“
他立即修书一封,命人送往西南山口,请辛弃疾分兵北上,协同宋军控制西北山口。又对范仲淹的智谋赞叹不已:“希文真乃文武全才,朝廷得此栋梁,社稷之福也!“
当宋军如同天兵下凡一般出现在北山口的时候,此刻城内的金兵一下子就慌乱了起来。
城中主将,乃是一名万夫长,姓完颜,名不详。他本指望西北山口尚可作为退路,待宋军围困疲惫,便率部突围,与淮北金兵会合。如今见宋军已占北山口,西南又有义军把守,城中粮草只够支撑半月,不禁心如死灰。
他看到突发的状况,急忙紧急整军,慌慌张张地放弃城池,趁着宋军立足未稳,朝着北方突围而出。金兵打开北门,蜂拥而出,丢下无数辎重,只求速逃。
宋军这边呢,倒也没有一个劲儿地死拦着。韩世忠传令,只追不截,任由金兵出城,却在城外设下重重埋伏。他们非常有策略地选择了一些有利的地形,对正在突围的金兵予以沉重地打击。
金兵出城未远,便遇宋军弓弩手埋伏于道路两侧,箭如雨下。前队中箭倒地,后队踩踏而过,死伤枕藉。待他们慌乱改道,又遇宋军骑兵从侧翼杀出,长枪大戟,势不可挡。他们利用山谷、河流等地形,设下伏兵,等金兵进入包围圈后,突然发动攻击。
此时的金兵已经是惊弓之鸟,无心再战。他们自相践踏,混乱不堪,又折损了不少人马,只能灰溜溜地朝着北方逃去。完颜万夫长死于乱军之中,残部星散,不知所终。
自此,滁州城被成功拿下。宋军入城,安抚百姓,扑灭余火,修缮城墙,整顿秩序。这就是闻名遐迩的滁州大捷。
这一胜利,让宋军算是彻底稳住了阵脚。自南渡以来,宋军多为防御之战,鲜有主动出击而大获全胜者。滁州大捷,歼敌数万,收复重镇,士气为之一振。全军上下,欢欣鼓舞,都道中兴有望。就像一艘在狂风巨浪中找到了方向的巨轮一样,成功拉开了反攻的序幕。
这大好的捷报如同长了翅膀一样传回临安。
正在临安的孝宗皇帝听到这个消息后,龙颜大悦。这位年轻的皇帝,即位以来,励精图治,志在恢复,却苦于朝堂之上主和派掣肘,军中将领多怀观望。如今滁州大捷,不啻为一剂强心针,让他看到了希望。
他兴奋地在宫殿中来回踱步,连声说道:“好!好!韩世忠老当益壮,不负朕望!那辛弃疾义军,又是何方神圣?竟能配合得如此默契?“
他立即传旨,重重嘉奖此次战役中的有功之臣。韩世忠加封太尉,赐金千两;范仲淹进官一级,赐银五百两;辛弃疾授承务郎,义军将士皆有封赏。又命有司查明张宪后人张仲廉,予以优恤,以彰忠义。
这消息也如同春风一般,瞬间吹遍了整个临安城。
城中百姓听闻这个好消息之后,一时之间,张灯结彩,大街小巷都弥漫着庆祝胜利的欢乐气氛。店铺门前挂起红灯笼,酒肆茶楼宾客满座,人们举杯相庆,共祝国运昌隆。更有那说书先生,将滁州大捷编成话本,于街头巷尾宣讲,引得众人围观,叫好声不绝。
人们走上街头,欢呼雀跃,互相道贺,仿佛忘记了多年来的战乱之苦。白发老者拄杖而泣,言及靖康之耻,今日终得雪恨;青壮汉子摩拳擦掌,纷纷投军,欲效前贤;闺中女子亦开窗张望,为将士们祈福。
孝宗看到百姓们如此兴高采烈,心中也是感慨万千。他想起即位之初,便欲追复岳飞官职,为这位蒙冤而死的忠臣平反。如今捷报传来,民心可用,正是告慰英灵之时。
他干脆亲自前往祭扫岳王墓。
那岳王墓,位于临安栖霞岭下,乃岳飞遇害后,狱卒隗顺冒死偷尸所葬之处。后孝宗即位,为岳飞平反昭雪,迁葬于此,建庙立祠,岁时祭祀。墓前松柏苍翠,石兽森然,“精忠报国“四个大字镌刻于碑,熠熠生辉。
这一日,孝宗素服简从,步行至岳王墓前。他亲手献上鲜花,肃立默哀,又命人宣读祭文,追述岳飞功绩,痛陈秦桧之奸。百姓闻讯,纷纷赶来,将岳王墓围得水泄不通。见皇帝亲祭,无不感泣,有人高呼“岳武穆忠魂不灭“,有人痛哭“天理昭彰“,声震云霄。
这一举动更是如同星星之火,再次大大振奋了民心。人们奔走相告,都说皇帝圣明,忠臣得雪,国运将兴。朝堂之上,主和派的气焰为之一挫;军营之中,将士们的斗志更加高昂。人们对国家的未来充满了希望,都道恢复中原、直捣黄龙之日,为期不远矣。
滁州大捷后,辛弃疾率领义军正式编入宋军序列,成为一支特殊的“忠义军“,继续活跃在江淮战场。而韩世忠、范仲淹等人,也以此为契机,推动朝廷采取更为积极的北伐政策。虽然后来的历史充满曲折,但滁州大捷,无疑是南宋中兴之路上的一座重要里程碑。
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信中,辛弃疾先述义军来历——皆北地南归之忠义之士、江淮不堪压迫之黎民百姓,聚于琅琊山中,日夜操练,只为驱逐胡虏、恢复中原。继而详陈当下军情:金兵虽众,然骄横轻敌,营防松懈;义军虽寡,却占据地利,士气高昂。最后献上破敌之策:愿与宋军协同,前后夹击,共破强敌。
韩世忠读罢,脸上顿时露出了欣喜的神色。他拍案而起,朗声笑道:“好一个辛弃疾!好一支义军!老夫正愁这滁州之战如何破敌,天便降此奇兵!“他连忙传令,热情地接见了张仲廉。
张仲廉被引入中军大帐。帐中陈设简朴,唯有刀枪剑戟陈列于侧,地图沙盘摆放中央,一派武将作风。他落落大方地向韩世忠行礼,随即将义军目前的详细情况一五一十地禀报——人马几何、器械若干、粮草储备、士气高低,无一遗漏。继而展开一幅手绘的地图,将义军策划的作战计划娓娓道来:何处设伏、何时出击、如何接应、怎样合围,条理清晰,头头是道。
韩世忠听完后,不禁大喜过望。他站起身来,在营帐中来回踱步,铠甲碰撞发出铿锵之声。这位久经沙场的老帅,此刻竟如少年般兴奋,连声说道:“妙!妙啊!这支义军就像是天降奇兵一般,来得如此及时!他们占据琅琊山,居高临下,正可截断金兵退路;又熟悉地形,可作向导,引我奇兵迂回。这下胜利的天平无疑又向宋军倾斜了不少!“
他停下脚步,目光炯炯地注视着张仲廉,忽然问道:“壮士,你姓甚名谁?家居何处?师承何人?“语气虽温和,却带着一丝审慎。毕竟两军初合,不得不防奸细混入。
张仲廉坦然答道:“末将张仲廉,祖籍相州,先父张宪,曾任岳家军前军统制。“
“张宪?“韩世忠闻言,身形微震,眼中闪过复杂的神色,“可是岳鹏举麾下,那使一杆虎头枪,于颍昌之战中大破金兵铁浮图的张宪?“
“正是先父。“张仲廉躬身答道,声音中带着几分哽咽,“先父于风波亭遇难时,末将未在军中,幸免于难。后流落江淮,得遇辛统领,投身义军,只为继承先父遗志,杀敌报国。“
韩世忠听罢,打心眼儿里感到欢喜,又生出无限感慨。他上前一步,双手扶起张仲廉,细细打量这位故人之子。但见他眉目间确有张宪当年的英气,身形矫健,目光坚毅,不由叹道:“像!真像!当年你父亲与老夫并肩作战,于黄天荡围困兀术,那是何等的痛快!岳鹏举、张宪、杨再兴……多少英雄豪杰,本该直捣黄龙,却被奸人所害……“
一提到岳飞和张宪,这位韩老帅的脸上也不禁浮现出无限的感慨与敬仰之情。他走到帐门边,仰望夜空,那往昔的岁月与英雄事迹仿佛就在眼前一一浮现——朱仙镇大捷的欢呼,风波亭冤狱的悲愤,十二道金牌的无奈,当年他们并肩作战、同生共死,抗击金兵的场景历历在目。
“岳武穆若在,金人何敢南窥?“韩世忠喃喃自语,声音低沉,“如今他的后人来了,这是天意,是天意啊!“
他转身握住张仲廉的手,郑重说道:“贤侄,此番破敌,你我两军同心,务必打出岳家军的威风来,让金人知道,汉家男儿未死绝!“
于是,双方非常愉快地约定好了作战的具体计划。
韩世忠展开地图,与张仲廉共同推敲细节。他们决定:趁着如今金兵的援兵还没有大规模地到达,宋军当机立断,于次日黎明发动正面强大的猛攻,以雷霆万钧之势吸引金兵主力;而那义军呢,则严阵以待,埋伏于金营侧后,只要大战一爆发,就像出山的猛虎一样,迅速从山上呼啸着杀下,直捣黄龙,狠狠地猛攻金兵的后背。
“此计关键,在于时机,“韩世忠以手指敲击地图,“我军方才接战,金兵尚未倾巢而出之时,你们不可轻动,以免打草惊蛇。待我攻势猛烈,金兵主力皆聚于前营,后防空虚,便是你们出击之时!“
“末将明白,“张仲廉抱拳道,“辛统领亦曾叮嘱,两军协同,如左右双手,必须同进同退,方能制胜。“
商议妥当之后,张仲廉不敢有丝毫的耽搁。此时已是深夜,月隐星沉,正是潜行的好时机。他向韩世忠辞别,趁着夜色立即马不停蹄地赶回。韩世忠亲自送出帐外,命人取来一匹快马,又赠予一面令旗,以便途中遇宋军游骑时表明身份。
张仲廉翻身上马,一抱拳:“韩老帅保重,明日战场相见!“
马蹄声碎,消失在夜色之中。
辛弃疾这边,自张仲廉离去后,便不曾合眼。他不断派出斥候,打探山下动静,又令全军整装待发,随时准备行动。待张仲廉归来,将韩世忠的部署一一转达,辛弃疾大喜,立即吩咐各位头领:“决战就在明日,诸位兄弟,务必严阵以待,做好充分的战斗准备工作!“
义军们一个个士气高昂,摩拳擦掌。他们摸黑有条不紊地进行开拔,于天亮之前悄悄下山。山路崎岖,荆棘丛生,众人却毫无怨言,相互搀扶,鱼贯而行。辛弃疾亲自在前引路,他熟悉每一条山径,知道每一处可以藏身的沟壑。
至金营侧后约三里处,义军分散潜伏,或藏于密林,或伏于草丛,或匿于土丘之后,像幽灵一般埋伏在金营的附近。深秋的寒露打湿了衣衫,蚊虫叮咬着裸露的肌肤,却无一人出声,无一人移动。他们静静地等待着,等待着战斗的号角吹响,等待着那决定命运的一刻。
次日天刚蒙蒙亮,东方泛起鱼肚白,晨雾尚未散尽。
韩世忠一听到鸡鸣声,就迫不及待地立即督率大军。他全身披挂,立于中军高台之上,手中令旗一挥,鼓声骤起,如同惊雷滚地。宋军如同汹涌的潮水一般,猛攻当面的金兵。前锋是手持长枪大盾的步兵,结成密集的方阵,步步推进;两翼是轻装的弓弩手,不断射出密集的箭雨,压制敌军;后方则是蓄势待发的骑兵,只待令下,便要冲锋陷阵。
宋军的士兵们呐喊着,奋勇向前,刀枪闪烁着寒光。那喊杀声震天动地,惊起了山林中的飞鸟,也惊醒了尚在梦乡中的金兵。
那金兵本来在正面就已经做好了防御的准备,营寨前挖有壕沟,设有拒马,瞭望哨上的士兵也发现了宋军的动向。然而他们未曾料到,宋军的攻势竟如此猛烈,如此决绝。那冲锋的阵势如同狂风骤雨般,一波接着一波,毫不给金兵喘息之机。
金兵们慌乱地拿起武器,仓促应战。有的连铠甲都来不及穿戴,有的刚从睡梦中惊醒便已身首异处。但在宋军强大的攻势下,他们渐渐抵挡不住,防线开始动摇,士兵不断后退。
辛弃疾在山上,居高远望,将战场形势尽收眼底。他见宋军已与金兵接战,金营后防空虚,正是天赐良机。他大手一挥,一声激昂的令下:“兄弟们,杀敌报国,就在今日!杀!“
义军们就像是从地下冒出来的一样,纷纷从各个埋伏之处汹涌而出。他们身着杂色衣甲,手持各式兵器,有的高举长刀,有的挺起长枪,有的挽弓搭箭,如潮水般杀向金营。那积蓄了多日的斗志,此刻化作震天的喊杀声;那压抑了太久的怒火,此刻化为无坚不摧的冲击力。
义军们士气高涨,喊杀声震天。他们手持利刃,冲向金兵,毫不畏惧。那些留守后营的金兵,多是老弱病残或骄横懒散之辈,哪里见过这般阵势?有的未及反应便已身死,有的转身欲逃却被追上斩杀,有的跪地求饶仍不免一刀。义军如入无人之境,直插金营腹地。
那剩下毫无防备的金兵哪里抵挡得住这前后夹击的强大攻势啊!前有宋军猛攻,后有义军截杀,腹背受敌,军心崩溃。他们就像决了堤的洪水一样,瞬间溃不成军,丢盔弃甲,四散奔逃,只能尽弃营帐而逃。
义军们看到金兵溃败,士气大振。辛弃疾纵马驰骋于战场,高声下令:“放火!烧其粮草,断其归路!“
义军们紧接着又乘势纵起熊熊大火。他们手持火把,将金兵的粮囤、草料场、辎重营一一点燃。大火迅速蔓延,照亮了整个战场,金兵的营帐在大火中燃烧,发出噼里啪啦的声响。浓烟滚滚,直冲云霄,将半边天都染成了暗红色。
那前方的金兵听到后面火起,顿时阵脚大乱。他们不知后方来了多少敌军,不知退路是否已被截断,军心浮动,斗志瓦解。有的开始偷偷后撤,有的干脆转身逃跑,整个前线如同一盘散沙。
而前面的宋军看到金兵陷入了如此混乱的局面,更是士气高涨,攻击得更加猛烈。韩世忠在高台上看得真切,令旗再挥,鼓声更急,宋军将士如潮水般涌上,喊杀声震天动地。
那金兵主将完颜宗弼,此刻正在前营督战。他眼见后方火起,探马来报,说是一支义军从琅琊山杀下,截断了退路,不禁大惊失色。这位金国的四太子,南征北战多年,从未遭遇如此窘境。他深知,若不及时突围,全军覆没只在顷刻之间。
“传令!全军向东撤退!快!“
完颜宗弼丢盔弃甲,在亲兵的护卫下,灰溜溜地带着残兵向着东方一路狂奔。他顾不得收拢溃散的士卒,顾不得抢救粮草辎重,只想尽快脱离这险地。金兵如同丧家之犬,漫山遍野地逃窜,丢弃的兵器甲胄、旗帜帐篷,遍布道路。
可这些残兵败将却又被范仲淹所率领的宋军给一阵猛烈的劫杀。
原来,韩世忠早已料到金兵必向东逃,预先命范仲淹率一军埋伏于东路山谷之中。范仲淹没辜负所托,待金兵溃逃至此,一声令下,伏兵四起,箭如雨下,滚木礌石从两侧山坡倾泻而下。此时的金兵已经是惊弓之鸟,哪里还敢有丝毫的停留?他们不敢再回滁州城,留下无数横七竖八的尸体,只顾着拼命地朝着东方狼狈逃窜。
完颜宗弼在乱军中夺路而走,身边亲兵死伤殆尽,自己也被流矢射中肩甲,鲜血淋漓。他回望滁州方向,只见浓烟蔽日,知道此番大败,回去必受责罚,不禁长叹一声,打马急去。
韩世忠看到滁州城的敌军大败,城内空虚,便果断地乘势进兵,直逼滁州城下。
这滁州毕竟是一座防守坚固的大城。城墙高达三丈,皆用青石砌成,历经数百年风雨而巍然屹立。城墙上布满了防御工事——垛口、箭楼、炮台,一应俱全。护城河宽达数丈,水深流急,唯有吊桥可通。城中的防御设施也相当完备,粮仓、军械库、水井、医馆,布局合理,足可支撑长期坚守。
韩世忠率领大军一番猛攻之后,一时间也没能够顺利攻破。士兵们架起云梯,奋勇攀爬,但城墙上的金兵拼死抵抗,不断地扔下滚石、热油,宋军伤亡不小。神臂弓虽然犀利,却难以射穿厚重的城墙;床子弩虽然威力巨大,却移动缓慢,难以瞄准。
韩世忠倒也不是一个急性子。他站在滁州城下,冷静地思量着当下的局势。这位老帅深知,攻城之战,最忌急躁。当年他围攻黄天荡,与金兀术相持四十八日,最终虽未能全歼敌军,却也打出了宋军的威风。如今滁州城高池深,守军虽寡却据险而守,若强行攻打,必致重大伤亡。
他盘算着如何先将滁州城完完整整地围起来,让城中金兵孤立无援,以达到不战而屈人之兵的目的。他仔细观察着滁州城的地形,见城池依山而建,西南、西北各有一山口,乃是通往外界的咽喉要道。若能控制这两处,城中金兵便成瓮中之鳖,粮草断绝,军心自乱。
他派出使者,持书劝降城中的金兵守将,言明大势已去,抵抗无益,若肯归降,当保全性命。但城中守将乃是完颜宗弼留下的亲信,忠心事主,断然拒绝,还将使者割耳逐回。
韩世忠亦不恼怒,只是加紧部署围城之事。
得知辛弃疾义军占有着西南山口这个极为关键的地理位置,足智多谋的范仲淹便向韩世忠进言。
范仲淹,字希文,时任枢密副使,随军参赞军事。他虽以文名世,却深谙兵法,更兼胆识过人。这一日,他展开地图,向韩世忠详细阐述自己的计划:“韩公,如今西南山口已有义军把守,金兵不能西逃。然西北方向,尚有一山口,可通淮北。若金兵见势危急,必从此路突围。末将建议,分兵一支,由义军熟悉地形者带领,从山间小路迂回,朝着西北方向巧妙地斜插出去,这样就可以牢牢地控制住滁州城的北面山口,从而对滁州城中的守敌进行一场彻彻底底的瓮中捉鳖的战役。“
他手指地图,继续分析:“义军久居山中,熟悉每一条山径。由他们引路,我军可避开关隘,神不知鬼不觉地出现在金兵背后。待两山口皆为我所控,城中金兵插翅难飞,唯有投降一途。“
韩世忠听了这个建议后,不禁欣然同意。他以手击案,赞道:“希文此计,妙不可言!两山口一控,滁州便是死城!辛弃疾义军,正可担当此任!“
他立即修书一封,命人送往西南山口,请辛弃疾分兵北上,协同宋军控制西北山口。又对范仲淹的智谋赞叹不已:“希文真乃文武全才,朝廷得此栋梁,社稷之福也!“
当宋军如同天兵下凡一般出现在北山口的时候,此刻城内的金兵一下子就慌乱了起来。
城中主将,乃是一名万夫长,姓完颜,名不详。他本指望西北山口尚可作为退路,待宋军围困疲惫,便率部突围,与淮北金兵会合。如今见宋军已占北山口,西南又有义军把守,城中粮草只够支撑半月,不禁心如死灰。
他看到突发的状况,急忙紧急整军,慌慌张张地放弃城池,趁着宋军立足未稳,朝着北方突围而出。金兵打开北门,蜂拥而出,丢下无数辎重,只求速逃。
宋军这边呢,倒也没有一个劲儿地死拦着。韩世忠传令,只追不截,任由金兵出城,却在城外设下重重埋伏。他们非常有策略地选择了一些有利的地形,对正在突围的金兵予以沉重地打击。
金兵出城未远,便遇宋军弓弩手埋伏于道路两侧,箭如雨下。前队中箭倒地,后队踩踏而过,死伤枕藉。待他们慌乱改道,又遇宋军骑兵从侧翼杀出,长枪大戟,势不可挡。他们利用山谷、河流等地形,设下伏兵,等金兵进入包围圈后,突然发动攻击。
此时的金兵已经是惊弓之鸟,无心再战。他们自相践踏,混乱不堪,又折损了不少人马,只能灰溜溜地朝着北方逃去。完颜万夫长死于乱军之中,残部星散,不知所终。
自此,滁州城被成功拿下。宋军入城,安抚百姓,扑灭余火,修缮城墙,整顿秩序。这就是闻名遐迩的滁州大捷。
这一胜利,让宋军算是彻底稳住了阵脚。自南渡以来,宋军多为防御之战,鲜有主动出击而大获全胜者。滁州大捷,歼敌数万,收复重镇,士气为之一振。全军上下,欢欣鼓舞,都道中兴有望。就像一艘在狂风巨浪中找到了方向的巨轮一样,成功拉开了反攻的序幕。
这大好的捷报如同长了翅膀一样传回临安。
正在临安的孝宗皇帝听到这个消息后,龙颜大悦。这位年轻的皇帝,即位以来,励精图治,志在恢复,却苦于朝堂之上主和派掣肘,军中将领多怀观望。如今滁州大捷,不啻为一剂强心针,让他看到了希望。
他兴奋地在宫殿中来回踱步,连声说道:“好!好!韩世忠老当益壮,不负朕望!那辛弃疾义军,又是何方神圣?竟能配合得如此默契?“
他立即传旨,重重嘉奖此次战役中的有功之臣。韩世忠加封太尉,赐金千两;范仲淹进官一级,赐银五百两;辛弃疾授承务郎,义军将士皆有封赏。又命有司查明张宪后人张仲廉,予以优恤,以彰忠义。
这消息也如同春风一般,瞬间吹遍了整个临安城。
城中百姓听闻这个好消息之后,一时之间,张灯结彩,大街小巷都弥漫着庆祝胜利的欢乐气氛。店铺门前挂起红灯笼,酒肆茶楼宾客满座,人们举杯相庆,共祝国运昌隆。更有那说书先生,将滁州大捷编成话本,于街头巷尾宣讲,引得众人围观,叫好声不绝。
人们走上街头,欢呼雀跃,互相道贺,仿佛忘记了多年来的战乱之苦。白发老者拄杖而泣,言及靖康之耻,今日终得雪恨;青壮汉子摩拳擦掌,纷纷投军,欲效前贤;闺中女子亦开窗张望,为将士们祈福。
孝宗看到百姓们如此兴高采烈,心中也是感慨万千。他想起即位之初,便欲追复岳飞官职,为这位蒙冤而死的忠臣平反。如今捷报传来,民心可用,正是告慰英灵之时。
他干脆亲自前往祭扫岳王墓。
那岳王墓,位于临安栖霞岭下,乃岳飞遇害后,狱卒隗顺冒死偷尸所葬之处。后孝宗即位,为岳飞平反昭雪,迁葬于此,建庙立祠,岁时祭祀。墓前松柏苍翠,石兽森然,“精忠报国“四个大字镌刻于碑,熠熠生辉。
这一日,孝宗素服简从,步行至岳王墓前。他亲手献上鲜花,肃立默哀,又命人宣读祭文,追述岳飞功绩,痛陈秦桧之奸。百姓闻讯,纷纷赶来,将岳王墓围得水泄不通。见皇帝亲祭,无不感泣,有人高呼“岳武穆忠魂不灭“,有人痛哭“天理昭彰“,声震云霄。
这一举动更是如同星星之火,再次大大振奋了民心。人们奔走相告,都说皇帝圣明,忠臣得雪,国运将兴。朝堂之上,主和派的气焰为之一挫;军营之中,将士们的斗志更加高昂。人们对国家的未来充满了希望,都道恢复中原、直捣黄龙之日,为期不远矣。
滁州大捷后,辛弃疾率领义军正式编入宋军序列,成为一支特殊的“忠义军“,继续活跃在江淮战场。而韩世忠、范仲淹等人,也以此为契机,推动朝廷采取更为积极的北伐政策。虽然后来的历史充满曲折,但滁州大捷,无疑是南宋中兴之路上的一座重要里程碑。
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