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第一百一十一章 我去把面包抢回来……

    初春的柏林依旧有些寒冷……

    克劳德把大衣领子竖起来,双手插在口袋里,沿着菩提树下大街慢慢走着。

    石板路面还有些湿,大概是前夜下过一场小雨,没化干净的水洼被风一吹,泛着冷冽的光。

    说实话,这地方的气候的确不太宜人。

    冬天巨冷,夏天又巨热,一年里真正舒服的日子拢共没几个月。

    更南边好一些,巴伐利亚的湖区和意大利北部就不错……至少阳光充足,空气里带着点暖意。

    柏林呢?柏林只有风和永远灰蒙蒙的天,当然,柏林至少比天天起雾的伦敦好……

    他拐进一条小巷,避开主路上来往的马车和电车。

    巷子两边是四层高的公寓楼,晾衣绳上挂着些还没收的床单。

    一个卖烤栗子的摊贩缩在墙角,火炉里的炭已经快灭了。

    小德皇刚才那些话对他影响有点大……原本被他用工作和忙碌压在底下的东西,这下从水面下浮了上来。

    他自认行动力很高。从穿越到这个世界开始,他几乎没有一天真正闲下来过。

    演讲,游行,写书,每一件事都塞得满满当当。

    他告诉自己人总得有点事做,总得告诉自己还是个人,不能像行尸走肉一样活着。

    一部分是他勤勉,但说到底……更多是为了逃避。

    一旦闲下来,心一放空,就会胡思乱想。

    想自己到底是谁,想自己为什么在这里,想这一切到底有什么意义。

    这些问题没有答案,也可能是有答案但他不想面对……

    他不是这个世界的人,他没有根,没有来处,没有归属。

    他对这个地方毫无归属感,这里是德国人的德国……而不是他的。

    这是他的牢笼,也是他的舞台。

    他之前做这么多,单纯是因为德皇给了他钱,他和德皇有了这么一份聘用关系后,他既然收了钱,就得把工作做好。

    这是顾问这份工作应该做的,至于那些多的部分,则是因为他不希望让时间和机会白白流逝。

    这个时代有太多人活得不好了,自己有机会影响德皇,这对改善他们的生活有帮助。

    实际上他既无义务也无必要这么做。只是道德感催促着自己,有些看不下去了而已。

    更何况这件事很危险……稍有不慎,掉脑袋算小的事情。

    毕竟德皇也不是真正的绝对君主,德国的权力体系远比外人看到的复杂。

    当权者行使权力是需要消耗公信力的,公信力要么通过妥协或者交易恢复,要么通过胜利获得,要么就是让时间冲淡上一次公信力消耗的后果。

    德皇在权力体系里依托宰相遥控德国政局。

    在正常运转中,宰相是实际操盘者,德皇则是宰相的甲方,可以适当提出意见和把控大方向。

    只要德皇不是个巨婴,不会乱撤换国务秘书和宰相,而宰相能力正常,可以管好文官政府,那这个体系就能维持微妙的平衡。

    而他克劳德·鲍尔只是一个没有正式官职的顾问,他干的事情本质上是在用德皇的信任做杠杆,撬动那些本不属于他这个位置能碰的东西。

    每一次撬动都在消耗德皇的公信力储备,如果成功了,公信力可以通过胜利恢复,如果失败了,德皇就得替他买单。

    这个后果他承受不了……

    风又大了一些,吹得巷子里的铁招牌嘎吱作响。

    真是荒唐……

    小德皇那番话说的倒不错,她当然可以说不许那样想,因为她从来不需要想这些乱七八糟的事情。

    而他呢?牛马当久了,久到他已经忘了自己是一个人。

    牛马怎么自爱?自爱的前提是你得觉得自己值得被爱,他的一切都挂在这份聘用关系上。

    如果抽掉克劳德·鲍尔是皇帝的顾问这层外壳,里面还剩什么?

    一个不知道自己从哪来的孤魂野鬼?一个连出生城市都说不出来的孤儿?

    他没有一个可以倾诉的对象,他没有同僚,小毛奇等人算半个,但他们理解不了……

    特奥多琳德?……她倒是说了兼任朋友,但她也是皇帝。

    在他面前她可以踢他的裤脚、可以红着耳朵骂他,可以靠在门背上懊恼自己说了傻话。但他能在她面前诉苦吗?能跟她说我其实很怕吗?

    不能。

    因为他是她的顾问,顾问可以是勤劳的,可以是聪慧的,可以是疲惫的,但唯独不能是脆弱的。

    脆弱意味着不可靠,不可靠意味着她可能会收回那份信任。而那份信任是他在这个世界上唯一能抓住的东西。

    别人的道路上有人结伴同行。

    有人摔倒了父母会拉一把,有人撑不住了兄弟姐妹会顶上来,有人崩溃了朋友会递一杯酒。

    而他身后空无一人,他倒下了没有人能在这个时候扶起他。

    他把自己裹得太好了,好到所有人都以为他天生就该是这个样子,永远有方案、永远有办法,永远能从乱麻里抽出线头来。

    自爱,自己该怎么自爱呢?有人什么人爱自己呢?

    特奥多琳德?……她对自己是什么,他说不清。

    她关心自己不假,但她关心的是她的顾问还是克劳德·鲍尔这个人?这鬼知道?

    风又紧了,巷子口传来电车的叮当声。

    克劳德拐出小巷,在大街旁找了一张空着的长椅坐下来。

    电车从面前驶过,叮当,叮当。

    电车一趟一趟地来,一趟一趟地走,载着那些有家可回的人。

    车里有人在看报纸,有人靠着窗打盹,有人在跟同伴说话,嘴唇一张一合,隔着玻璃听不见声音。

    他就这么发着呆,直到远处工厂的汽笛响了。

    下午下班了,工人们涌出车间,挤上电车,回到那些拥挤但温暖的公寓里去。

    克劳德抬起头,天什么时候开始暗的?自己居然发了这么久的呆吗?

    克劳德从长椅上站起来,拍了拍大衣。

    电车一趟一趟的走远了,工人们挤上去,像候鸟归巢。

    他站在原地又看了一会儿,然后迈开步子往东走。

    柏林东区和西区可不太一样,四层公寓楼的墙皮剥落了大半,晾衣绳上挂着的衣服补丁摞补丁,巷子里的积水泛着暗色。

    他走了一段,拐过一个街角,闻到一股热汤的味道。

    巷口支着一口大铁锅,架在临时砌的砖灶上,柴火劈啪作响。

    两个穿围裙的女人正在用长柄勺往粗瓷碗里舀汤,旁边排着一条队伍。

    男人女人和孩子都有,他们大多穿着打补丁的外套,缩着脖子,把手揣在袖子里。

    克劳德放慢了脚步。

    施粥点旁边还堆着几袋土豆和几筐黑面包,但打汤的两个女人手忙脚乱,一个负责舀汤,另一个负责递碗,队伍移动得很慢,后面的人开始不耐烦的跺脚。

    他站在路边看了一会儿,然后他走过去,压低了大衣的帽沿:“需要帮忙吗?”

    两个女人同时抬头看他。其中一个年长些的,脸上被炉火熏出两道灰印,上下打量了他一眼。

    “你——”

    克劳德绕到了锅边,拿起搁在桶沿上的备用长柄勺,在锅边磕了磕。

    “两个人忙不过来吧?”

    年长的女人愣了一下,赶紧把旁边一摞粗瓷碗推过来:“那……那麻烦您了,先生。您负责递碗,我来舀——”

    “不用,我来。”克劳德接过勺子,探进锅里搅了搅。热汤冒着白汽,是土豆白菜汤,稠度还行。

    他舀满一碗,稳稳递给队伍最前面那个带着孩子的女人。

    “谢谢……谢谢先生。”

    女人接过碗,手指冻得通红。

    “不用谢……”

    旁边那个年轻些的女人偷偷看了他好几眼,终于忍不住开口:“先生,您不是这附近的人吧?”

    “路过。”克劳德又舀了一碗,递出去。

    队伍又往前挪了几步。年长女人趁空档擦了把汗,跟他搭话:“先生,您要是常来这边就好了,我们这边缺人手缺得厉害。”

    “今天维多利亚殿下那边的人来送了批物资,光卸车就花了两个小时,打汤的就我们俩。"

    克劳德的手顿了一下。

    “维多利亚?”

    “对啊,殿下起的头,新教和天主教的几个教堂联合办的,还有些太太们的慈善沙龙也掺了一脚。”

    “一部分拿来施粥,一部分说是要改善这边的排水和住房环境。”

    “……是吗……”

    克劳德没再多问,低头继续舀汤。

    队伍渐渐短了,最后一个人接过碗,道了谢,然后缩着脖子走远了。

    锅底还剩小半锅汤,年长女人盖上木盖,用石头压住。

    “今天差不多了……”她松了口气,“先生,真的谢谢您。您叫什么名字?”

    “不用……”克劳德把长柄勺搁回桶沿,拍了拍大衣袖口溅上的汤渍,“举手之劳……”

    他压了压帽沿,转身往巷子深处走去。

    身后传来两个女人的对话声,隔着风隐隐约约飘过来:

    “这人谁啊……声音怪年轻的……”

    “管他是谁呢,肯帮忙就是好人。你看他舀汤那手法稳得很,不像没干过活的人。”

    “大衣看着挺贵的……”

    “嘘,别说了,人家不想让人知道。”

    克劳德把帽沿又压低了一些,拐进另一条巷子。

    他沿着巷子往深处走,两侧晾衣绳上的床单被风鼓起又落下。

    巷子中段挂着一盏昏黄的煤气灯,灯下就是那家小酒馆。门没关严,从缝隙里漏出暖黄色的光和嘈杂的人声。

    他推门进去,一股热浪扑面而来。

    五六张长桌几乎坐满了。男人们穿着工装外套,女人们裹着厚围巾,面前摆着大啤酒杯和黑麦面包。

    靠近吧台的那桌人正围着老板争执着什么。

    “又涨了?!上周才涨的!”

    老板是个秃顶的矮胖男人,两手摊开,脸上的表情很无奈:“我有什么办法?啤酒花涨了,麦芽涨了,连煤都涨了!我也需要生活……”

    “可不是嘛……”另一个人接话,“这些年工资涨了是真的,但花得也多啊。房租涨,煤涨,面包涨,菜也涨……”

    克劳德站在门口听着这些抱怨,大衣的料子是好料子,剪裁是裁缝店定做的,和酒馆里所有人的衣服形成了刺眼的对比。

    众人很快就注意到了他。

    "……那不是……”

    一个年轻工人从长桌旁站起来,眯着眼打量他。

    “看呐……那好像是克劳德·鲍尔

    “哪个克劳德·鲍尔

    “就那个把黑心鬼骗我们的钱追回来的那个!就是前几天在街上游行那个!”

    “真的是他?!”

    椅子腿刮擦地板的声音此起彼伏,人们从长桌旁站起来,从吧台边转过身,目光齐刷刷的投向门口那个穿着黑色大衣的年轻人。

    有人兴奋,有人局促,有人赶忙把刚才抱怨的话咽了回去。

    克劳德站在原地被十几双眼睛盯着,一时不知道该进还是该退,但人群已经涌过来了。

    最前面那个瘦高个工人三步并作两步跨过来,突然张开双臂。

    克劳德愣了一瞬,然后也伸出手。

    两个人抱在一起。工装外套的粗布蹭着呢绒大衣……

    “先生……”瘦高个在他肩头闷声说,“我听过你的演讲,你还记得你说的吗?”

    “我记得。”克劳德拍了拍他的后背,松开手。

    瘦高个退开一步,“我刚才说话太大声了,您别介意

    “不介意,我听到了一些抱怨。这没关系,我想知道你们现在在烦恼什么。”

    这句话像打开了闸门,众人纷纷围着他开口道:

    “生活成本高!”

    “物价一直在涨!工资涨的跟不上!”

    “住的地方太挤了!四口人挤一间房,冬天煤炭贵,孩子冻得直哭,夏天更别提,而且隔壁咳嗽一声整层楼都听得见。”

    “卫生不好容易得病!”有人接话,“得了病去看诊所倒是不要钱,但病假只拿半数工资,家里还有两个小的等着吃饭呢。”

    “主要是粮食!我们……我们想吃饭,不是想犯法。我们只想吃饭。”

    “我听很多从乡下来的人说,他们那里的粮食也不便宜,所以才来城里闯荡。”

    “我们觉得不可思议,乡下怎么会缺粮食?他们说……活都是自己干的,地却是老爷们的。”

    “在哪里日子根本没法过,自己留的一部分粮食不够吃,而且粮食运输要钱,中间商要抽成,运到城市里就贵的要命。”

    “社民党的先生们告诉我们俄国和美国的粮食便宜,我们问上哪可以买,他们又说买不到,说是政府不让我们买,政府觉得买俄国粮食就是帮沙皇。”

    “我们想吃便宜面包……但我们不是德国的叛徒。我们想吃俄国面包只是因为它更便宜,而不是想要帮俄国人……”

    酒馆里所有人都看着克劳德,他们等着他说话……等着一个他们自己都不敢相信的承诺。

    克劳德站在人群中间,他低着头不敢看这些人……

    容克……又是容克……

    容克把持着土地,把持着粮食,把持着军队。

    他们追求荣耀和特权,一战后他们和富商联合起来哄抬粮价,让德国人连面包都吃不上。

    而现在,为了保证德国工业的发展,平衡工厂主和旧贵族,德国不得不搞起贸易保护来保护自家农产品市场不受冲击……这让德国迅速崛起,却实实在在的伤害了每一个人农民和市民……

    他前世知道容克的结局,容克的蛋糕最终会被打碎,但那是在一场摧毁了一切的战争之后,以千万人的尸骨为代价。

    克劳德不想走那条路,他更想在战争之前就做点什么,但他没有信心……

    容克是普鲁士的脊梁,是军队的来源,是德皇的阶级基础。动容克的蛋糕等于动德皇自己的根……

    他不知道自己能不能做到,不知道自己有没有那个资格,甚至他都不知道自己要是动了这个心,明天醒来的时候自己还在不在这个世界。

    但此刻十几双眼睛看着他……他又该怎么办呢……

    他们过的够苦了,难道自己还要安慰他们再忍忍吗?忍不了了!大家早就忍不了了!自己没有资格说这些……他没法忍受自己的虚伪,他不想继续欺骗他们了……

    克劳德下定决心,抬起头看向众人……

    “我知道了……我会把面包从容克手里抢回来的……”

    “你们……你们等我回来……”

    他退后一步,手指扶着门框回头看了一眼,然后快步离开了……

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