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第490章:小国无外交

    此番联袂赴宋上书的西夏使臣,依旧是李造福。

    他手持大夏国书,千里绕道奔赴汴京,胸中积满滔天怒意。

    早前大殿之上,高俅当着大宋天子与满朝文武百官亲口立誓,西军绝不主动越境启衅、妄自生事。

    此话言犹在耳,转眼西军便大举西进,连夺西夏疆土。

    李造福心中愤懑难平,暗自诘问:难道大宋朝堂,已然成了高俅一人之朝堂?

    金銮殿上、天子驾前亲口许下的诺言,竟能出尔反尔,形同虚设?

    人无信不立,国无信必衰。

    他此番入京,便是要当众质问宋廷,质问这宋朝上下,难道当真任由武夫专权、肆意败坏邦交信义?

    纵使身死异国、埋骨汴京,他也无所畏惧。

    一路风霜雨雪、舟车劳顿,李造福风尘仆仆抵达汴京鸿胪寺,欲递出国书、面见宋臣陈情。

    可鸿胪寺官吏得知其来意,一味推诿避而不见,百般搪塞,始终不肯接见西夏使团。

    数日闭门无果,李造福忍无可忍,决意强闯鸿胪寺,求见寺卿理论。

    谁知甫一进门,便被守门衙役蛮横拦下,不由分说,直接将一行人硬生生轰出府门。

    堂堂大夏使臣,远赴邻邦陈情,竟遭如此折辱。

    李造福心中又愤又恨,又隐隐生出几分落魄可怜。

    他正欲按捺怒火,厉声斥责衙役无礼、轻辱邦使,耳畔却传来两名衙役的讥讽。

    “分明是你们西夏人先行越境生事,屠戮我大宋边民、焚烧我军粮草!

    如今高太尉统领西军将士奋起还击,一战攻克卓啰城,扬我大宋国威,你们吃了败仗、疼了皮肉,反倒跑来汴京喊冤求和?”

    “天底下哪有这般便宜的道理!

    打得过便年年犯边、劫掠肆虐,打不过便遣使求和、苟延残喘,养精蓄锐之后,转头又来噬咬我大宋疆土,真是不知廉耻!”

    两人的话如惊雷炸响在耳畔。

    李造福浑身一震,满腔怒火僵在胸口,整个人怔在原地。

    西夏先行滋事?西军奋起还击?甚至……甚至攻克了卓啰?

    衙役随口道出的寥寥数语,信息量太过庞大,瞬间击碎了他心中所有的底气与筹谋,让他呆立原地,久久无言。

    身后随行的西夏护卫见主使被人当众推搡羞辱,怒火上涌,便要上前争执理论。

    “站住!”

    李造福猛然回神,拦住了护卫。

    毕竟经常跟宋朝打交道,对于宋人的行事还是颇有研究的。

    区区衙役,品级低微,绝不可能知晓河西深处的战事细节,更不敢当众非议西夏、驳斥使臣。

    要么就是有人故意说给他听,要么就是,就是宋廷贴榜了。

    片刻沉寂,李造福咬牙沉声道:“走,去宣德门!”

    宋廷但凡有大事布告,宣德门外必会张贴黄榜。

    一行人匆匆赶至宣德门,墙面上却不见西夏战事的榜文。

    想来要么朝廷暂未再出新榜,要么旧榜已满三日,吏人撤下原件,送入开封府库房存档。

    李造福心头焦灼,到此刻,河西战局究竟如何,他依旧一头雾水。

    他原地徘徊片刻,转头吩咐护卫:“走,去樊楼。”

    樊楼是汴京消息汇聚之地,酒客闲谈之间,定能打探到实情。

    一行人急忙奔往樊楼,不用寻阁子、召歌姬,只在大堂寻一处座,耳边便飘来邻桌食客谈论西疆战事。

    “如今西军何其勇猛,一路势如破竹,现下已经拿下卓啰,若是长驱向西,

    夺取西凉、甘、肃二州,我大宋便可效仿汉唐,重设都护,丝绸之路重回汉家之手!”

    “说得好!当浮一大白,共饮此杯!”

    李造福侧耳听着,心底阵阵发寒。

    他强压惊骇,拎着一壶酒缓步走到这几人身旁。 “几位仁兄方才所谈,可是西夏边事?”

    对面酒客抬眼:“此事满城皆知,黄榜都贴了好几日,你怎会不知?”

    “在下常年在外经商,一路舟车辗转,哪里有功夫驻足看榜。” 李造福一身中原襕衫,本就是汉家面貌,旁人看不出他是西夏使臣。

    他扬声唤小二:再添两壶好酒,蜜饯果子,今日这一席,由我做东。

    转头对着众人笑道:“我素来爱听边地故事,诸位不妨细说战况,今日所有酒食花销,全算在我头上。”

    有人出钱供酒听故事,众人自然乐意,你一言我一语,细说河西战事。

    其间不乏夸张传言,说高俅身高八尺,勇武堪比张飞。

    李造福一听便知是市井杜撰,可几桩核心消息,却与黄榜所载一致:仁多保忠率先越境劫掠边民,宋军出师,攻克卓啰。

    真相入耳,李造福心神大乱,草草结清酒钱,即刻带着随从离开樊楼。

    他必须尽快把这份军情传回兴庆府。

    此刻他终于明白宋人为何敢大举西进。

    宋人本就蓄谋拓土,仁多保忠举事,恰好送来了最名正言顺的出兵口实。仁多误国,误国啊!

    此后数日,李造福日日奔走鸿胪寺。

    他备下银两四处打点,低声求谒鸿胪寺卿,一面苦苦等候辽国使团入京。

    银子花出去了不少 ,寺卿却始终不肯见他。

    久而久之,守门的衙役都习以为常。每次见到他,先伸手讨好处,偶尔还支使他去买朝食,闲聊时随口漏出些无关紧要的闲话。

    可他身为使臣,从零碎闲谈里筛取情报本就是分内本事。

    一来二去,便打探清楚:高俅已受任陕西五路宣抚使,节制西军,是这次宋军伐夏的主帅。

    其实早在大殿之上与高俅对峙那次,他就看明白了,此人是极端的主战派。

    尤其今年宋廷还改元崇宁,由此可见庙堂上下都在紧锣密鼓筹备征伐西夏。

    只是仁多保忠明明看出宋军在边境上日益挑衅,还专程入朝提醒自家天子警惕宋军,怎么就成了仁多先生事引起兵货了。

    里面种种让人百思不得其解,不过短短几日,李造福脸色肉眼可见的憔悴 。

    这一日,辽国使臣仪仗终于抵达鸿胪寺大门。

    鸿胪寺少卿亲自出迎,礼数完备,鼓乐仪仗相随。

    李造福立在道旁,心中酸楚难抑。

    《韩非子・亡征》有言:国小而不处卑,力少而不畏强,无礼而侮大邻,贪愎而拙交者,可亡也。

    大夏在梁太后掌权期间,连年对宋征战争,国力损耗大半。

    李乾顺亲政之后,苦心结好辽、宋,在两强之间辗转,才换来一线喘息。

    若能就此休养生息数十载,假以时日,便可不惧宋军。

    小国力弱,遭此折辱本在意料之中。

    可他万万不曾料到,宋人骤然兴兵,河西疆土,转瞬倾覆。

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