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第233章 出发前的准备

    银月森林,罗德的专属木屋。

    阳光透过半开的窗户洒进来,照在宽大的实木桌案上。屋里烧着地暖,温度适宜。罗德靠在铺着兽皮的宽大椅背上,手里捏着那封盖着皇家火漆印章的加急信。

    红叶、塞琳娜、薇拉和艾莉亚围坐在桌边,四双眼睛齐刷刷地盯着他手里的那张羊皮纸。

    罗德把信纸随手往桌上一扔,伸了个大大的懒腰,骨头发出几声脆响。

    “皇帝老爹这是想我了。”罗德靠着椅背,双手交叉放在脑后,语气随意,“信上说,让我回去一趟,算是述职吧。”

    桌上的四个女人面面相觑。

    “述职?”红叶皱起眉头,“这大冷天的,官道刚通就急着叫你回去,怕是没安什么好心。”

    罗德把信往前推了推。

    “你们自己看吧。”

    薇拉手快,一把将信纸抓了过来。她瞪大眼睛,小麦色的脸上满是认真,盯着信纸看了半天。

    然后,她默默地把信纸倒了过来。

    红叶在旁边翻了个巨大的白眼,一把将信纸从薇拉手里抽走。

    “你连个字都不认识,抢什么抢,拿倒了都不知道。”红叶没好气地说着,把信纸摊开,和塞琳娜凑在一起看。

    薇拉脸颊涨得通红,梗着脖子反驳。

    “谁说我不认识字!我……我认识自己的名字!”

    “行了行了,别吵了。”罗德摆摆手,“这趟王都,我是非去不可。老头子亲自下令,抗旨不尊的罪名我现在可担不起。不过,去之前,我得把领地的事情交代清楚。”

    他坐直身子,手指在桌面上敲了两下。

    “首先,这次回王都,我肯定不能一个人去。必须带上精灵代表。这可是咱们银月森林人类和精灵共治的象征,带过去能省不少麻烦。”

    这话一出,屋里的气氛顿时微妙起来。

    四个女人虽然都没说话,但眼神全亮了。

    “既然要带精灵代表,那自然是带塞琳娜最合适。”罗德看向塞琳娜,“你是精灵女王,身份摆在那儿,名正言顺。”

    塞琳娜端起桌上的热茶,轻轻抿了一口。她微微低着头,金色的长发垂在耳边,脸上挂着温婉的微笑。

    这笑容看着平和,其实心里早就乐开了花。这可是去王都,是正式的公开亮相。带她去,就等于向整个帝国宣告她正牌夫人的地位。舍我其谁呢?

    薇拉一听这话,顿时急了。

    “殿下!那我呢?我也想去啊!”薇拉双手撑着桌子,急得直跺脚,“我在森林里憋了这么多年,好不容易能出去转转,你不能把我一个人丢下啊!”

    艾莉亚也跟着凑热闹,扯着罗德的袖子晃来晃去。

    “殿下哥,我也想去!我想去王都吃好吃的!”

    罗德看着薇拉和艾莉亚那副急切的模样,话锋一转。

    “其实吧,带着薇拉和艾莉亚去,也有另一种好处。”

    塞琳娜端着茶杯的手微微一顿。

    罗德指着薇拉。

    “薇拉在王都,可是有粉丝群体的。你们忘了咱们之前搞的那个偶像计划了?她现在在王都平民里的人气可不低。”

    薇拉的脸瞬间红到了脖子根,捂着脸大喊。

    “别提那个计划了!太丢人了!”

    罗德没理她,转头看向艾莉亚。

    “艾莉亚是森林的继承人,这身份分量也足够。最关键的是,她长得娇小可爱,看着人畜无害,带去王都绝对不会引起那些贵族老顽固的敌意。”

    屋里安静下来。

    塞琳娜放下茶杯,手指在杯沿上轻轻摩挲。

    她当然想去王都宣示主权,但罗德说得有道理。银月森林现在是个巨大的香饽饽,人类、精灵、猫娘混杂在一起,还有那些刚安置下来的流民。罗德一走,领地必须有个能镇得住场子的人留下。

    红叶虽然精明能干,但毕竟只是个管家,威望不够。

    塞琳娜叹了口气,抬起头看着罗德。

    “我留下看家吧。”塞琳娜语气平静,笑容依旧温婉,“你们一起去。领地刚走上正轨,总得有人留下来主持大局。”

    艾莉亚眨了眨眼睛,满脸不解。

    “女王陛下,为什么不能大家一起去呀?”

    罗德伸手在艾莉亚脑袋上揉了一把。

    “傻丫头。咱们这可是个大摊子,人类、猫娘、精灵全混在一起。我不在,要是没个有分量的人镇场子,出点乱子谁担待得起?”

    他看向塞琳娜。

    “家里交给你,我放心。”

    “少来这套。”塞琳娜声音里透着股幽怨和魅惑,“你这一去,少说也得一个月。这领地里上上下下近千人,吃喝拉撒全压在我一个人身上。你轻飘飘一句‘放心’就想把我打发了?你得好好补偿我。”

    罗德干咳两声,赶紧赔笑。

    “好好好,等我从王都回来,一定好好补偿你。”

    塞琳娜放下茶杯,站起身,走到他面前。

    “不够。”她微微倾身,领口低垂,“我要你走之前就开始补偿。”

    罗德张了张嘴,看着她那副不容拒绝的架势,硬是没憋出一句话来。

    “……行吧。”

    第二天一早,罗德顶着两个黑眼圈,哈欠连天地出现在营地外围的流民聚集区。

    开春了,地里的冻土化了,正是翻地的好时候。

    罗德站在一个土墩子上,看着下面几十个扛着铁锹和锄头的流民。

    “都听好了!”罗德扯着破锣嗓子喊,

    “接下来的首要工作,就是种地!种地!种地!重要的事情说三遍!”

    底下的人群一阵骚动。

    老乔治拄着锄头,满脸不解地往前走了两步。

    “殿下,咱们营地里粮仓都堆满了,还种什么地啊?”老乔治大着胆子问,“而且,我们现在去挖矿、盖房子,一天能挣好几个银币。这种地……一年到头累死累活,还得看天吃饭,万一遇上旱涝,一年白干。这收入也太低了。”

    旁边几个流民也跟着附和,显然都不太乐意去干这苦差事。他们以前在黑石镇种地,被税务官盘剥得连饭都吃不上,对种地这事儿早就有了心理阴影。

    罗德没跟他们讲什么“粮食安全”的战略大道理。他知道这帮人听不懂,也不关心。

    “你们是不是傻?”罗德双手叉腰,直接开骂,“谁告诉你们种地是看天吃饭的?在我的领地里,种地也是一份工作!有工资拿的!”

    流民们愣住了。

    “种地……拿工资?”老乔治瞪大眼睛。

    “废话!”罗德指着那片荒地,“地是我的,种子是我的,农具也是我的。你们就是给我打工。每天下地干活,按天结算工钱,旱涝保收!不仅如此,到了秋天收成的时候,你们种出多少粮食,我再额外给你们发补贴。种得越多,补贴越高!”

    老乔治在心里飞快地扒拉起算盘。

    “殿下,您这……您这能挣出来吗?”老乔治满脸担忧,“您给我们发工钱,还发补贴,那这粮食种出来,您不得亏本啊?”

    “那你别管。”罗德大手一挥,财大气粗,“本皇子有的是钱。亏了算我的,赚了算你们的。你们就说干不干吧!”

    “干!必须干!”

    底下瞬间爆发出震天响的欢呼声。有钱拿,旱涝保收,傻子才不干。

    搞定了流民,罗德溜达回营地,直接去了后山的秘密工坊。

    莉莉正戴着防毒面具,指挥着几个可靠的卫兵搅拌火药。

    “莉莉。”罗德走过去,拍了拍她的肩膀。

    莉莉摘下面具,满脸黑灰。

    “殿下,您找我?”

    “我马上要去王都了。”罗德压低声音,“水泥和火药的生产,你必须给我盯紧了。核心技术绝对不能外泄。现在巴克派了专人负责外围安保,你只管放开手脚提高产量。等我回来,我要看到仓库里堆满火药桶。”

    莉莉用力点头。

    “您放心!人在阵地在!”

    离开后山,罗德又去了驿站账房。

    温妮正埋头算账,算盘打得飞快。

    “温妮。”罗德靠在柜台上,“我走之后,银月十三香的供应不能断。现在银月茸能人工养殖了,产量稳定。你记住一点,不管外面那些商人怎么忽悠,怎么抬价压价,咱们的供货价格必须稳住。任何情况都不要涨价或者降价。”

    温妮推了推平光眼镜,抬起头。

    “可是殿下,如果王都那边需求量大增,涨价能多赚不少。”

    “不能涨。”罗德语气坚决,“咱们要做的是长久买卖,不是一锤子买卖。稳住价格,就是稳住市场。要是真亏了,算我的。”

    温妮没再反驳,认真地点了点头。

    “明白了。”

    把外面的事情全交代完,罗德终于回到了塞琳娜的树屋。

    塞琳娜正靠在窗边,看着外面的营地。

    罗德走过去,从怀里掏出一卷羊皮纸,递给她。

    “其实也没啥可交代的,你办事我放心。”罗德笑了笑,“主要就是搞好建设,管好咱们这三个种族的子民,别让他们起冲突。这图纸你拿着。”

    塞琳娜接过图纸展开。

    上面画着密密麻麻的线条和标注。

    “这是什么?”

    “改造温泉的图纸,还有个水车磨坊的设计图。”罗德指着图纸上的几个点,“等天再暖和点,你找人把这两项工程弄起来。水车磨坊能提高面粉产量,温泉嘛……有大用处。”

    塞琳娜看着图纸,没说话。

    她慢慢把图纸卷起来,放在桌上。

    然后,她转过身,双手直接揪住罗德的衣领,用力一拽。

    罗德毫无防备,直接被她拽得往前一扑,两人一起倒在了那张宽大的草垫床上。

    “哎哎哎!你干嘛!”罗德手忙脚乱地想爬起来。

    塞琳娜翻身跨坐在他腰上,双手按住他的肩膀,居高临下地看着他。

    金色的长发垂落下来,扫在罗德的脸上,带着一股淡淡的花香。

    “在你出发之前。”塞琳娜微微俯下身,声音低哑,透着不容反驳的强势,“只准睡我这屋。”

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