第354章 水水水
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第二天。
白天漫长且枯燥。
塞西莉亚半个字也没提“诏令”的事。
她在伯爵府的花厅里翻看游记，午后又去庭院里溜了圈马，甚至还跟巴什的夫人兴致勃勃地聊起了北境今年的皮草行情。
两人凑在一起，还认真点评了件新制鹿皮斗篷的针脚。
“这个走线太疏了，北风一灌就散。”巴什夫人叹了口气，指甲划过斗篷的肩缝处，“铜山领的裁缝手艺一年不如一年。”
“确实不太讲究。”塞西莉亚歪着头端详了几秒，语气里带着几分真心实意的惋惜，“我在帝都见过赛西亚工坊的技法，双线锁边，哪怕泡在暴风雪里都不会开线。下次我让人带几块样板过来？”
巴什夫人眼睛一亮，连声道谢。
这番闲聊自然得挑不出半分破绽。任谁看来，总督之女今天的全部心思都搁在了皮草、针脚和北境女人的日常家务上。
巴什就像个挑不出毛病的老好人，全程笑呵呵地作陪，嘴里扯着些无关紧要的闲篇。
但伯爵府的管家却眼尖地发现，自家老爷书房里那瓶陈年麦酒，今天原封未动。那可是他每天雷打不动的午后习惯。
日头渐渐西沉，庭院里的温度骤降。
巴什独自站在书房窗前，双手背在身后，死死盯着远处灰蒙蒙的天际线，一言不发。
他在等。
直到天色彻底被黑夜吞没，城门方向终于传来了急促的马蹄声。
先到的是磐石子爵。
艾伦·格斯，四十出头，干瘦高个。他留着两撇修剪得极精致的黑色八字胡，身上只带了十几个随从骑士。
一路轻装简行，显然是接信后连夜拔营赶来的。
大约一个时辰后，石桥子爵也到了。
多兰·赫蒙，北境贵族里算是年轻一派，刚满三十七。矮壮如熊的身材，络腮胡遮了大半张脸。
他翻身下马时，那件灰色行旅斗篷上溅满了泥点子，靴子上糊着一层厚厚的冻泥，显然连停下来换身干净衣裳的工夫都没给自己留。
他的领地最远，能在一日之内狂飙突进赶到，这已经是不要命的速度了。
两位子爵在伯爵府的门廊下撞了个正着。
艾伦正站在台阶上，不紧不慢地抖着披风上的尘土。一颗不知从哪条林间小道蹭上来的干枯松针，被他两指捏起，端详了一眼，弹落在风里。
多兰一抬头看见他，咧嘴干笑了一声。
“格斯，你也来了。”
“赫蒙。”艾伦微微颔首，“你知道是什么风把我们吹来的吗？”
“不知道。”多兰语气生硬。
他嘴上说着不知道，右手却无意识地死死按在了腰间的剑柄上，指节发紧
……
晚宴就设在伯爵府的主宴厅。
长条木桌上，摆着滋滋冒油的烤鹿肉、干硬的黑麦面包、一碟腌渍酸菜，外加两壶铜山领自酿的粗劣浆果酒。
排场不大，但胜在分量实在，热气腾腾。
巴什稳坐主位，塞西莉亚居右首，艾伦和多兰分列两侧。
仆从端上菜后便悄然退下，厚重的木门从外面“砰”地关严。
四个人，一张桌，几簇摇曳的烛火。
“两位大人一路狂奔，辛苦了。”
塞西莉亚率先打破了死寂，声音清冷，但在空旷的厅内却字字分明。
“我就不绕弯子了。”
她将手中的餐刀当啷一声放下，目光如刀，从艾伦扫到多兰，最后停在巴什那张波澜不惊的脸上。
“总督府将有一场绝密行动。这次，需要三家出兵，全力配合。”
话音一落，多兰正嚼着鹿肉的腮帮子猛地一顿。
艾伦搁在桌上的手没动，但指尖却慢慢攥紧了桌布。
巴什依旧是那副雷打不动的表情，只是把面前的空酒杯往前推了推，示意续满。
“什么行动？”多兰憋不住，第一个沉声发问。
塞西莉亚端起酒杯，轻轻摇晃着暗红色的酒液。
“具体的作战部署，要等所有人到齐了，再开诚布公。”
多兰那粗黑的眉毛直接拧成了一个疙瘩。
“所有人？除了我们，还有谁？”
“莱恩男爵。”
塞西莉亚抿了一小口酒，将玻璃杯轻扣在桌面上。
“从凛冬领赶过来路程偏远，估计，还得让各位再等三天。”
凛冬领。
这三个字一砸在酒桌上，厅里的气氛瞬间变了味。
巴什的粗大拇指，又开始在椅子扶手的铜铆钉上无意识地摩挲起来。
艾伦嘴角的八字胡抽动了一下，似乎想探底，但话到嘴边又咽了回去，只是垂下了那双阴沉的眸子。
多兰则二话不说，抓起酒杯，将半杯辛辣的浆果酒猛灌入喉。
洛希尔家族的那个私生子？那个传闻中挖出了“上古遗迹”的乡下男爵？
那些离谱的流言，这三个老油条各自信了几分，谁也摸不准。
但有一件事是板上钉钉的，总督府和这个凛冬领之间，绝对已经达成了某种不为人知的深度交易。
眼下，总督的掌上明珠大张旗鼓地把他们三家聚在这儿，却死活要等凛冬领的人到了才肯揭开底牌。
这只说明一个问题。
接下来的行动，凛冬领绝不是来摇旗呐喊的配角。
弄不好，他才是真正的主力。
沉默在厅里凝固了好几秒。
“小姐。”艾伦终于开口了。他放下了酒杯，声音不急不缓，像是在聊一件与己无关的闲事。
“那位凛冬男爵……据我所知，从领封至今不过半年有余。区区一个男爵，总督大人何以如此看重？”
他的语气极尽客气，但藏在话里的刺，在座的人都听得出来。
塞西莉亚看了他一眼。
“格斯子爵，你对凛冬领了解多少？”
艾伦顿了顿。
“听过一些传闻。”
“传闻？”塞西莉亚的嘴角弯了弯，意味不明，“哪些传闻？”
“无非是上古遗迹、精灵族盟约之类的。”
艾伦用那种“我不太信但也不好明着说不信”的语气说，“坊间说什么的都有。北境这半年来不缺离奇的故事。”
“那我再给你加一条。”塞西莉亚将酒杯里最后一点残液晃了晃，杯底的暗红色液体划出一圈很小的漩涡。
“上个月，洛希尔伯爵亲率两千黑骑压境凛冬领，想收回那块封地。”
她停了一下，确认三个人的注意力全部钉在了自己身上，才不疾不徐地吐出下半句。
“空手回去的。”
厅里安静了一瞬。
巴什的拇指停止了摩挲。
多兰正伸向面包的手悬在了半空。
就连艾伦那双一直半阖着的阴沉眼睛，也微微睁大了一线。
洛希尔伯爵，在北境的老牌世家里也排得进前五。
这样一号人物，亲自带兵上门讨债，空手回去了？
塞西莉亚没有再多解释。她知道，信息给到这个份上就够了。太多了反而让人起疑，太少了又不够引起重视。
留白，才是最好的恐吓。
巴什终于开口了。
他的声音四平八稳，像铜山领城墙上那些赭红色的石砖一样厚实沉稳：“好，小姐大可放心。铜山领，尽力而为。”
塞西莉亚回以一个恰到好处的得体微笑。
“那就多谢伯爵大人了。”
她的目光不着痕迹地从巴什身上滑开，落向桌对面的两位子爵。
艾伦·格斯没有立刻表态。他拈起酒杯，拇指慢慢擦过杯沿上一道细微的裂纹，像是在仔细端详某件瓷器的成色。
许久，他才抬起眼帘，那双阴沉的眸子里映着跳动的烛火。
“既然是总督府的诏令，”他的声音不急不缓，咬字极清楚，“磐石领自当奉命。”
话说得滴水不漏。但在座的人都听得出来，他只说了“奉命”，没说“效死”。
这两个词之间的距离，够塞下一整座铜山领。
塞西莉亚面上的微笑纹丝未动。
多兰就没那么多弯弯绕了。
他一巴掌拍在桌上，震得碟子里的腌酸菜跳了一下，粗声道：“行，石桥领的兵，三天之内全部就位。”
他顿了顿，又补了一句，声音压低了些：“但丑话说在前头，我的军队，全是吃干粮扛硬仗的，不是拿来打水漂的。”
言下之意：别拿他当炮灰。
塞西莉亚点了点头，目光温和，但语气里的分量却一丝不减。
“各位放宽心。事成之后，该分的功劳和好处，总督府从来不会亏待出了力的人。”
这话说得四面玲珑。
既是许诺，也是敲打。
“出了力的人”，换个角度理解，就是没出力的人，什么都别想。
巴什把这句话在脑子里咀嚼了两遍，嘴角微微动了一下，似笑非笑。
“来来来，喝酒喝酒。”
他不着痕迹地把话题岔了开去，粗大的手掌抄起酒壶，亲自给艾伦和多兰的杯子续满，嘴里扯着些不咸不淡的闲话。
“今年的商路不太平，皮草价格都涨了两成……格斯，你那边的粮价怎么样？”
艾伦接过了这个台阶，开始不温不火地聊起了西部几条商路最近遭遇匪患的事情。
多兰插了几句嘴，抱怨石桥领今冬的储粮不够充裕。
宴席看似热络地继续进行着。
杯盏交错间，几个人有说有笑，话题从粮价飘到牲畜，又从牲畜拐到了今年新到任的某位帝国税官如何如何不通人情。
巴什讲了个老笑话，多兰粗声大笑，连艾伦都扯了扯嘴角，配合着露出了几分笑意。
但任谁都看得出来，这不过是一场心照不宣的表演。
笑声淹没不了空气中残余的火药味。
在座四人的心思，早就飘出了铜山领这座厚实的城墙之外。
……
夜半。
塞西莉亚回到客房，反手扣上门锁，利落地褪下厚重的骑装外套，径直走到窗前。
外头的街道一片死寂，只有远处城墙上巡逻兵举着的火把，像幽灵般在黑夜中游荡。
她深吸了一口冷空气，在脑子里飞快地拨弄着算盘。
万事俱备。
现在唯一悬在半空的变数，就是那个年轻的领主。
“牌桌已经支好了。”
“就看这位男爵，能打出什么牌了。”
赫克托总督派她亲自过来“督战”，可不仅仅是为了看白马伯爵怎么死。
更是要看那个叫莱恩·凡·洛希尔的年轻人，到底有几斤几两。
塞西莉亚吹灭了桌上的蜡烛。
黑暗中，窗外的北风呜咽着掠过铜山领厚实的城墙，声音低沉而绵长，像是某种遥远的预兆。
而在她不知道的地方，一座由编号构件拼接而成的金属塔架正在漆黑的夜色中散发着幽蓝色的微光。
一个名叫【混子本混】的人，正蹲在塔架旁边搓着冻僵的手指，对着一块闪烁的淡蓝色水晶低声嘀咕：
“信标充能进度百分之四十七……这鬼东西吃魔力跟吃饭似的，照这速度，估计明天上午能满……”
一行20人的眼睛都盯着那座酒桶大小的装置。
那上面，一道道符文线路正以肉眼可见的速度，从暗淡缓慢转为明亮。
像一颗正在苏醒的心脏。
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白天漫长且枯燥。
塞西莉亚半个字也没提“诏令”的事。
她在伯爵府的花厅里翻看游记，午后又去庭院里溜了圈马，甚至还跟巴什的夫人兴致勃勃地聊起了北境今年的皮草行情。
两人凑在一起，还认真点评了件新制鹿皮斗篷的针脚。
“这个走线太疏了，北风一灌就散。”巴什夫人叹了口气，指甲划过斗篷的肩缝处，“铜山领的裁缝手艺一年不如一年。”
“确实不太讲究。”塞西莉亚歪着头端详了几秒，语气里带着几分真心实意的惋惜，“我在帝都见过赛西亚工坊的技法，双线锁边，哪怕泡在暴风雪里都不会开线。下次我让人带几块样板过来？”
巴什夫人眼睛一亮，连声道谢。
这番闲聊自然得挑不出半分破绽。任谁看来，总督之女今天的全部心思都搁在了皮草、针脚和北境女人的日常家务上。
巴什就像个挑不出毛病的老好人，全程笑呵呵地作陪，嘴里扯着些无关紧要的闲篇。
但伯爵府的管家却眼尖地发现，自家老爷书房里那瓶陈年麦酒，今天原封未动。那可是他每天雷打不动的午后习惯。
日头渐渐西沉，庭院里的温度骤降。
巴什独自站在书房窗前，双手背在身后，死死盯着远处灰蒙蒙的天际线，一言不发。
他在等。
直到天色彻底被黑夜吞没，城门方向终于传来了急促的马蹄声。
先到的是磐石子爵。
艾伦·格斯，四十出头，干瘦高个。他留着两撇修剪得极精致的黑色八字胡，身上只带了十几个随从骑士。
一路轻装简行，显然是接信后连夜拔营赶来的。
大约一个时辰后，石桥子爵也到了。
多兰·赫蒙，北境贵族里算是年轻一派，刚满三十七。矮壮如熊的身材，络腮胡遮了大半张脸。
他翻身下马时，那件灰色行旅斗篷上溅满了泥点子，靴子上糊着一层厚厚的冻泥，显然连停下来换身干净衣裳的工夫都没给自己留。
他的领地最远，能在一日之内狂飙突进赶到，这已经是不要命的速度了。
两位子爵在伯爵府的门廊下撞了个正着。
艾伦正站在台阶上，不紧不慢地抖着披风上的尘土。一颗不知从哪条林间小道蹭上来的干枯松针，被他两指捏起，端详了一眼，弹落在风里。
多兰一抬头看见他，咧嘴干笑了一声。
“格斯，你也来了。”
“赫蒙。”艾伦微微颔首，“你知道是什么风把我们吹来的吗？”
“不知道。”多兰语气生硬。
他嘴上说着不知道，右手却无意识地死死按在了腰间的剑柄上，指节发紧
……
晚宴就设在伯爵府的主宴厅。
长条木桌上，摆着滋滋冒油的烤鹿肉、干硬的黑麦面包、一碟腌渍酸菜，外加两壶铜山领自酿的粗劣浆果酒。
排场不大，但胜在分量实在，热气腾腾。
巴什稳坐主位，塞西莉亚居右首，艾伦和多兰分列两侧。
仆从端上菜后便悄然退下，厚重的木门从外面“砰”地关严。
四个人，一张桌，几簇摇曳的烛火。
“两位大人一路狂奔，辛苦了。”
塞西莉亚率先打破了死寂，声音清冷，但在空旷的厅内却字字分明。
“我就不绕弯子了。”
她将手中的餐刀当啷一声放下，目光如刀，从艾伦扫到多兰，最后停在巴什那张波澜不惊的脸上。
“总督府将有一场绝密行动。这次，需要三家出兵，全力配合。”
话音一落，多兰正嚼着鹿肉的腮帮子猛地一顿。
艾伦搁在桌上的手没动，但指尖却慢慢攥紧了桌布。
巴什依旧是那副雷打不动的表情，只是把面前的空酒杯往前推了推，示意续满。
“什么行动？”多兰憋不住，第一个沉声发问。
塞西莉亚端起酒杯，轻轻摇晃着暗红色的酒液。
“具体的作战部署，要等所有人到齐了，再开诚布公。”
多兰那粗黑的眉毛直接拧成了一个疙瘩。
“所有人？除了我们，还有谁？”
“莱恩男爵。”
塞西莉亚抿了一小口酒，将玻璃杯轻扣在桌面上。
“从凛冬领赶过来路程偏远，估计，还得让各位再等三天。”
凛冬领。
这三个字一砸在酒桌上，厅里的气氛瞬间变了味。
巴什的粗大拇指，又开始在椅子扶手的铜铆钉上无意识地摩挲起来。
艾伦嘴角的八字胡抽动了一下，似乎想探底，但话到嘴边又咽了回去，只是垂下了那双阴沉的眸子。
多兰则二话不说，抓起酒杯，将半杯辛辣的浆果酒猛灌入喉。
洛希尔家族的那个私生子？那个传闻中挖出了“上古遗迹”的乡下男爵？
那些离谱的流言，这三个老油条各自信了几分，谁也摸不准。
但有一件事是板上钉钉的，总督府和这个凛冬领之间，绝对已经达成了某种不为人知的深度交易。
眼下，总督的掌上明珠大张旗鼓地把他们三家聚在这儿，却死活要等凛冬领的人到了才肯揭开底牌。
这只说明一个问题。
接下来的行动，凛冬领绝不是来摇旗呐喊的配角。
弄不好，他才是真正的主力。
沉默在厅里凝固了好几秒。
“小姐。”艾伦终于开口了。他放下了酒杯，声音不急不缓，像是在聊一件与己无关的闲事。
“那位凛冬男爵……据我所知，从领封至今不过半年有余。区区一个男爵，总督大人何以如此看重？”
他的语气极尽客气，但藏在话里的刺，在座的人都听得出来。
塞西莉亚看了他一眼。
“格斯子爵，你对凛冬领了解多少？”
艾伦顿了顿。
“听过一些传闻。”
“传闻？”塞西莉亚的嘴角弯了弯，意味不明，“哪些传闻？”
“无非是上古遗迹、精灵族盟约之类的。”
艾伦用那种“我不太信但也不好明着说不信”的语气说，“坊间说什么的都有。北境这半年来不缺离奇的故事。”
“那我再给你加一条。”塞西莉亚将酒杯里最后一点残液晃了晃，杯底的暗红色液体划出一圈很小的漩涡。
“上个月，洛希尔伯爵亲率两千黑骑压境凛冬领，想收回那块封地。”
她停了一下，确认三个人的注意力全部钉在了自己身上，才不疾不徐地吐出下半句。
“空手回去的。”
厅里安静了一瞬。
巴什的拇指停止了摩挲。
多兰正伸向面包的手悬在了半空。
就连艾伦那双一直半阖着的阴沉眼睛，也微微睁大了一线。
洛希尔伯爵，在北境的老牌世家里也排得进前五。
这样一号人物，亲自带兵上门讨债，空手回去了？
塞西莉亚没有再多解释。她知道，信息给到这个份上就够了。太多了反而让人起疑，太少了又不够引起重视。
留白，才是最好的恐吓。
巴什终于开口了。
他的声音四平八稳，像铜山领城墙上那些赭红色的石砖一样厚实沉稳：“好，小姐大可放心。铜山领，尽力而为。”
塞西莉亚回以一个恰到好处的得体微笑。
“那就多谢伯爵大人了。”
她的目光不着痕迹地从巴什身上滑开，落向桌对面的两位子爵。
艾伦·格斯没有立刻表态。他拈起酒杯，拇指慢慢擦过杯沿上一道细微的裂纹，像是在仔细端详某件瓷器的成色。
许久，他才抬起眼帘，那双阴沉的眸子里映着跳动的烛火。
“既然是总督府的诏令，”他的声音不急不缓，咬字极清楚，“磐石领自当奉命。”
话说得滴水不漏。但在座的人都听得出来，他只说了“奉命”，没说“效死”。
这两个词之间的距离，够塞下一整座铜山领。
塞西莉亚面上的微笑纹丝未动。
多兰就没那么多弯弯绕了。
他一巴掌拍在桌上，震得碟子里的腌酸菜跳了一下，粗声道：“行，石桥领的兵，三天之内全部就位。”
他顿了顿，又补了一句，声音压低了些：“但丑话说在前头，我的军队，全是吃干粮扛硬仗的，不是拿来打水漂的。”
言下之意：别拿他当炮灰。
塞西莉亚点了点头，目光温和，但语气里的分量却一丝不减。
“各位放宽心。事成之后，该分的功劳和好处，总督府从来不会亏待出了力的人。”
这话说得四面玲珑。
既是许诺，也是敲打。
“出了力的人”，换个角度理解，就是没出力的人，什么都别想。
巴什把这句话在脑子里咀嚼了两遍，嘴角微微动了一下，似笑非笑。
“来来来，喝酒喝酒。”
他不着痕迹地把话题岔了开去，粗大的手掌抄起酒壶，亲自给艾伦和多兰的杯子续满，嘴里扯着些不咸不淡的闲话。
“今年的商路不太平，皮草价格都涨了两成……格斯，你那边的粮价怎么样？”
艾伦接过了这个台阶，开始不温不火地聊起了西部几条商路最近遭遇匪患的事情。
多兰插了几句嘴，抱怨石桥领今冬的储粮不够充裕。
宴席看似热络地继续进行着。
杯盏交错间，几个人有说有笑，话题从粮价飘到牲畜，又从牲畜拐到了今年新到任的某位帝国税官如何如何不通人情。
巴什讲了个老笑话，多兰粗声大笑，连艾伦都扯了扯嘴角，配合着露出了几分笑意。
但任谁都看得出来，这不过是一场心照不宣的表演。
笑声淹没不了空气中残余的火药味。
在座四人的心思，早就飘出了铜山领这座厚实的城墙之外。
……
夜半。
塞西莉亚回到客房，反手扣上门锁，利落地褪下厚重的骑装外套，径直走到窗前。
外头的街道一片死寂，只有远处城墙上巡逻兵举着的火把，像幽灵般在黑夜中游荡。
她深吸了一口冷空气，在脑子里飞快地拨弄着算盘。
万事俱备。
现在唯一悬在半空的变数，就是那个年轻的领主。
“牌桌已经支好了。”
“就看这位男爵，能打出什么牌了。”
赫克托总督派她亲自过来“督战”，可不仅仅是为了看白马伯爵怎么死。
更是要看那个叫莱恩·凡·洛希尔的年轻人，到底有几斤几两。
塞西莉亚吹灭了桌上的蜡烛。
黑暗中，窗外的北风呜咽着掠过铜山领厚实的城墙，声音低沉而绵长，像是某种遥远的预兆。
而在她不知道的地方，一座由编号构件拼接而成的金属塔架正在漆黑的夜色中散发着幽蓝色的微光。
一个名叫【混子本混】的人，正蹲在塔架旁边搓着冻僵的手指，对着一块闪烁的淡蓝色水晶低声嘀咕：
“信标充能进度百分之四十七……这鬼东西吃魔力跟吃饭似的，照这速度，估计明天上午能满……”
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