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第315章 罗教

    二月二十二,淮安,子时。

    城西,运河支汊小码头。

    一艘画舫泊在运河上,船头只挑着一盏纸糊的小灯笼。

    光晕被水气一裹,像是一个雾蒙蒙的小月亮。

    刘文炤坐在船舱上首位,闭着眼,手里捏着一枚铜钱,拇指一弹,铜钱便翻了个花,又稳稳地落回掌心。

    今夜,他们要见三波人。

    曹鼎蛟边军出身,正对那些卫所军的胃口,去见了淮河卫、大河卫;

    李定国流民出身,知道那些最底层的运军漕丁要什么,在翁之琪一个师兄的引荐下,去了一处痷口。

    而他自己,出身皇亲,太知道怎么和这些士绅们打交道,所以来见潘家的任务便到了他手里。

    刘文炤闭着眼睛,拇指不断弹起,铜钱不断翻花,然后落下。

    直至第十四次铜钱落在他掌心时,画舫外传来了一阵水声,像是有小船靠近。

    然后他便听到了一阵轻微的脚步声进了船舱。

    “坐。”刘文炤头也没抬,依旧闭着眼,铜钱依旧在他手里翻着花。

    “刘公子好胆色。”来人看清刘文炤的模样后,才慢慢叹了一声。

    刘文炤瞬间明白了对方的意思。

    对方称自己为公子,而不是都督,那就说明对方是以私人的名义拜会自己。

    那就是民对民,而不是民对官,是把双方拉到了同一个水平线,拉到了同一场牌桌上。

    这是个聪明人。

    不过,对付这样的聪明人,自己有的是手段。

    刘文炤手里的铜钱高高翻起,然后在铜钱落下时,手掌猛然往前一探,轻笑一声,摊开手掌,那枚铜钱已被攥在了掌心。

    感受到铜钱被抓住,刘文炤才睁开眼,看向来人。

    来人挑着一盏灯笼,穿着一件石青色绸袍,方脸长须,五十出头,正坐在一侧的椅子上,微微靠着。

    “潘一桂?”刘文炤想了想画像上的肖像,慢慢和眼前这个人对了起来。

    潘一桂是潘家嫡长子,贡生。

    “正是在下。”潘一桂笑了起来,可嘴角还没完全咧开时,就听到了刘文炤的下一句话。

    “桌上的密信拿走吧...你应该感谢这封信,让潘家有了开口的机会。”

    潘一桂愣住了。

    他知道那封信是写的是什么,‘粮仓已空,放火烧仓...’

    然后他张了张,还想再次开口,却被刘文炤轻轻压了压手,“我说,你听。”

    “淮安四大望族,丁、韦、何、许...根子要么在南方,要么在朝堂,要么在粮盐,要么在漕运...”

    “至于潘、邱、刘、胡四大家,基业不在漕运,不在盐引,在科举,在书院...”

    “科举和书院的根在朝廷,朝廷若是倒了,你们的基业也就垮了...”

    潘一桂瞪大了眼睛,挑着灯笼的手也开始微微颤抖。

    从一开始,他本打算平等对话。

    可对方只是两句话,就已经完全压制了自己,掌控了整个场面。

    要知道,对方只不过是个不到二十岁的都督同知!

    “靖远侯说,看在你报信的份上,文茂斋刻版的事情就不和你计较了...”

    “不过这一碗水,你们端得平吗?”

    潘一桂听到‘刻板’两个字,冷汗都下来了。

    他替丁家刻板,又给靖远侯传递消息,本就是两头讨好...

    现在,靖远侯不开心了。

    而眼前的刘文炤说的话,完全卡在了他的命门上。

    他们科举家族的根在朝堂上,在书院上。

    以书院养名,进朝堂为官!

    这是他们的立身之本。

    许久后,潘一桂慢慢抬起头,手抖的连灯笼似乎都提不稳了,咬着牙说了进船后的第三句话。

    “刘公子,能给保证吗?”

    “书院、藏书楼不动。”刘文炤慢慢闭上了眼,铜钱又在空中翻了起来。

    “运军会重设‘卫儒学’,衍圣公已经正过名了...”刘文炤慢慢睁开眼,盯着潘一桂,语气平静的开了口。

    潘一桂一愣,随即心脏快速跳了起来。

    洪武二年,为解决军士子弟的教育问题,培养武臣子弟,使其能通过科举入仕,特设‘卫儒学’!

    虽在‘卫儒学’之上,还有‘都司儒学’,在儒学之外,还有武学。

    但毫无疑问的是,‘卫儒学’是卫所制最基层的学院!

    在册运军十二万六千名,要是潘家能分一杯羹,别说能和朝廷、和当地卫所搭上关系,光是养名这一块的利益,简直是无法想象!

    他挑灯笼的手慢慢垂了下去,灯笼底磕在船板上,发出轻轻一声响。

    然后,潘一桂慢慢跪在了地上,双手抱拳,恭声开口,“潘家,愿为刘都督马前卒!”

    这突如其来的变化,吓了刘文炤一跳。

    这一跪,等于潘家已经押注了!

    片刻后,刘文炤站起身子,走到潘一桂面前,轻声开了口。

    “板,是谁让刻的?”

    “丁家...我怀疑背后是杨国栋...”几乎是在刘文炤话音落下的瞬间,潘一桂就把丁家给卖了。

    “嗯...”刘文炤蹲下身子,轻轻拍了拍潘一桂的肩膀,“联系邱、刘、胡三家,明日献粮吧...”

    潘一桂愣住了。

    要是献粮,他就站在了明面上。

    可大变局下,得压重注!

    片刻后,潘一桂低着头,咬了咬牙,得了令。

    然后,他听到一枚铜钱落在了他面前。

    刘文炤的声音响了起来。

    “天子把自家的皇田分了...潘公子,知道是什么意思吧?”

    潘一桂的冷汗下来了。

    ——

    同一时刻,运河边,罗教新庵堂口。

    说是堂口,其实是间旧仓房。

    仓库中供着一尊罗祖像,像前点着三炷香,香灰积了厚厚一层。

    李定国站在堂中,看着罗祖香前坐着的那个人。

    六十多岁,驼背,手粗得像树皮。

    在那人身后,还站着几个老水手,各个悬着腰刀,眼神戒备。

    “老朽罗教淮安老管钱守一,见过侯爷。”老人站起身子,轻轻躬了躬身,抱了抱拳。

    话音落下,李定国却快步走上前去,轻轻将老人扶着坐好,轻声笑了一句‘折煞小子’,然后恭恭敬敬的给罗祖上了三柱香,才坐在老头身边,慢慢给老头捶起了腿。

    罗教(青帮前身),是出身于军户的罗清创建,最初的信众多为运军和戍边军人,核心教义是‘无生老母,真空家乡’,讲究的是‘平等、互助’。

    传播至崇祯年间,几乎一大半的漕丁和运军都入了教,而其建立的庵堂,不仅供这些底层人免费住宿、治病,是他们的养老之地,更承担起了丧葬救济之责。

    “谢侯爷今日分银。”老头看到靖远侯帮他捶腿,心头微微一暖,轻声开了口。

    不过李定国却轻轻摇了摇头,看向罗祖像,轻声开了口。

    “我是流民出身,十岁便造了反。”

    堂主瞬间一静。

    连老人的眼神都变了。

    他以为这位侯爷是来敲打他们的。

    可李定国却像是没有注意到堂中气氛,自顾自地继续开口。

    “我当了七年流寇,见过太多的死人,饿死的、病死的、冻死的...”

    “百姓们要的不多...够活命就行...我原以为,我起兵是在为百姓讨活路...”

    李定国轻轻帮老人捶着腿,苦笑了一声,“可从我见过陛下后,才知道自己做错了...”

    “天子才是想让百姓活的那个人...”

    钱守一张了张嘴,打算嗤笑,可看在这位小侯爷的面子上还是闭上了嘴。

    他活了六十年,见得太多太多了。

    他不信什么朝廷会为了百姓好。

    士绅在喝漕丁的血,官吏在喝运军的血,哪有为百姓好的朝廷?

    可李定国接下来的话,却让他喉咙有些发堵。

    “天子把皇田分了...

    “为了百姓,他把命押在了赌桌上,不止一次!”

    ...

    许久之后,李定国站起身子,看向老人。

    “我知道你们要什么。”

    “田...饷...朝廷都会给...”

    “所有人,朝廷都会管!”

    “罗教呢?”老人慢慢抬起头,看向李定国,想看着自己早死的孙子。

    “三年内,朝廷不剿罗教;但罗教中人,不能阻挠清漕。这件事,我会给义兄说。”

    “义兄?”

    “我是天子的义弟。”李定国轻声开口,却砸的堂内瞬间死寂无声。

    那几个老水手猛然看向李定国,似乎想看出他有什么不一样。

    直至许久许久后,钱守一深吸一口气,苦笑着慢慢开了口。

    “若是真如侯爷所说,只怕用不了三年,罗教中人有饭吃,自己就会散了。”

    “可侯爷拿什么保证,朝廷这次是真的想为运军漕丁考虑...不是拿我们当刀子,用完就扔。”

    “钱老,你信不信我,不重要;你信不信天子,也不重要;重要的是,朝廷已经动手了。”

    “建奴死了,晋商没了,漕运断了..北方要吃粮,钱老想得到会发生什么?”

    “现在,您选哪个?”

    堂内又安静了。

    许久后,老人的声音飘了起来,有些落寞。

    “侯爷,我们被官府骗怕了...若是不答应呢?”

    李定国慢慢转身,从老人身后的几名水手身上扫过,最后视线落在了老人身上。

    “我当流寇时,只记了一句话。”

    “谁要百姓活,我就保谁!谁要百姓死,我就杀谁!”

    李定国冷哼一声,声音冷了下来,“现在也一样!”

    “我知道庵院埋伏着人...也知道你身后的都是高手...但,钱老,他们挡不住我。”

    钱守一的脸色慢慢变了。

    半炷香后,他才轻声叹了口气。

    “罗教中人,向来有恩必报...侯爷替老朽捶了腿,清漕的事,我们不拦了...”

    “还有三件事,也叫侯爷知晓...”

    “第一,运军粮仓的粮食被转移到阎氏别院和城南坞堡。”

    “第二,罗教在淮安有七个堂口,老朽名下有四个,其余三个是杨国栋的亲信控制...马三刀控制两个,河下堂口孙堂主一个。”

    “第三,杨国栋还在淮安...”

    李定国看着钱守一,慢慢笑着开了口。

    “钱老,你今晚立了大功。”

    钱守一苦笑着,“侯爷,我不是立功...我是赌...”

    “赌侯爷说的是真的。”

    话音刚刚落下,城西运军仓库中,一场大火猛然燃起,映的庵中一片亮堂。

    钱守一身后的几人脸色剧变,刚打算往外看去,却被李定国轻轻拦了下来。

    “别急...等着呢...不怕他烧,就怕他不烧...”

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