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第358章 用诗换亲

    王禹偁脸上露出感激之色,“张兄,我把话说明白。赵家父女都是性情中人,不拘俗礼,我看得出来。”

    “我不愿拖累兄嫂,离家后本想寻个安稳处读书。盘缠将尽时,才厚颜来寻张兄。你借令弟拜师,济我吃穿用度,可下一科还要两年有余,总不好一直寄宿宅上。”

    “嗣衡先生愿意把赵小娘子许给我,若能借此成婚,有赵家帮衬继续读书,又得佳人红袖添香,两全其美。我为何不答应?”

    张三郎听得大喜,既欣赏王禹偁的磊落,也赞成他为自己前程谋划的坦荡。

    他把酒碗端起来朝王禹偁举了举:“好。既然元之愿意,这桩事我来替你操持。你作为五郎老师客居在此,我便让四娘替你把六礼准备齐全。”

    他偏头看了眼张谨,“五郎,这是你老师的大事,你来跑腿。”

    张谨连忙点头:“三哥放心。我明日就去跑。”

    王禹偁没有推辞,“张兄,亲事若成,我想借宅上东厢成礼。等我应举回来,再觅屋另住。”

    张三郎端起酒碗,跟他碰了一下,“元之这是哪里话?我这里三宅相通,住处多的是。陆兄回来后,我请他居后院,这东厢房你随便住。”

    王禹偁端起酒碗,仰头把最后一口喝了。碗底朝上晃了晃,搁回桌上。

    张三郎站起来,朝王禹偁笑道,“对了,嗣衡先生让我带回样东西,没来得及拿给你看。”

    他从廊下把那两盆绿菊抱进堂屋,“两盆绿菊。嗣衡先生托我带给你,说是赵小娘子亲手种的。”

    王禹偁低头看那两盆绿菊,伸手碰了碰花瓣。他在夜风里轻轻笑了声,花叶在微光里款款摇着。

    次日一早,张谨将事情告诉了张四娘,她也乐见此事,当下应了。收拾停当,她让两个小厮抬着礼盒跟着,便去了街口王干娘家。

    王干娘家门口挑着块半旧布幌,上头没字,只画了枝并蒂莲。她那张嘴在鄄城地面上很是响亮,又熟悉很多大户人家。

    听说张家央她去说媒,先问是哪家小娘子。

    张四娘说了城南赵家义塾赵先生,王干娘手里的瓜子就放下了。

    赵嗣衡父女的事在鄄城传了几个月,虽然事情过去了,但说媒的人还是不太愿意沾边。

    倒不是嫌弃赵家名声不好,只是都知道赵嗣衡有些左性儿。还听说赵小娘子,更不是个好相与的。不管谁家说媒,她都拿什么诗词难为人!

    赵家女难求,几个常作媒的婆子,也怕坏了名头,渐渐也就没了兴致。

    张四娘也不多话,让身后小厮把礼盒揭开。王干娘看了一眼就站起来,拍了拍手上瓜子壳,满脸笑容接过王禹偁的草帖子。

    张四娘备的初议礼可不轻,要是真成了,谢媒礼恐怕不会少!

    两只红漆提盒里,一盒装着桂圆、红枣、莲子、栗子四样干果,用红纸包着扎了红线。

    另一盒装着两匹素绢和一对银镯,绢是细绢,质地柔软,镯子是素面银镯,没有纹饰,成色干净。

    王干娘瞧了黄历,可巧今日正是吉日,宜婚娶问名。她便换了身干净衣裳,带着张家两个小厮抬礼盒,往赵家急急而去。

    赵嗣衡正在院中。他提着把旧铜壶,正往廊下那排菊花根上浇。听见院门响,他直起身来看了眼,丫鬟连忙前去开门。

    王干娘进门就笑,带着七分客套三分试探:“赵先生,今日可真是个好日子!老身一早就觉得脚底生风。您瞧,这不就来给您道喜了?”

    赵嗣衡跟她见过,把铜壶搁下,脸上不热不冷:“喜从何来?王家嫂子先把话说清楚。”

    王干娘便笑:“您急什么?我还能在您院里白站?这喜,自然得从这两只盒子里说。”

    她把礼盒搁在石桌上,揭开盖子露出素绢和银镯:“是进士巷张押司托的。说是替位姓王的先生求亲。”

    赵嗣衡目光在素绢和银镯上停了一瞬,“这礼我暂不能收。王家嫂子,你也不是初次来,赵某有桩不情之请,这婚事能不能成,不在礼,在诗词。”

    “若那位王先生能作首明志诗来,赵某看过了,觉得合适,这门亲事便定。若作不出来,或作得不好,这礼原样抬回去,也不伤和气。”

    王干娘心里咯噔一下,面上仍笑:“先生要考诗,那也成。老身回去说给王先生听,包管不叫赵先生失望。”

    她做了二十多年的媒,头回遇到不看八字不看家世、先要诗词的。

    果然传闻不差,这赵家父女不是常人。

    她急急去了进士巷,到张四娘家,把赵嗣衡的话说了。

    张四娘早得了张三郎的交代,虽然听得有些意外,还是从案上取了张裁好的澄心堂纸,叫小厮送到东厢去。

    王禹偁正坐在窗下翻书,见小厮送来张空白纸,问了缘由,沉默片刻,提笔蘸墨,在纸上写了四行字。他搁下笔,晾了晾墨,交给小厮。

    王干娘得了诗,再赴赵家,有些忐忑地将纸展开来铺在石桌上。

    赵嗣衡站在桌边看了那四句诗,忽然大笑几声,“真吾佳婿也!”

    他也不管王干娘,兴冲冲拿起纸去了东厢,递给门帘后面的赵虞琴。

    纸上只有四句,字迹遒劲,笔画之间带着股不弯不折的劲道:

    《吾志》

    吾生非不辰,吾志复不卑。

    致君望尧舜,学业根孔姬。

    赵虞琴看得眼睛发亮,看了一遍又一遍,“诗是好诗。只是这四句都是起笔,末句刚说到学业,后面像被人截断了,似有未尽之意。”

    赵嗣衡听她这么说,就知道她的心意了,面上微微带些喜意,回到院中朝王干娘点了点头:“这门亲事,赵某答应了。”

    他转身回堂屋,从案上取了方新砚并两枝新笔搁在礼盒旁边,“这是回礼。劳烦王家嫂子带回去,就说赵某看了他的诗,觉得他配得上琴娘。”

    王干娘笑得合不拢嘴,利索地把新砚和笔收好,再三道了谢,和抬盒小厮出了院子。

    快走出巷口时,她忍不住回头看了看,自言自语说了句:“头一回见用诗换亲的,古怪古怪!”

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