第11章 账本会说话
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周氏的动作比沈鸢预想的更快。
当天下午,王妈就带着一个账房先生来到了二房的院子。王妈是周氏的心腹,四十多岁,圆脸,笑起来一团和气,但那双眼睛里全是精明。
“二姑娘,”王妈笑眯眯地行了礼,“大夫人让老奴带孙账房来,重新核算一下铺子里的账目。大夫人说了,之前可能有些疏漏,让孙账房仔细查一遍,该补的补上。”
沈鸢坐在书桌前,头也没抬:“孙账房请坐。”
孙账房是个瘦小的老头,戴着一副老花镜,手里提着个算盘和一摞账本。他恭恭敬敬地在椅子上坐下,把账本摆在桌上,开始拨算盘。
沈鸢看了他一眼,继续低头看自己的书。
她知道周氏在玩什么把戏——派一个账房先生来重新算账,表面上是在“补救”,实际上是想拖延时间。孙账房算得越慢,周氏就有越多的时间去布局。
但沈鸢不在乎。
因为她手里有林伯的底稿,而孙账房手里只有大房的假账。就算孙账房算出花来,也改变不了假账和真账之间的差额。
“二姑娘,”孙账房算了一会儿,抬起头来,“老奴看了一下绸缎庄的账目,发现有些地方确实对不上。比如这一笔——蜀锦进货价八两,出货价十五两,利润七两。但账册上记录的利润只有二两,中间的差额……不见了。”
沈鸢放下书,看着他:“孙账房觉得,差额去哪儿了?”
孙账房推了推老花镜,支支吾吾地说:“这个……老奴不敢妄下定论。有可能是记账的时候漏了,也有可能……是有人做了手脚。”
“那你觉得,是哪种可能?”
孙账房擦了擦额头的汗:“老奴……老奴还需要再看看其他的账目,才能判断。”
沈鸢笑了笑,没再追问。
她知道孙账房不敢说实话。他是大房的人,吃的是周氏的饭,怎么可能拆周氏的台?他今天来这里,与其说是来查账,不如说是来做戏——做给沈鸢看的戏。
“孙账房慢慢看,不着急。”沈鸢重新拿起书,“看完了告诉我结果就行。”
孙账房连连点头,低下头继续拨算盘。
翠儿站在一旁,看着这一幕,忍不住在心里感叹:姑娘这招太高了。让孙账房自己算,算出来的结果就是铁证。到时候孙账房想赖都赖不掉。
孙账房算了一整个下午。
算盘声噼里啪啦地响着,从午后一直响到黄昏。沈鸢坐在书桌前看书,偶尔喝口茶,偶尔站起来活动活动筋骨,就是不打扰他。
夕阳西下的时候,孙账房终于停下了算盘。
他摘下老花镜,揉了揉发酸的眼睛,脸色很难看。
“二姑娘……老奴算完了。”
“结果如何?”
孙账房张了张嘴,又闭上了。他低头看着桌上的账本,像是在组织语言。
“二姑娘,老奴从业三十年,从未见过如此离谱的账目。”他的声音很低,带着一种说不清的沉重,“绸缎庄三年,账面盈利与实际盈利的差额高达三千四百七十两。粮油铺两年,差额一千八百两。杂货铺一年,差额三百两。”
他抬起头,看着沈鸢,眼神里有一种复杂的情绪——像是愤怒,又像是无奈。
“这些钱,没有一笔是合理的支出。没有损耗,没有运输费,没有人工费——什么都没有。就是凭空消失了。”
沈鸢放下书,认真地看了他一眼。
孙账房的表情不像是在演戏。他是真的被这些数字震惊了。
“孙账房,你觉得这些钱去哪儿了?”
孙账房沉默了很久,最终说出两个字:“贪墨。”
“谁贪的?”
孙账房又沉默了。
这个问题他不敢回答。他知道答案,但他不能说。说出来,他的饭碗就砸了,甚至可能连命都保不住。
沈鸢看出了他的顾虑。
“孙账房,你不用指名道姓。”她说,“你只需要告诉我——这些账目,是不是伪造的?”
孙账房咬了咬牙,点了点头:“是。”
“能不能作为呈堂证供?”
孙账房的手抖了一下。
“二姑娘,您要……告官?”
“不是我告官。”沈鸢说,“是我爹的案子需要翻案。这些账目,可以证明大房在过去的十年里,一直在侵吞我娘的嫁妆。而大房之所以敢这么做,是因为有人在背后撑腰。”
孙账房的脸色更白了。
他知道沈鸢说的是谁——花家,太子党。这些人的势力太大,他一个小小的账房先生,根本得罪不起。
“二姑娘……”他的声音发颤,“老奴上有老下有小,实在不敢……”
“我不会让你出庭作证。”沈鸢打断他,“我只需要你把这些账目的计算结果写下来,签上你的名字。至于怎么用,那是我的事。”
孙账房犹豫了很久,最终叹了口气,拿起笔,在一张白纸上写下了计算结果。
绸缎庄三年差额:三千四百七十两。
粮油铺两年差额:一千八百两。
杂货铺一年差额:三百两。
总计:五千五百七十两。
他签上自己的名字,盖上私章,把纸递给沈鸢。
沈鸢接过纸,仔细看了一遍,折好收进袖子里。
“孙账房,谢谢你。”
孙账房苦笑了一声:“二姑娘,老奴只能说——您比老奴想象的要厉害得多。但老奴还是要劝您一句——大房背后的人,不是您一个人能对付的。您要多加小心。”
“我知道。”沈鸢站起来,“翠儿,送孙账房出去。”
翠儿应了一声,领着孙账房出去了。
沈鸢一个人坐在书房里,手里捏着那张纸。
孙账房的签名和盖章,让这份计算结果具有了法律效力。加上林伯的底稿,两份证据互相印证,足以证明大房在铺子账目上做了手脚。
但这还不够。
她还需要证明这些被贪墨的钱,最终流向了哪里——是周氏的个人腰包,还是通过周氏流向了太子党。
如果是前者,周氏只是犯了家规,最多被宗族责罚。如果是后者,那就涉及到了朝廷的贪腐案,可以直接捅到大理寺去。
沈鸢把纸收好,从抽屉里拿出另一份材料——她让林伯整理的,关于周氏近十年的大额支出记录。
林伯虽然被辞退了,但他在沈家干了三十年,人脉广,消息灵通。他通过几个还在府里干活的旧相识,打听到了周氏这些年的一些大额花销。
永昌二年,周氏在城东买了一处宅子,花了三千两。
永昌三年,周氏在老家置了一百亩良田,花了二千两。
永昌四年,周氏给沈明远捐了个官,花了一万两。
永昌五年,周氏给沈明昌娶亲,聘礼花了五千两。
永昌六年,周氏在城郊建了一座别院,花了四千两。
……
沈鸢把这些数字加在一起,得出一个惊人的总数——近十万两。
而沈家大房的合法收入,满打满算,一年也不过三四千两。十年下来,最多三四万两。
多出来的六七万两,是从哪儿来的?
答案只有一个——从二房的三间铺子里贪来的。
但这笔账,不能直接算。因为周氏可以说那些钱是“做生意赚的”,或者“娘家陪送的”。她需要一个更直接的证据——比如,周氏把铺子里的钱转到自己名下的银行流水。
沈鸢拿起笔,在纸上写下了一个名字:王德福。
这个人出现在两张地契上,是周氏用来挂名的傀儡。如果能查到王德福的身份背景,以及他和周氏之间的资金往来,就能建立起一条完整的证据链。
“翠儿!”沈鸢喊了一声。
翠儿从外面跑进来:“姑娘,怎么了?”
“你去一趟林伯家,让他帮忙查一个人。”
“谁?”
“王德福。”沈鸢把一张纸条递给翠儿,“这是他的名字和一些基本信息。让林伯动用他的人脉,查清楚这个人是干什么的,住在哪儿,和周氏有什么关系。”
翠儿接过纸条,点了点头:“奴婢这就去!”
她转身跑出去了。
沈鸢重新坐回椅子上,看着窗外渐渐暗下来的天色。
周氏派王妈去了花府,花家一定会给周氏出主意。而这个主意,大概率跟那包毒药有关。
她需要在周氏动手之前,先把王德福这条线查清楚。
只要查清楚王德福是谁,就能证明周氏通过傀儡账户转移资产。再加上孙账房的计算结果和林伯的底稿,三份证据叠在一起,足以把周氏钉死。
翠儿直到天黑透了才回来。
她一进门就气喘吁吁的,脸上带着兴奋的红晕。
“姑娘!查到了!”
“慢慢说。”
“林伯说,王德福这个人,他认识!”翠儿激动得语速飞快,“王德福原本是周家——就是大夫人娘家——的一个账房先生,后来不知道怎么的,就发了财,在城郊买了地,还开了个小铺子。”
沈鸢的眼睛亮了。
“他是周家的人?”
“对!林伯说,王德福在周家干了十几年,大夫人还没出嫁的时候,他就已经是周家的账房了。后来大夫人嫁到沈家,王德福也跟着过来了,帮大夫人管私账。”
“他现在在哪儿?”
“在城西开了家小粮铺,生意一般般,但日子过得挺滋润。”翠儿压低声音,“林伯还说,王德福这个人特别好赌,经常去赌坊输钱。但他输了钱从来不愁,第二天又有钱了。林伯怀疑,他是在帮大夫人洗钱。”
沈鸢的手指在桌面上轻轻敲了一下。
洗钱。
这个词,完美地概括了王德福的作用。
周氏把铺子里贪来的钱,通过王德福的手,转移到各种见不得光的渠道里。王德福开粮铺、买地、赌博——都是在帮周氏把黑钱洗白。
“林伯有没有说,王德福的粮铺叫什么名字?”
“叫‘德福粮铺’,就在城西的槐树街口。”
沈鸢站起来,在书房里踱了几步。
德福粮铺,槐树街口。
这个地方离甜水巷不远,步行只需一刻钟。王德福的粮铺和甲七号之间,一定存在着某种联系。
“翠儿,明天一早,你跟我去一趟德福粮铺。”
“姑娘要亲自去?”
“对。”沈鸢的眼神很坚定,“有些事情,必须亲眼看到,才能相信。”
第二天清晨,沈鸢换上男装,戴了一顶灰色方巾,和翠儿一起出了门。
两人来到城西的槐树街,远远就看到了“德福粮铺”的招牌——一块褪了色的木牌,歪歪扭扭地挂在门楣上。
铺子不大,只有一间门面,门口摆着几袋大米和几桶菜油。一个中年男人坐在柜台后面,正在打瞌睡。
沈鸢走进铺子,在货架前转了一圈。
铺子里的货物很少,米面只有三五袋,油盐酱醋也零零星星的,看起来生意很差。但柜台后面的那个男人,穿的衣服料子却不差——细棉布的短褂,袖口还镶了一道暗纹。
一个生意这么差的粮铺老板,穿得起这么好的衣服?
沈鸢走到柜台前,敲了敲桌面。
中年男人惊醒过来,揉了揉眼睛:“客官要点什么?”
“来五斤粳米。”沈鸢说。
“好嘞!”中年***起来,拿起一个布袋,走到米缸前舀米。
沈鸢趁机打量了一下铺子内部。柜台后面的墙上挂着一幅字——“诚信为本”,落款是“王德福”。字写得一般,但裱框很精致,金丝楠木的,一看就不便宜。
一个卖米的,用得着金丝楠木裱字?
沈鸢的目光扫过柜台下面的抽屉。抽屉半开着,露出一角——是一叠银票。
中年男人舀好米,把袋子递给沈鸢:“五斤粳米,三十文。”
沈鸢付了钱,接过米,转身要走。走到门口的时候,她故意“不小心”碰倒了门口的一袋米。
“哎呀,不好意思!”她连忙蹲下来帮忙捡。
中年男人也蹲下来,两个人一起把米装回袋子里。
就在这一瞬间,沈鸢看清了柜台下面的抽屉——里面整整齐齐地码着一叠银票,面额都是五十两的。粗略数了一下,至少有二十张。
一千两。
一个生意冷清的粮铺老板,抽屉里放着一千两现银?
沈鸢站起身,拍了拍手上的灰:“老板,您这铺子生意不错啊。”
中年男人嘿嘿一笑:“还行,糊口罢了。”
“我看您这地段挺好,房租不便宜吧?”
“还好还好,自家的房子,不用交租。”
沈鸢心里记了一笔——德福粮铺的房子,是王德福自己的。
她笑了笑,提着米走了出去。
走出槐树街,翠儿迫不及待地问:“姑娘,怎么样?”
“王德福有问题。”沈鸢说,“他一个卖米的,抽屉里放着一千两银票,身上的衣服是细棉布的,裱字的框是金丝楠木的——这些都不像一个穷粮铺老板该有的东西。”
“那他是……”
“他是周氏的洗钱工具。”沈鸢的眼神很冷,“铺子里的钱,通过他的手,变成了银票,再通过各种渠道转移出去。甜水巷的地契写的是‘赵氏’,但实际出钱的人,一定是周氏。”
翠儿倒吸了一口凉气:“那姑娘打算怎么办?”
“先不动他。”沈鸢说,“王德福只是一条小鱼。我要钓的是他背后那条大鱼。”
回到府里,沈鸢刚换回女装,春桃就急匆匆地跑来了。
“二姑娘!不好了!”
“怎么了?”
“大夫人刚才把王妈叫到书房里,关上门说了好久的话。奴婢偷听到了一句——”春桃的脸色发白,“大夫人说,‘那包药,今晚就用。’”
沈鸢的手指一顿。
今晚。
周氏要在今晚动手。
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当天下午,王妈就带着一个账房先生来到了二房的院子。王妈是周氏的心腹,四十多岁,圆脸,笑起来一团和气,但那双眼睛里全是精明。
“二姑娘,”王妈笑眯眯地行了礼,“大夫人让老奴带孙账房来,重新核算一下铺子里的账目。大夫人说了,之前可能有些疏漏,让孙账房仔细查一遍,该补的补上。”
沈鸢坐在书桌前,头也没抬:“孙账房请坐。”
孙账房是个瘦小的老头,戴着一副老花镜,手里提着个算盘和一摞账本。他恭恭敬敬地在椅子上坐下,把账本摆在桌上,开始拨算盘。
沈鸢看了他一眼,继续低头看自己的书。
她知道周氏在玩什么把戏——派一个账房先生来重新算账,表面上是在“补救”,实际上是想拖延时间。孙账房算得越慢,周氏就有越多的时间去布局。
但沈鸢不在乎。
因为她手里有林伯的底稿,而孙账房手里只有大房的假账。就算孙账房算出花来,也改变不了假账和真账之间的差额。
“二姑娘,”孙账房算了一会儿,抬起头来,“老奴看了一下绸缎庄的账目,发现有些地方确实对不上。比如这一笔——蜀锦进货价八两,出货价十五两,利润七两。但账册上记录的利润只有二两,中间的差额……不见了。”
沈鸢放下书,看着他:“孙账房觉得,差额去哪儿了?”
孙账房推了推老花镜,支支吾吾地说:“这个……老奴不敢妄下定论。有可能是记账的时候漏了,也有可能……是有人做了手脚。”
“那你觉得,是哪种可能?”
孙账房擦了擦额头的汗:“老奴……老奴还需要再看看其他的账目,才能判断。”
沈鸢笑了笑,没再追问。
她知道孙账房不敢说实话。他是大房的人,吃的是周氏的饭,怎么可能拆周氏的台?他今天来这里,与其说是来查账,不如说是来做戏——做给沈鸢看的戏。
“孙账房慢慢看,不着急。”沈鸢重新拿起书,“看完了告诉我结果就行。”
孙账房连连点头,低下头继续拨算盘。
翠儿站在一旁,看着这一幕,忍不住在心里感叹:姑娘这招太高了。让孙账房自己算,算出来的结果就是铁证。到时候孙账房想赖都赖不掉。
孙账房算了一整个下午。
算盘声噼里啪啦地响着,从午后一直响到黄昏。沈鸢坐在书桌前看书,偶尔喝口茶,偶尔站起来活动活动筋骨,就是不打扰他。
夕阳西下的时候,孙账房终于停下了算盘。
他摘下老花镜,揉了揉发酸的眼睛,脸色很难看。
“二姑娘……老奴算完了。”
“结果如何?”
孙账房张了张嘴,又闭上了。他低头看着桌上的账本,像是在组织语言。
“二姑娘,老奴从业三十年,从未见过如此离谱的账目。”他的声音很低,带着一种说不清的沉重,“绸缎庄三年,账面盈利与实际盈利的差额高达三千四百七十两。粮油铺两年,差额一千八百两。杂货铺一年,差额三百两。”
他抬起头,看着沈鸢,眼神里有一种复杂的情绪——像是愤怒,又像是无奈。
“这些钱,没有一笔是合理的支出。没有损耗,没有运输费,没有人工费——什么都没有。就是凭空消失了。”
沈鸢放下书,认真地看了他一眼。
孙账房的表情不像是在演戏。他是真的被这些数字震惊了。
“孙账房,你觉得这些钱去哪儿了?”
孙账房沉默了很久,最终说出两个字:“贪墨。”
“谁贪的?”
孙账房又沉默了。
这个问题他不敢回答。他知道答案,但他不能说。说出来,他的饭碗就砸了,甚至可能连命都保不住。
沈鸢看出了他的顾虑。
“孙账房,你不用指名道姓。”她说,“你只需要告诉我——这些账目,是不是伪造的?”
孙账房咬了咬牙,点了点头:“是。”
“能不能作为呈堂证供?”
孙账房的手抖了一下。
“二姑娘,您要……告官?”
“不是我告官。”沈鸢说,“是我爹的案子需要翻案。这些账目,可以证明大房在过去的十年里,一直在侵吞我娘的嫁妆。而大房之所以敢这么做,是因为有人在背后撑腰。”
孙账房的脸色更白了。
他知道沈鸢说的是谁——花家,太子党。这些人的势力太大,他一个小小的账房先生,根本得罪不起。
“二姑娘……”他的声音发颤,“老奴上有老下有小,实在不敢……”
“我不会让你出庭作证。”沈鸢打断他,“我只需要你把这些账目的计算结果写下来,签上你的名字。至于怎么用,那是我的事。”
孙账房犹豫了很久,最终叹了口气,拿起笔,在一张白纸上写下了计算结果。
绸缎庄三年差额:三千四百七十两。
粮油铺两年差额:一千八百两。
杂货铺一年差额:三百两。
总计:五千五百七十两。
他签上自己的名字,盖上私章,把纸递给沈鸢。
沈鸢接过纸,仔细看了一遍,折好收进袖子里。
“孙账房,谢谢你。”
孙账房苦笑了一声:“二姑娘,老奴只能说——您比老奴想象的要厉害得多。但老奴还是要劝您一句——大房背后的人,不是您一个人能对付的。您要多加小心。”
“我知道。”沈鸢站起来,“翠儿,送孙账房出去。”
翠儿应了一声,领着孙账房出去了。
沈鸢一个人坐在书房里,手里捏着那张纸。
孙账房的签名和盖章,让这份计算结果具有了法律效力。加上林伯的底稿,两份证据互相印证,足以证明大房在铺子账目上做了手脚。
但这还不够。
她还需要证明这些被贪墨的钱,最终流向了哪里——是周氏的个人腰包,还是通过周氏流向了太子党。
如果是前者,周氏只是犯了家规,最多被宗族责罚。如果是后者,那就涉及到了朝廷的贪腐案,可以直接捅到大理寺去。
沈鸢把纸收好,从抽屉里拿出另一份材料——她让林伯整理的,关于周氏近十年的大额支出记录。
林伯虽然被辞退了,但他在沈家干了三十年,人脉广,消息灵通。他通过几个还在府里干活的旧相识,打听到了周氏这些年的一些大额花销。
永昌二年,周氏在城东买了一处宅子,花了三千两。
永昌三年,周氏在老家置了一百亩良田,花了二千两。
永昌四年,周氏给沈明远捐了个官,花了一万两。
永昌五年,周氏给沈明昌娶亲,聘礼花了五千两。
永昌六年,周氏在城郊建了一座别院,花了四千两。
……
沈鸢把这些数字加在一起,得出一个惊人的总数——近十万两。
而沈家大房的合法收入,满打满算,一年也不过三四千两。十年下来,最多三四万两。
多出来的六七万两,是从哪儿来的?
答案只有一个——从二房的三间铺子里贪来的。
但这笔账,不能直接算。因为周氏可以说那些钱是“做生意赚的”,或者“娘家陪送的”。她需要一个更直接的证据——比如,周氏把铺子里的钱转到自己名下的银行流水。
沈鸢拿起笔,在纸上写下了一个名字:王德福。
这个人出现在两张地契上,是周氏用来挂名的傀儡。如果能查到王德福的身份背景,以及他和周氏之间的资金往来,就能建立起一条完整的证据链。
“翠儿!”沈鸢喊了一声。
翠儿从外面跑进来:“姑娘,怎么了?”
“你去一趟林伯家,让他帮忙查一个人。”
“谁?”
“王德福。”沈鸢把一张纸条递给翠儿,“这是他的名字和一些基本信息。让林伯动用他的人脉,查清楚这个人是干什么的,住在哪儿,和周氏有什么关系。”
翠儿接过纸条,点了点头:“奴婢这就去!”
她转身跑出去了。
沈鸢重新坐回椅子上,看着窗外渐渐暗下来的天色。
周氏派王妈去了花府,花家一定会给周氏出主意。而这个主意,大概率跟那包毒药有关。
她需要在周氏动手之前,先把王德福这条线查清楚。
只要查清楚王德福是谁,就能证明周氏通过傀儡账户转移资产。再加上孙账房的计算结果和林伯的底稿,三份证据叠在一起,足以把周氏钉死。
翠儿直到天黑透了才回来。
她一进门就气喘吁吁的,脸上带着兴奋的红晕。
“姑娘!查到了!”
“慢慢说。”
“林伯说,王德福这个人,他认识!”翠儿激动得语速飞快,“王德福原本是周家——就是大夫人娘家——的一个账房先生,后来不知道怎么的,就发了财,在城郊买了地,还开了个小铺子。”
沈鸢的眼睛亮了。
“他是周家的人?”
“对!林伯说,王德福在周家干了十几年,大夫人还没出嫁的时候,他就已经是周家的账房了。后来大夫人嫁到沈家,王德福也跟着过来了,帮大夫人管私账。”
“他现在在哪儿?”
“在城西开了家小粮铺,生意一般般,但日子过得挺滋润。”翠儿压低声音,“林伯还说,王德福这个人特别好赌,经常去赌坊输钱。但他输了钱从来不愁,第二天又有钱了。林伯怀疑,他是在帮大夫人洗钱。”
沈鸢的手指在桌面上轻轻敲了一下。
洗钱。
这个词,完美地概括了王德福的作用。
周氏把铺子里贪来的钱,通过王德福的手,转移到各种见不得光的渠道里。王德福开粮铺、买地、赌博——都是在帮周氏把黑钱洗白。
“林伯有没有说,王德福的粮铺叫什么名字?”
“叫‘德福粮铺’,就在城西的槐树街口。”
沈鸢站起来,在书房里踱了几步。
德福粮铺,槐树街口。
这个地方离甜水巷不远,步行只需一刻钟。王德福的粮铺和甲七号之间,一定存在着某种联系。
“翠儿,明天一早,你跟我去一趟德福粮铺。”
“姑娘要亲自去?”
“对。”沈鸢的眼神很坚定,“有些事情,必须亲眼看到,才能相信。”
第二天清晨,沈鸢换上男装,戴了一顶灰色方巾,和翠儿一起出了门。
两人来到城西的槐树街,远远就看到了“德福粮铺”的招牌——一块褪了色的木牌,歪歪扭扭地挂在门楣上。
铺子不大,只有一间门面,门口摆着几袋大米和几桶菜油。一个中年男人坐在柜台后面,正在打瞌睡。
沈鸢走进铺子,在货架前转了一圈。
铺子里的货物很少,米面只有三五袋,油盐酱醋也零零星星的,看起来生意很差。但柜台后面的那个男人,穿的衣服料子却不差——细棉布的短褂,袖口还镶了一道暗纹。
一个生意这么差的粮铺老板,穿得起这么好的衣服?
沈鸢走到柜台前,敲了敲桌面。
中年男人惊醒过来,揉了揉眼睛:“客官要点什么?”
“来五斤粳米。”沈鸢说。
“好嘞!”中年***起来,拿起一个布袋,走到米缸前舀米。
沈鸢趁机打量了一下铺子内部。柜台后面的墙上挂着一幅字——“诚信为本”,落款是“王德福”。字写得一般,但裱框很精致,金丝楠木的,一看就不便宜。
一个卖米的,用得着金丝楠木裱字?
沈鸢的目光扫过柜台下面的抽屉。抽屉半开着,露出一角——是一叠银票。
中年男人舀好米,把袋子递给沈鸢:“五斤粳米,三十文。”
沈鸢付了钱,接过米,转身要走。走到门口的时候,她故意“不小心”碰倒了门口的一袋米。
“哎呀,不好意思!”她连忙蹲下来帮忙捡。
中年男人也蹲下来,两个人一起把米装回袋子里。
就在这一瞬间,沈鸢看清了柜台下面的抽屉——里面整整齐齐地码着一叠银票,面额都是五十两的。粗略数了一下,至少有二十张。
一千两。
一个生意冷清的粮铺老板,抽屉里放着一千两现银?
沈鸢站起身,拍了拍手上的灰:“老板,您这铺子生意不错啊。”
中年男人嘿嘿一笑:“还行,糊口罢了。”
“我看您这地段挺好,房租不便宜吧?”
“还好还好,自家的房子,不用交租。”
沈鸢心里记了一笔——德福粮铺的房子,是王德福自己的。
她笑了笑,提着米走了出去。
走出槐树街,翠儿迫不及待地问:“姑娘,怎么样?”
“王德福有问题。”沈鸢说,“他一个卖米的,抽屉里放着一千两银票,身上的衣服是细棉布的,裱字的框是金丝楠木的——这些都不像一个穷粮铺老板该有的东西。”
“那他是……”
“他是周氏的洗钱工具。”沈鸢的眼神很冷,“铺子里的钱,通过他的手,变成了银票,再通过各种渠道转移出去。甜水巷的地契写的是‘赵氏’,但实际出钱的人,一定是周氏。”
翠儿倒吸了一口凉气:“那姑娘打算怎么办?”
“先不动他。”沈鸢说,“王德福只是一条小鱼。我要钓的是他背后那条大鱼。”
回到府里,沈鸢刚换回女装,春桃就急匆匆地跑来了。
“二姑娘!不好了!”
“怎么了?”
“大夫人刚才把王妈叫到书房里,关上门说了好久的话。奴婢偷听到了一句——”春桃的脸色发白,“大夫人说,‘那包药,今晚就用。’”
沈鸢的手指一顿。
今晚。
周氏要在今晚动手。
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